10 motivi per cui il tuo periodo potrebbe essere più lungo del solito, secondo i medici

Aspettare che il tuo periodo finisca può essere il peggio. Mi ricordo di quando ero adolescente e succhiavo aggressivamente limoni e provavo ogni altro bizzarro “rimedio casalingo” nel libro (ovvero discutibili racconti delle vecchie mogli trovati su internet) che prometteva di far terminare bruscamente il mio ciclo in tempo per un appuntamento molto atteso.

Ma controllare con impazienza la fine dello spargimento di sangue ogni volta che vai in bagno può essere ancora più snervante quando il tuo ciclo si è già protratto più del solito. Le donne di solito hanno le mestruazioni per circa lo stesso numero di giorni ogni mese, quindi quando spunta un periodo più lungo, può sembrare che non smetterai mai di sanguinare.

Cosa significa quando hai un periodo anormalmente lungo? Abbiamo chiesto a un gruppo di ginecologi di darci degli indizi.

Quanto è lungo un periodo troppo lungo?

“Le tue mestruazioni dovrebbero durare tra i tre e i sette giorni, e la media è di cinque”, dice a HelloGiggles la dottoressa Pari Ghodsi. “La maggior parte delle persone ha le mestruazioni per lo stesso numero di giorni ogni mese, ma anche se c’è una variazione, finché non supera i sette giorni, non è anormale.”

La dottoressa Jennifer Conti, un’altra ginecologa certificata e co-conduttrice del podcast The V Word, dice che non è un grosso problema se il tuo periodo varia di qualche giorno ogni tanto, ma se sta diventando un evento frequente, vale la pena fare una pausa. “Un periodo ‘lungo’ è quello che dura più di otto giorni”, spiega. “Se hai abitualmente periodi che durano otto giorni o più, vedi sicuramente un fornitore per assicurarti che non stai perdendo troppo sangue”. Questo può potenzialmente portare all’anemia – una condizione in cui non hai abbastanza cellule del sangue sane che portano l’ossigeno nel corpo, che può lasciarti esausta e debole, tra le altre cose.

Perché il tuo periodo potrebbe durare più del solito?

Prima di tutto, è importante riconoscere che il tuo periodo più lungo del solito potrebbe non essere affatto un periodo.

“Le donne possono sanguinare e non è un periodo”, spiega il dottor Felice Gersh, un ginecologo certificato dalla commissione e direttore dell’Integrative Medical Group di Irvine. “Un periodo è solo quando si ovula, e si ha un’emorragia regolare dal ritmo degli ormoni. Puoi avere un’emorragia che arriva intorno al periodo delle mestruazioni, ma non è una mestruazione.”

Ogni emorragia che accade che non fa parte delle normali mestruazioni – come il sanguinamento a metà ciclo, tra le mestruazioni – è chiamato sanguinamento uterino disfunzionale. Ma a volte questo sanguinamento si verifica così vicino al momento in cui ci si aspetta il ciclo che si suppone semplicemente che sia il ciclo.

Quindi cosa causa questo sanguinamento anomalo? Le due spiegazioni più comuni sono la gravidanza (sì, davvero) e gli squilibri ormonali causati da qualcosa che accade nella tua vita. Ma ci sono molte, molte altre ragioni per cui il tuo periodo potrebbe rimanere in giro – alcune delle quali comportano rischi potenzialmente gravi per la tua salute.

Ecco 10 delle più grandi ragioni per cui potresti avere un “periodo più lungo” – o qualcosa che sembra tale.

1Gravidanza

Potresti associare il sanguinamento dal tuo utero all’essere senza bambino, ma può essere vero anche il contrario. “La prima cosa a cui si deve pensare in una donna in età riproduttiva è la gravidanza”, spiega il dottor Gersh. “A volte anche una gravidanza normale può avere sanguinamenti nel primo trimestre. Ma una paziente che ha una gravidanza tubarica o un aborto imminente… può manifestarsi con un cosiddetto ‘periodo più lungo'”. (Una gravidanza tubarica, a proposito, è una situazione pericolosa in cui l’uovo fecondato si sviluppa nelle tube di Falloppio invece che nell’utero.)

La dottoressa Gersh consiglia vivamente a chiunque sperimenti un periodo improvvisamente anormalmente lungo di controllare prima di tutto il proprio stato di gravidanza. Aggiunge che essere sotto controllo delle nascite non garantisce di non essere incinta: “Tutto ha un tasso di fallimento. Qualsiasi tipo di sanguinamento pazzo, la prima cosa è escludere la gravidanza, escludere la gravidanza, ed escludere la gravidanza.”

2Miscarry

È anche possibile che il tuo “periodo più lungo” sia in realtà un aborto spontaneo precoce.

