Világcivilizáció

Az Asszír Birodalom az ókori Közel-Kelet jelentős sémi királysága, gyakran birodalma volt. Független államként körülbelül 19 évszázadon át létezett i. e. 2500 körül és i. e. 605 között, ami a korai bronzkortól a késő vaskorig terjed. További 13 évszázadon át, a Kr. e. 7. század végétől a Kr. u. 7. század közepéig, olyan geopolitikai egységként maradt fenn, amelyet nagyrészt idegen hatalmak irányítottak (bár ebben az időszakban különböző időpontokban számos kisebb neoasszír állam jött létre).

Az ókori Közel-Kelet térképe a Kr. e. 14. században, az akkori nagyhatalmakkal. A térkép Egyiptom (narancssárga), Hatti (kék), Babilon kaszita királysága (fekete), Asszíria (sárga) és Mitanni (barna) birodalmának kiterjedését mutatja. Lila színnel az achaiai/mükénéi civilizáció kiterjedése látható.

A Tigris felső folyása mentén, Észak-Mezopotámiában (Észak-Irak, Északkelet-Szíria és Délkelet-Törökország) az asszírok többször is hatalmas birodalmakat irányítottak, amelyek közül az utolsó a legnagyobb és legerősebb birodalommá nőtte ki magát, amelyet a világ valaha látott.

A nagyobb mezopotámiai “civilizáció bölcsőjének” jelentős részeként Asszíria a kor technológiai, tudományos és kulturális eredményeinek csúcsán állt. Csúcspontján az asszír birodalom a Földközi-tengeri Ciprustól Perzsiáig (Irán), a Kaukázus hegységtől (Örményország, Grúzia, Azerbajdzsán) az Arab-félszigetig és Egyiptomig terjedt. Asszíria nevét eredeti fővárosáról, az ókori Aszúr (más néven Aszúr) városáról kapta, amely i. e. 2600 körül keletkezett, és a mai észak-iraki Szaladin tartomány területén feküdt. Ashur eredetileg egyike volt a Mezopotámiában található akkád városállamoknak. Az i. e. 24. század végén az asszír királyok regionális vezetők voltak Akkádi Szargon alatt, aki Mezopotámia összes akkád szemita és sumér nyelvű népét egyesítette az Akkád Birodalomban (i. e. 2334 k. – i. e. 2154 k.). Az Akkád Birodalom bukása után, i. e. 2154 körül, és az azt követő rövid életű sumér Harmadik Ur-dinasztia, amely Asszíria déli részét uralta, Asszíria visszanyerte teljes függetlenségét.

Az Asszíria tulajdonképpeni történelme nagyjából három időszakra osztható, amelyeket óasszír (i. e. 21-18. század vége), középasszír (i. e. 1365-1056) és újasszír (i. e. 911- 612) időszaknak nevezünk. Ezek az időszakok nagyjából a középső bronzkornak, a késő bronzkornak és a korai vaskornak felelnek meg. Az óasszíriai időszakban Asszíria gyarmatokat alapított Kis-Ázsiában és Levanteban. Ilushuma király alatt Dél-Mezopotámia fölé kerekedett. Az i. e. 19. század végétől Asszíria konfliktusba került az újonnan létrehozott Babilónia állammal, amely végül háttérbe szorította a délen lévő régebbi sumér-akkád államokat, mint Ur, Isin, Larsa és Kish. A középasszír korszakban Asszíria szerencséje ingadozó volt. Asszíria a Kr. e. 19. és 18. században I. Sámsi-Adadad és Iszmé-Dagán alatt élte birodalmi időszakát. E két király uralkodását követően rövid időszakokra babilóniai és mitanni-hurri uralom alá került az i. e. 18. és az i. e. 15. században.

A középasszír birodalom (i. e. 1365-1056) felemelkedésével azonban váltás következett be az asszír uralomban. Ebben az időszakban olyan nagy királyok uralkodtak, mint I. Ashur-uballit, Arik-den-ili, I. Tukulti-Ninurta és I. Tiglath-Pileser, továbbá ebben az időszakban Asszíria megdöntötte Mitannit, és háttérbe szorította a Hettita Birodalmat és az Egyiptomi Birodalmat is a Közel-Keleten. A hosszú háborúk segítettek Asszíriát harcos társadalommá építeni, amelyet a földbirtokos nemesség támogatott, amely lovakat szállított a hadseregnek. Minden szabad férfi polgárnak katonai szolgálatot kellett teljesítenie, a nőknek pedig nagyon alacsony volt a státusza.

Az i. e. 911-től kezdődően II Adad-nirari hadjárataival kezdődően Asszíria a következő három évszázadban, a neoasszír korszakban ismét nagyhatalomnak bizonyult. Megdöntötte az egyiptomi Huszonötödik dinasztiát, és számos más nevezetes civilizációt is meghódított, köztük Babilóniát, Elámot, Médiát, Perzsiát, Föníciát/Kánaánt, Arameát (Szíria), Arábiát, Izraelt és az újhettitákat. Kiűzték Egyiptomból az etiópokat és a núbiaiakat, legyőzték a kimmereket és a szkítákat, és adót követeltek többek között Frígiától, Magántól és Puntból.

Bukása után (i. e. 612-605 között) Asszíria tartomány és geopolitikai egység maradt a babilóniai, mediai, akhaimenida, szeleukida, parthus, római és szasszanida birodalmak alatt, egészen az arab iszlám invázióig és Mezopotámia meghódításáig az i. e. 7. század közepén, amikor is végleg felbomlott.

Asszíria elsősorban katonai győzelmeiről, technológiai vívmányairól (például a vas felhasználásáról a fegyverekhez és az utak építéséről), a félelemkeltő kínzás alkalmazásáról és a hódítások írott történetéről maradt meg az emlékezetben. Katonasága nemcsak általános csapatokkal rendelkezett, hanem szekeresekkel, lovassággal, íjászokkal és lándzsásokkal is.