Egy kis komikum tényleg megnyugtatja az idegeket és csökkenti a feszültséget. Egy üdvözlés és egy biccentés egy új és ijesztő helyet csak egy másodpercre is kevésbé félelmetesnek tűntethet. A második világháborúban az amerikai csapatok számára ez az üdvözlő komikus megkönnyebbülés gyakran egy Kilroy nevű, szeretett nagyorrú rajzfilm formájában jelent meg.
Kilroy, egy Ziggy-szerű, a falon átkukucskáló rajzfilm, azt mondta a katonáknak a feliratban, hogy ő vágott nekik utat. Tudták, hogy a bajtársaik előttük jártak ott, és ez adott nekik egy kis lökést, mielőtt a közmondásos szar a ventilátorba csapott volna.
Szóval ki volt Kilroy? A legtöbb forrás és történész szerint a címke eredete James J. Kilroy, egy hajógyári ellenőr volt. Ő egy szegecselő volt, akit szegecsenként fizettek. A munkások krétával jelölték a szegecseket, és Kilroy úr nem akarta, hogy bárki is elvegye az érdemét, ezért a “Kilroy itt volt” felirattal jelölte meg a szegecseket.
Ezek a jelek nagy része nehezen hozzáférhető helyeken volt, miután a hajót teljesen összeszerelték, és nem zavarták vagy festették át, így a háborúba induló katonák gyakran látták őket, amikor kihajóztak. A jelenség érdekes volt számukra, és egyfajta mémé fejlődött babonává. A katonák úgy gondolták, hogy azok a hajók, amelyeken Kilroy-jelzést találtak, szerencsét hoznak, mert az igényes Kilroy megfelelően ellenőrizte, hogy erős legyen az ellenséggel szemben.
Az eredeti jelöléseken nem szerepelt a cuki kis figura, aki kikukucskál, de ahogy a katonák Európa-szerte másolni kezdték a mondatot a pontokon, hamar népszerű kiegészítő lett. Ha már a népszerűségnél tartunk, afféle játékká vált, hogy ki találja meg azt a helyet, ahol nem volt, és ki jelölte meg elsőként. Kilroy az egész világon felbukkant, bárhol is folyt egy csata a Csendes-óceántól vissza ’round az Atlanti-óceánig.
A jelenség nem csak amerikai volt – a többi szövetségesnek is voltak változatai, például “Mr. Chad” az angoloknak és “Foo” az ausztráloknak. Valójában a ma Kilroy-ként elismert figura valójában Mr. Chad. Chad olyan vicces, szarkasztikus mondatokkal érkezett, mint a “Wot? No engine?” felfestve egy siklórepülőre, és amikor összeolvadt a Kilroy-jelenséggel, ezeket a mondatokat felváltotta a “KILROY WAS HERE”.
Legendák keringenek arról, hogy hol találták meg őket, és ahogy a “legenda” szó is sugallja, vicces reménykedni, hogy igazak voltak. Az egyik történet szerint Sztálin a potsdami konferencián bement egy korábban nem használt mosdóba, hogy később, amikor kijött, azt mondja: “Ki az a Kilroy?”. A mondat állítólag az emberiség összes legnagyobb nevezetességén rajta van a Nagy Faltól a Holdig. Egy Bastogne-i pajtára azt írták: “KILROY WAS STUCK HERE”.
A mém a szövetségesek számára szórakoztató volt, de a második világháborúban Hitlert és a japánokat is összezavarta és paranoiássá tette. A japánok Guadalcanalnál találtak egy tankot a mondattal, és jelentették a magas rangú tiszteknek, akik értetlenül álltak előtte. Amikor Hitler hallott Kilroyról és annak csodálatos hajlamáról, hogy a szövetséges katonák előtt felbukkan (például egy japán szigeten a semmi közepén), azt feltételezte, hogy Kilroy biztosan szuperkém, és elindult, hogy megtalálja.
A második világháború után Kilroy továbbra is megjelent a populáris kultúrában, és végül vigasz és komikus megkönnyebbülés volt Vietnam alatt. Talán a legmegfelelőbb megjelenése, amit valaha is tett vagy tenni fog, a washingtoni második világháborús emlékművön van, mert Kilroy ott volt.
Vélemény, hozzászólás?