Igénytelen, egyszerű, őshonos, hagyományos, helyi anyagokból készült, jól bevált formákat és típusokat követő építmények, amelyeket általában három kategóriába sorolnak: mezőgazdasági (pajták, tanyák stb.), háztartási és ipari (öntödék, fazekasok, kovácsműhelyek stb.). Angliában és Németországban a középkori és későbbi faszerkezetű épületek széles skáláját nagyrészt a népi építészethez sorolnák, míg az egyszerű falusi építmények, mint például a házak, szintén ebbe a kategóriába tartoznak. Először a 18. század végén vették komolyan, amikor a festői mozgalom részeként megkísérelték újjáteremteni, és a 19. század építészeinek, különösen a gótikus és a hazai újjászületés, valamint az Arts-and-Crafts mozgalom építészeinek szolgáltatott példákat. Az Egyesült Államokban a koloniál és az egyszerű klapanellás épületek szolgáltattak mintát a tervezőknek, különösen a Stick és a Shingle stílusok számára. A népi építészetet szembeállították az udvarias építészettel, sőt az építészek nélküli építészethez sorolták, de ez nem egészen igaz, mivel a legtöbb népi építészet valahol a fejlődése során kifinomultabb terveket vett alapul, míg az olyan építészek, mint Devey, Lutyens és Webb stílusuk nagy részét a népi épületekből merítették, így valójában soha nem volt elszigetelt jelenség, a proletariátus építészete, legyen az vidéki vagy városi.

Alcock, Barley, Dixon, & Meeson(1996);Alcock (1981);Barley (1961);Beaton (1997);Brunskill (1987, 1990, 1992, 1994, 1994, 1997, 2000);Charles (1997);Clifton-Taylor (1987);Glassie (2000);Kemp (1987);P. Oliver (2003);P. Oliver (szerk.) (2000);Pearson & Meeson (szerk.) (2001);Pattison et al. (1999);Pennick (2002);Jane Turner (1996);