Sorozatunk első részében beszámoltunk Bill Ackman elemzéséről a Herbalife üzletéről, amely a rendkívül alacsony reklám- és technológiai ráfordítás ellenére folyamatosan magas eladásokat ér el egy árucikkből. Hogyan tudott tehát ilyen gyorsan növekedni az elmúlt 30 évben? Itt jön a képbe a Herbalife üzleti modellje, amely sok millió embert behálóz
Bill Ackman, a híres hedge fund befektető szétszedte a Herbalife termékeit, hogy megmutassa, a cég semmit sem ér. A cég Indiában is nagyon aktív, 2000 körül lépett be a piacra. Ez alatt a rövid idő alatt a cégnek sikerült rengeteg terméket eladnia, főként a nagy nyomást gyakorló értékesítési taktikák és a piramis csúcsán lévők csillogó életmódjának népszerűsítése révén. Ebben a cikkben kifejtjük Ackman elemzését, és megvitatjuk, hogy a Herbalife piramisa miért nem nyújtja az ígért jutalmakat.

Kattintson ide a Herbalife-történetünk első részéért.

Bill Ackman szerint a Herbalife egyfajta életjáradékként forgalmazza magát, amely a fogyasztónak egyre növekvő jövedelmet biztosít, még jóval a nyugdíjas évek alatt is. A fogyasztóknak mutatnak erről egy táblázatot, de hiába hihetetlen, ez az, ami beszippantja azokat, akik vállalkozóként dupláznak.

Azért, hogy pénzt keressen, a fogyasztónak csak annyit kell tennie, hogy toboroz (vagy elad), mondjuk még 155 embert, és hamarosan akár 44.150 dollárt is kereshet havonta! A 155 ember közül az egyik lehet akár egy családtag is!

Amint egy terméket eladnak, a forgalmazó/értékesítő úgy tekintendő, hogy “beszervezett”. Kétféleképpen lehet pénzt keresni – egy Herbalife termék eladásából (és ezáltal egy másik személy beszervezéséből) és a “jutalmakból”.


Hogy valaki jogosult legyen a “jutalmakra”, felfelé kell haladnia a piramisban. És hogyan lehet feljebb lépni a piramisban? Toborozzon és adjon el többet, hogy “értékesítési vezető” legyen, majd gyűjtsön mennyiségi pontokat, hogy magasabb szintekre léphessen, amelyek nagyobb kompenzációra jogosítják fel.

Ha azonban gyorsan akarsz meggazdagodni, és vágysz arra a Ferrarira, a fentebb álló disztribútorok azt javasolják, hogy inkább erőteljesebben toborozz embereket, minthogy csak a saját tempódban értékesíts.

A Herbalife szerint már három év alatt pazar életmódra lehet törekedni. John Tartol, a Herbalife egyik igazgatója szerint kevesebb mint három év alatt el lehet jutni a csúcsra, az “elnöki csapatba”. Az ilyen állításokat a piramis csúcsán álló forgalmazók gyakran hangoztatják, hogy minél több fogyasztót csábítsanak magukhoz.

De mi a valóság? Ahogy az egy piramisjátékban elvárható, a toborzók/forgalmazók legfelső 1%-a az összes “jutalom” 88%-át keresi. A piramisjáték végül is olyan, amelyben a csúcson szerzett pénz a piramis alján lévő emberek veszteségeiből származik. Hogyan lehet bekerülni az 1%-ba, és sok pénzt és jutalmat keresni? Az alul lévők többségét általában érzelmes beszámolókkal és sikertörténetekkel csábítják el, gyakran a felső 1%-tól – akiknek drága autóik vagy nagy kúriáik stb. vannak -, hogy aztán csalódjanak, amikor a piramis kifullad vagy telítődik.

A csúcsra jutni sokkal nehezebb, mint ahogyan azt reklámozzák. Írországban 10 év alatt egyetlen “forgalmazó” sem jutott be a “Millionaire Team”-be (egy szinttel az “Presidential Team” alatt). Az MLM üzleti modell kudarca hónapokon belül annyira nyilvánvalóvá válik, hogy sokan kiszálltak, elvesztették a hitüket, sok pénzt és a megélhetésüket. Lényeges megjegyezni, hogy a bukott forgalmazók Ackman szerint a Herbalife 1980-as indulása óta 3,8 milliárd dollárt veszítettek. Az MLM-ek mégis virágoznak, főként azért, mert a szabályozó hatóságok és a nyomozók mind az Egyesült Államokban, mind Indiában puha álláspontot képviselnek.

A toborzás folyamatos, de drasztikusan visszaesik, amikor a piac telítődik (vagyis amikor már nincs sok balek, akiknek eladhatnának), és a kiskereskedelmi forgalom meredeken csökken (vagyis amikor a piramis bukni kezd), ez az úgynevezett “pop-and-drop” jelenség. Az érett piacokon az ilyen rendszerek kifulladtak. A feltörekvő piacok azok, ahol az MLM-sémák játszótere megérett.

A Herbalife megcélozta Indiát is, ahol a szabályozás hiányos. 2010-ben a Herbalife pénzügyi igazgatója Indiát a “top 10 piac” egyikének nevezte. Amikor beléptek Indiába, kevesen tudták, hogyan néz ki egy globális piramisjáték.

A jelentések szerint a Herbalife részt vesz a pénzügyi elszámolásaik kirakatrendezésében, hogy rózsás képet fessenek. Bill Ackman szerint a cég többek között a bruttó bevételt tévesen tüntette fel, és számos kiadást nem tett közzé.



Tény, hogy az “értékesítési vezetők” (azaz a “jutalomra” jogosultak) száma csökkent, és a cég már nem hozta nyilvánosságra ezt a számot. Ez azt mutatja, hogy a piac a telítettségi ponthoz közeledhet. Ha ez bekövetkezik, a Herbalife egy másik piacot, egy másik országot fog megcélozni.”

Mr Fitzpatrick, a False Profits szerzője, aki az ilyen MLM-ek veszélyeiről írt, azt mondja: “Az ellenőrzött adatok azt mutatják, hogy a “siker” az MLM-rendszerekben kevesebb, mint 1% évente a fogyasztói befektetők számára. A nyereség csak a többi szegény befektető befektetéseiből származik, akik közül szinte mindegyiknek az a sorsa, hogy veszítsen. Ha ez a helyzet, és ez jelentős mértékben fordul elő, akkor ez azt jelenti, hogy az MLM megronthatja a mikrohitelezés területét, amely a világ számos legszegényebb országában működik”.” Az a tény, hogy India a Herbalife egyik legnagyobb piaca volt, még nyilvánvalóbbá teszi, hogy a szabályozás felülvizsgálatára szükség van. De kit érdekel?