“Una gravidanza riconosciuta su cinque finisce in aborto spontaneo”, spiega il dottor Conti. “Questo numero sembra spesso scioccante per le persone perché 1) c’è un sacco di stigma intorno all’aborto spontaneo, e 2) la maggior parte degli aborti spontanei avviene intorno alle cinque-sette settimane, prima che ci si possa rendere conto di essere incinta. In questi casi, le persone possono pensare di aver avuto solo un periodo leggermente ritardato e molto lungo.”

3Squilibri ormonali causati da stress o eventi della vita

Il tuo ciclo mestruale è intimamente intrecciato con i tuoi livelli ormonali, spiega il dott. Gersh spiega, e i vostri livelli ormonali possono essere influenzati da una serie di eventi esterni della vita – stress emotivo, malattie fisiche, sperimentazione di una nuova dieta enorme, cambiamenti nel vostro peso, cambiamenti nel vostro sonno, o anche solo viaggiando attraverso il fuso orario. E quando certi ormoni sono fuori controllo, possono avere un impatto sul tuo ciclo e a volte anche farti saltare l’ovulazione di un mese.

“Forse non hai ovulato, ma hai comunque prodotto estrogeni. Così l’estrogeno fa la sua cosa: fa proliferare il rivestimento uterino, per diventare più spesso”, dice il dottor Gersh. “Non hai mai ovulato, ma è diventato così spesso che ha iniziato a cadere come una torre di blocchi che inizia a cadere quando la rendi troppo alta. Così si ottiene il sanguinamento, ma non è un sanguinamento periodo.”

È anche possibile che uno squilibrio ormonale indotto dallo stile di vita porta il tuo corpo a non avere le mestruazioni durante un dato mese; poi, il mese successivo, hai più rivestimento uterino del solito per espellere dal corpo, con conseguente periodo più lungo o più pesante.

Quindi, sì, il tuo stress potrebbe in teoria portare il tuo periodo a rimanere più a lungo.

4Invecchiamento e perimenopausa

“I nostri ormoni cambiano con l’invecchiamento”, dice il dottor Gersh. Quindi, se sei sulla tarda trentina o sulla quarantina, è abbastanza normale che il tuo ciclo mestruale inizi a cambiare quando il tuo corpo inizia la perimenopausa e gradualmente inizia a produrre meno estrogeni. “Il processo di ovulazione e l’intero ciclo riproduttivo sta per cambiare con l’invecchiamento, quindi le donne dovrebbero aspettarsi che i loro periodi cambieranno con l’età”, spiega.

Ma il dottor Gersh aggiunge che questi cambiamenti dovrebbero essere coerenti mese per mese: “È generalmente un tipo di processo graduale, quindi se si vede un brusco cambiamento con molti giorni più periodo ed è più pesante, allora che dovrebbe davvero scintilla alcune domande di ciò che sta succedendo qui.”

5Effetti collaterali di controllo del parto

“Se stai prendendo controllo ormonale di nascita e perdere una dose, che può anche influenzare il tuo modello di sanguinamento,” dice il dottor Conti. Per esempio, la pillola potrebbe farti sanguinare solo un giorno ogni “ciclo”, ma se salti le dosi, potresti vedere aumentare la quantità di sanguinamento.

Potresti anche avere periodi più lunghi o irregolari subito dopo l’inserimento di uno IUD o a volte solo in generale con l’uso dello IUD, a seconda del tipo che stai usando. “Uno IUD di rame è noto per aumentare la lunghezza del sanguinamento e può anche aumentare i crampi mestruali in alcune donne. Queste sono cose che sono molto ben associate con esso”, dice il dottor Gersh. “E l’altra cosa è che lo IUD potrebbe migrare. Potrebbe muoversi nell’utero. Potrebbe uscire. Quindi vuoi davvero controllare quello.”

6Problemi alla tiroide

L’altro modo in cui i tuoi ormoni potrebbero essere dietro il tuo periodo prolungato? Problemi di tiroide o malattia della tiroide, dice il dottor Kecia Gaither, ginecologo e consulente perinatale con doppia certificazione. La tiroide è una ghiandola nel collo che produce ormoni che controllano il metabolismo e influenzano il flusso mestruale. Una donna su otto ha a che fare con problemi alla tiroide nel corso della sua vita, e quelli con ipotiroidismo (una condizione in cui la tiroide non produce abbastanza dei suoi ormoni) possono avere periodi irregolari – che significa che sono totalmente assenti o anormalmente lunghi.

Alcuni problemi alla tiroide sono per lo più innocui, ma ci sono altri tipi (compreso l’ipotiroidismo) che possono portare a conseguenze più gravi per la salute, tra cui problemi cardiaci, infertilità e persino la morte.

