A Yellowstone Lake egy lenyűgöző víztest. A 136 négyzetmérföldes kiterjedésével könnyedén a Yellowstone Park legnagyobb víztömege, és az Egyesült Államok legnagyobb természetes tavai közé tartozik. A közel 8 000 láb magasan fekvő Yellowstone-tó Észak-Amerika legnagyobb magaslati tava. A tó legmélyebb pontja eléri a 394 lábat, és a víz hőmérséklete a nyári hőségben is 40 fokos marad. A Yellowstone-tó egykor az őshonos Yellowstone Cutthroats óriási horgászhelye volt, de az illegálisan betelepített tavi pisztrángok növekvő populációja tönkretette. A tópisztrángot hivatalosan 1994-ben fedezte fel a Parkszolgálat, de már évek óta pletykáltak a jelenlétükről. A 90-es évek végén a halászat összeomlott, és a Nemzeti Parkszolgálat szerint a legfontosabb mellékfolyókban az ívás több mint 90%-os csökkenést mutatott. Jelenleg agresszív pisztráng visszaszorítási program folyik, és a halászat a javulás jeleit mutatja. A parki hatóságok szerint 2012-ben és 2013-ban is több mint 300 000 tópisztrángot fogtak be és pusztítottak el. Bár gyakorlatilag lehetetlen lenne teljesen kiirtani őket, a cél az, hogy a tópisztrángok számát olyan szintre csökkentsék, hogy ne legyen jelentős negatív hatással a Cutthroatsra.

Különös megjegyzés: Minden, a Yellowstone-tóban kifogott tópisztrángot le kell ölni. Tilos a tópisztrángot visszaengedni a Yellowstone-tóba.

Horgászat a Yellowstone-tónál

Bár a Yellowstone-tó már csak árnyéka korábbi önmagának, a horgászok számára még mindig lehetőséget kínál arra, hogy nagy pisztrángot fogjanak. A legtöbb Cutthroat 18-22″ között mozog, a tavi pisztrángok pedig átlagosan valamivel nagyobbak. Bár nem szabad nagy számokra számítani, a halászat lassan javul, és a reális esély egy 20″+ őshonos Cutthroatra nem sok más helyen van.

A Yellowstone-tó június 15-én nyitja meg kapuit a horgászat előtt, és a Cutthroat horgászata általában a nyár elején, közvetlenül a nyitás után a legjobb. A tópisztráng horgászata ősszel a legjobb, amikor a halak sekélyebb vízbe költöznek ívásra. A tavi pisztráng mélyen élő hal, és általában az év nagy részében nem elérhető a műlegyes horgászok számára, bár a felszereléses horgászok jól járhatnak a mélyen merülő csalikkal.

A Yellowstone-tónál messze a legjobb taktika a streamerek csíkozása. A streamer horgászat lehetővé teszi a horgász számára, hogy sok vizet fedezzen le, ami kritikus egy ilyen nagy vízen, ahol jelenleg viszonylag alacsony a halállomány. A streamerek a tóban élő nagy pisztrángok ragadozó ösztöneire is hatással vannak. Egy csalihalas minta, mint a Clouser Minnow, vagy egy általános streamer, mint a Wooly Bugger, nagyszerű kiindulópont. Színek tekintetében szeretem az olajzöldet, a feketét és a fehéret. Egy csipetnyi vörös is hatásos lehet, mivel utánozza a Cutthroat árulkodó vágását. Az én általános felszerelésem egy 6 wt-os bot, egy közepes süllyedő zsinórral és egy rövid, erős, körülbelül 3 láb hosszú, 8-10 font súlyú előkezsinórral. Szeretek esélyt adni a legyemnek, hogy elsüllyedjen, mielőtt elkezdeném a behúzást, amit lassabb tempóban végzek, mint ahogyan a folyóban horgászva behúznám a streameremet. A megfelelő mélység és visszahúzási sebesség megtalálása sokkal kritikusabb, mint a légy mintája, ezért először kísérletezzünk és változtassuk meg ezeket a változókat.

Hol horgásszunk?

A Yellowstone egy hatalmas tó, amelyhez bőséges hozzáférés biztosított közúton, ösvényen és csónakkal. A horgászhely kiválasztása ijesztő feladatnak tűnhet, mivel a tó nagy része mély és egységes. A parti horgászok számára a legnépszerűbb terület messze a Gull Point Drive környékén található, a Bridge Bay Marinától délre. Ez az egyirányú út hozzáférést biztosít a Bridge Bay déli részéhez, és a pont körüli horgászat lehetővé teszi a műlegyes horgászok számára a partközeli mély vízhez való hozzáférést. A halak a polcok és a lejtők körül cirkálnak, amikor épp táplálkoznak. A pontok körüli sekély, védett területek szintén kulcsfontosságúak. Az ilyen típusú jellemzők a tó számos területén megtalálhatók, és a horgászon múlik, hogy felfedezze és megkeresse őket. Általánosságban elmondható, hogy a Bridge Bay és a West Thumb területek adják a horgászoknak a legjobb kombinációt a halak száma és a hozzáférés szempontjából.

Ha ősszel a tópisztráng horgászata érdekli, a Nemzeti Park Szolgálat kiterjedt adatokkal rendelkezik a tópisztráng ívási szokásairól és helyéről, és szívesen megosztja ezeket az információkat a horgászokkal. Egy gyors telefonhívással megtudhatja, hogy hol érdemes horgászni. A Carrington-sziget környéke jól ismert tópisztráng ívóhely, amely a partról is meghorgászható, és a parkszolgálat vagy a helyi horgászoktól származó egyéb információk hiányában ez lenne a legjobb kiindulópont.