Ha italtrendekről van szó, csábító a kérdés: Miért nem jutott ez eszembe?

Alkoholt szinte bármihez hozzá lehet adni, így gyakorlatilag megszámlálhatatlanul sok lehetőség kínálkozik arra, hogy mi lehet a következő népszerű ital. Csak az elmúlt néhány évben a kombuchától az üdítőig mindenbe láttunk alkoholt beledobni. Jelenleg a kemény szódavíz valóságos tengerében úszunk. Ami felvet egy másik kérdést: Mi lesz a következő?

A kemény tea egyike a legújabb termékeknek, amelyek a Nagy Alkoholtársaságok főhadiszállásán futnak ki a szállítószalagon. Az olyan sörfőzdék, mint a New York-i Blue Point és az oregoni 10 Barrel, megpróbálkoznak vele, remélve, hogy bevételt szerezhetnek abból, amerre a kollektív ízlésünk legközelebb tart. És talán ez nem is meglepő, tekintve, hogy mindkettő az AB-InBev tulajdonában van, és egy kicsit másképp tudnak működni, mint a legtöbben. Az ilyen címkék több pénzzel és erős marketingcsapatokkal a hátuk mögött megengedhetik maguknak, hogy ilyen vizekre evezzenek, még akkor is, ha azok rázósnak bizonyulnak.

“A Blue Pointra jellemző módon, miközben mindenki siet az innovációval a szódavíz-térben, mi azzal voltunk elfoglalva, hogy a következő irányba nézzünk” – mondja Carrie Shafir, a Blue Point vezérigazgatója. “A kemény szénsavas teáinkat azoknak a fogyasztóknak szánjuk, akik egy kicsit többet akarnak, mint amit egy kemény szódavíz ad nekik, anélkül, hogy feláldoznák a ‘better-for-you’ tulajdonságokat.”

A sörfőzde legújabb termékcsaládjának neve LIIT, mint Long Island Ice Tea (nem a lit kifejezés, ami ugyanúgy alkalmazhatónak tűnik). Néhány komoly 90-es évekbeli motívumot használnak fel a projekten keresztül, ahogy azt a neon és a geometrikus minták erőteljes használata is sugallja. A dolgok délután-barátok maradnak, az ajánlatok 5%-os alkoholtartalmúak.

Ez egy okos lépésnek bizonyulhat, amely egy viszonylag új koncepciót hoz be a még mindig divatos wellness-mozgalomba. Nem teljesen új, hiszen az olyan márkák, mint a Twisted Tea, azt sugallják, hogy az italok hozzáadása a teához nem éppen újdonság, hiszen már 2000-ben elindult. Azonban most, hogy annyi lehetőség van, úgy tűnik, hogy egy zsúfolt mezőnyben újra alternatívaként jelenik meg (a Twisted közel 20%-os növekedést tapasztal 2018 és 2019 között, amint arról a Beverage Industry beszámol).

Egy pár tényező éppen a kemény tea kategóriát lendítheti az újdonsült hírnév felé. Először is a világjárvány, ami miatt mindannyian – vagy legalábbis a többségünk – többet iszunk, mint korábban. Kicsit kevésbé vagyunk válogatósak, mert sok kedvenc bárunk és csaposunk már nem működik. Sokan közülünk csak le akarják venni a feszültséget, amíg otthon vagyunk, amíg ennek az egésznek vége nem lesz, azzal, ami éppen van és használható. Ráadásul sokan közülünk korábban isznak a nap folyamán, mint valaha, és valami kicsit alacsonyabb ABV-t keresnek, mint a legtöbb kemény tea odakint.

Egy másik tényező az a folyamatos trend, hogy a nagy sörfőzdék és más cégek diverzifikálják italportfóliójukat. A nagy gyártók belekóstolnak az ízesített malátaitalokba, és meglehetősen nagy sikert aratnak. Csak idén nyáron a Pabst Blue Ribbon kiadta saját kemény tea termékcsaládját. Úgy tűnik, hogy az egyik fő eladási szempont az egésznek a könnyűsége: 100 kalória és mindössze három gramm cukor. Ráadásul olyan zéró-fuszi formátumokban, mint a dobozok vagy akár a tasakok.

A kemény teát az is feldobhatja, hogy általában élénkítő hatású. A kávéhoz hasonlóan energizálhat és lendületet adhat. És a kávéhoz hasonlóan a teának is számtalan fajtája és különböző elkészítési módja létezik. Igaz, a depresszáns, más néven alkohol bevezetése ezt szinte teljesen kioltja, de ez egy olyan részlet, amit sokan hajlandóak figyelmen kívül hagyni. Kérdezzük csak meg a Red Bull & Vodkát és annak sok-sok éves hírnevét.

A legérdekesebb az lesz, hogy a kézműves szektor felvállalja-e ezt. Ha a kemény tea piacképesnek bizonyul, a kisebb üzemek is megpróbálkozhatnak vele. És ez megnyithatja az utat a nagyobb kísérletezés, a jobb összetevők (több mint egyszerűen “természetes ízesítés”), és még több teával készült konzervkoktélok előtt. Ki tudja, az ősz közeledtével talán még a meleg tea és az italok felé is fordulhatunk, ami az előre elkészített italok szektorán belül egy többnyire nem létező kategória.

Szerkesztői ajánlások

  • A 10 legjobb olcsó sör, amit 2021-ben pénzért lehet venni
  • A 10 legjobb szénsavas vízmárka, amit 2021-ben kortyolgathatunk
  • A 20 legnépszerűbb sör, amit 2021-ben vásárolhatunk
  • A 10 legjobb alkoholos előfizetéses doboz 2021-ben
  • A Bubble Tea rövid története és a legjobb ízek, amelyeket kipróbálhatunk

.