7Qualcosa sta crescendo nel tuo utero o intorno ad esso

Ora stiamo entrando nelle cose più difficili. Il Dr. Ghodsi raccomanda di contattare subito un medico se le mestruazioni durano più a lungo del solito, perché potrebbe essere un sintomo di “problemi strutturali con l’utero”. Questi includono “polipi uterini (crescite di tessuto all’interno dell’utero), fibromi uterini (tumori muscolari non cancerosi che crescono sul muscolo uterino), adenomiosi (crescita anomala del rivestimento dell’utero nel muscolo),” e altro.

Polipi, fibromi, e altri tipi di crescita anormale intorno o all’interno dell’utero possono innescare un periodo più lungo – pensatelo come il corpo che cerca di espellere ciò che pensa siano oggetti estranei o bagaglio extra nell’utero. Potrebbe anche essere che un fibroma uterino sta crescendo in una posizione particolare che è “impatto sulla cavità uterina,” spiega il dottor Gersh, che potrebbe “cambiare il tipo di sanguinamento, la quantità di sanguinamento, la lunghezza del sanguinamento,” o altrimenti incasinare il vostro periodo.

Molti problemi strutturali con l’utero sarà necessario un trattamento: “Possono non solo causare mestruazioni pesanti e prolungate (menorragia), ma possono anche compromettere la fertilità, in base alla loro posizione”, dice il dottor Gaither.

8Sindrome dell’ovaio policistico

La PCOS è il disturbo endocrino più comune nelle donne, secondo il dottor Gersh, e una delle cause più comuni di infertilità nelle donne. Si chiama così perché spesso causa la crescita di cisti nelle ovaie di una persona. Secondo la Mayo Clinic, il segno più comune di PCOS è un periodo irregolare, compreso un periodo anormalmente lungo o pesante.

9Cancro

Un periodo più lungo da solo non è un indicatore tipico di cancro cervicale o uterino, dice il dottor Gersh. Il cancro di solito non si presenta solo attraverso un paio di giorni in più di sanguinamento altrimenti normale, ma non è impossibile. “Si può avere un cancro cervicale che si trova nel canale della cervice, e si sta strofinando in qualche modo quando si hanno le mestruazioni, e causa più sanguinamento. Questo sarebbe atipico, ma non è mai impossibile. Quindi qualsiasi tipo di sanguinamento anormale dovrebbe essere valutato. È sempre meglio essere prudenti che non esserlo.”

10Disordini del sangue

Disordini del sangue come la malattia di Von Willebrand (una condizione genetica in cui ti manca una proteina importante che fa coagulare il sangue, impedendo un eccessivo sanguinamento) o la porpora trombocitopenica idiopatica (in cui sei a corto delle cellule del sangue che fanno la coagulazione) possono portare ad avere mestruazioni più pesanti o più lunghe di quelle tipiche. Ma se hai un disordine del sangue come questo, probabilmente sei nata con esso e già lo sai – di solito non inizierebbe improvvisamente a colpirti durante una fase casuale nei tuoi anni adulti. È possibile acquisire un disturbo del sangue, ma è raro.

“Se qualcuno ha acquisito un disturbo del sangue come la leucemia, allora il loro corpo può avere piastrine basse, o possono sviluppare una condizione”, dice il dottor Gersh. “Così il meccanismo di coagulazione non funziona correttamente, e allora si sanguinerebbe di solito più pesantemente e più a lungo”. Di nuovo-questo è abbastanza raro, ma è bene essere consapevoli di ciò che è nel regno della possibilità.

Quindi cosa si dovrebbe fare?

“Se il tuo periodo varia di qualche giorno ogni tanto, di solito non è un grosso problema”, dice il dottor Conti. “Ma se cominci a notare che il tuo periodo sta diventando abitualmente più lungo o più pesante, questo è un motivo per controllare con il tuo fornitore e assicurarsi che non ci sia una causa sottostante per il cambiamento.”

Se il tuo periodo dura più a lungo del solito solo una o due volte e sei altrimenti sano (cioè ti sei controllato e non hai nessuna delle condizioni più gravi di cui sopra), non c’è un pericolo reale per la tua salute da qualche giorno in più di sanguinamento. Il dottor Gersh, tuttavia, consiglia di pensare alle tue abitudini e situazioni di vita che potrebbero innescare uno squilibrio ormonale che sta influenzando il tuo periodo. “Pensa a questo come un segnale di avvertimento che qualcosa deve essere migliorato”, dice. “Fai un sondaggio sulle scelte di vita, sulle tecniche di gestione dello stress, sulle relazioni di lavoro e familiari e sullo stato di salute generale. Fare miglioramenti come possibile.”

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