A minap egy nyulat figyeltem meg az otthonom közelében, és nem hittem a szememnek, amikor hihetetlen sebességgel száguldott el a mezőkön. Ez arra késztetett, hogy utánanézzek, Észak-Amerikában milyen más emlősök rendelkeznek hasonló sebességgel.

Az észak-amerikai pronghorn a leggyorsabb szárazföldi emlős Észak-Amerikában, akár 96 km/h sebességet is elérhet. A negyedló, a szarvas és az öszvérszarvas csak néhány Észak-Amerika leggyorsabb emlősei közül.

Az Észak-Amerika leggyorsabb szárazföldi emlőseinek tárgyalásakor nem árt szem előtt tartani, hogy még sok más állat is képes rekordokat dönteni hihetetlen sebességével. Az alábbiakban csak 10 ilyen hihetetlenül gyors szárazföldi emlőst mutatunk be.

Az ezen a listán szereplő észak-amerikai szárazföldi emlősök a világ néhány leggyorsabb emlősének is meg tudnak felelni. Még a hírhedt gepárdnak is van itt némi konkurenciája. Mindenféle alakban és méretben érkeznek, íme a Top 10 leggyorsabb szárazföldi emlős Észak-Amerikában.

Pronghorn

Bár gyakran tévesen antilopként azonosítják, a Pronghorn nem rokon. A valóságban a Pronghorn közelebbi rokonságban áll a zsiráf és az okapi családdal, de az utolsó faj.

Az egész világon nekik van az egyetlen villás szarvuk, amelyet évente levetnek. A hím és nőstény pronghornoknak is van szarvuk, de a hímek sokkal nagyobbak.

Kiváló látásuk, keringési és légzőrendszerük van, amelyek mind együttesen segítenek a pronghornnak villámgyorsan elmenekülni a ragadozók elől. Egy felnőtt hím pronghorn súlya 88 és 140 font között lehet, de biztosan nem hagyja, hogy a mérete visszatartsa.

Ez a különleges faj már régóta őshonos Észak-Amerikában, és gyorsaságát annak köszönheti, hogy egykor a gepárdok is bejárták Észak-Amerikát, és a pronghorn is az étlapon volt. Bár ez már nem így van, úgy tűnik, a pronghorn megőrizte hihetetlen gyorsaságát. A gepárd akár 71 mérföld/órás sebességet is elérhet, de ezt a sebességet csak talán 700 méteren keresztül képes tartani.

A pronghorn csúcssebessége nagyjából 55 mérföld/óra, és a 30 mérföld/órás sebességet majdnem 20 mérföldön keresztül képes tartani! Itt az állóképesség az igazi győztes.

Quarter Horse

A Quarter Horse egy amerikai ló, amelyet kifejezetten arra tenyésztettek ki, hogy gyorsabb legyen, mint egy közönséges telivér ló. Nevét azért kapta, mert a rövid távú, legfeljebb negyed mérföldes versenyeken képes megelőzni más lovakat.

A fajta eredete a gyarmati Amerikához köthető. Úgy tartják, hogy a spanyol barb lovakat a chickasawoktól szerezték be. Ezeket a lovakat aztán az 1600-as években keresztezték a gyarmatosítók angol lovaival, és idővel létrejött az amerikai Quarter Horse.

Kifejezetten gyorsaságra és versenyzésre tenyésztették őket. A “Quarter” elnevezést a távolság miatt bélyegezték meg, amit a lovak teljes sebességgel képesek voltak lefutni. Néhány ilyen fantasztikus lovat hallatlanul magas, 55 mérföld/órás sebességgel mértek, de ismétlem, ezt a sebességet csak körülbelül negyed mérföldön keresztül lehet tartani.

Elk

A mai Észak-Amerikában több mint 1 millió elk él. Többféle élőhelyet kedvelnek, beleértve az erdős területeket, síkságokat, hegyvonulatokat és még a mocsarakat is, bár az erősen erdős területeket igyekeznek elkerülni.

A jávorszarvas laza rokonságban áll az észak-amerikai szarvasfélék családjával. Azonban könnyen felismerhetőek elsöprő méretükről. Egyes jávorszarvasok akár 4 láb hosszú agancsot is növesztenek, aminek köszönhetően egy nagytestű felnőtt hím akár 9 láb magasra is megnőhet!

A szarvas Észak-Amerikában a nagyszámú kipusztulása után távolibb helyekre szorult. Most Észak-Amerika nyugati részén, a hegyekkel teli területeken, például Wyomingban és a Yellowstone Nemzeti Parkban élnek, ahol szabadon és biztonságosan kóborolhatnak.

A jávorszarvasok megközelítése nem javasolt, mivel rendkívül territoriálisak és erőszakosak lehetnek. Ennek az élőlénynek a ragadozói közé tartozik az amerikai fekete medve, a farkas, a prérifarkas, a hiúz és a puma.

Bár az egészséges, kifejlett szarvasokat méretük és puszta agresszivitásuk miatt ritkán zavarják ezek az állatok, a szarvas gyors, és akár a 45 mérföld/órás sebességet is elérheti. Ha fenyegetve érzik magukat, ezt a nagytestű vadállatot nem lehet lehagyni.

Öszvérszarvas

Az öszvérszarvasok a nevüket a fülük formája miatt kapták, amely nagynak tűnik, mint az öszvéré. Leggyakrabban a kora reggeli és a kora esti órákban, napkelte és napnyugta körül aktívak.

A nagyméretű öszvérszarvasok súlya elérheti a 200 fontot is, és széles körben megtalálhatóak Észak-Amerika nyugati részén. Nagyobbak, mint fehérfarkú társaik. A gímszarvasok a nyár folyamán agancsot növesztenek, amelyet minden tavasszal levetnek.

Az öszvérszarvas ijedtében egy merevlábú ugrást hajt végre, amelyet “slotting”-nak neveznek, és amelynek során mind a négy lába együtt csapódik a földre. Egyetlen ragadozójuk az ember, a prérifarkas, a hegyi oroszlán, a sas, a hiúz, a medve és a farkas.

A medvék és a prérifarkasok gyorsaságukról ismertek, így nem meglepő, hogy a jávorszarvas maga is elég gyors. A kifejlett öszvérszarvas akár 45 mérföld/órás sebességet is elérhet, hogy elmeneküljön ragadozói elől. Gyorsaságuk a legjelentősebb védelmük. A legtöbb ragadozó csak kisebb, sérült vagy már elpusztult öszvérszarvasokra vadászik.

Greyhound

Az agár egy kifejezetten vadkutyafuttatásra és kutyaversenyzésre tenyésztett kutyafajta. Az agárversenyek még mindig legálisak Amerika több államában annak ellenére, hogy a közelmúltban felhördültek a tiltakozások, amelyek embertelenséggel és kegyetlenséggel vádolják a versenyeket. Az agár szabadságának védelmében indított tiltakozások óta a kutya hétköznapi családi házi kedvenccé kezd válni.

Egy kifejlett kan súlya 65 és 70 font között lehet. Hosszú, karcsú pofájuk és karcsú testfelépítésük tökéletes versenykutyává teszi őket. Ez a fajta az egyik legrégebbi ismert fajta, mivel létezése több mint 8000 évvel ezelőttre nyúlik vissza.

Greyhound nevének pontos eredete a feltételezések szerint a régi angol “grei hundr” szóból származik, ami kutyavadászt jelent, mivel gyakran használták őket vadászjátékokban. Az agarak a leggyorsabb kutyafajta az egész világon, a csúcssebességük fantasztikus 45 mérföld/óra.

Az agár kis derékkal, rugalmas gerinccel, hosszú lábakkal és nagy izmokkal rendelkezik, amelyek mind szerepet játszanak abban, hogy ez a kölyökkutya mindössze hat lépés alatt elérje teljes sebességét.

Kojot

A kojoták általában az Egyesült Államokban, Mexikóban és Kanadában élnek, és a kutyafélék (Canidae) családjába tartoznak. Sárgás szemük, sovány testük, hosszú ormányuk és bozontos szőrű farkuk van.

Élőhelyük általában a síkságok, bármilyen erdős terület és a sivatagok. A prérifarkasok általában üvöltésükről ismertek. Éjszakai élőlények, és ezt a módszert használják arra, hogy közöljék a helyzetüket a csoportjukkal és a családjukkal.

Amint az emberi populáció elfoglalja az élőhelyüket, a prérifarkasok alkalmazkodnak és közelebb költöznek a városokhoz, hogy túléljenek és táplálékforrásokat találjanak.

A gyakori ragadozóik közé tartoznak a farkasok, a medvék és a hegyi oroszlánok. A sasok és a kutyák is megtámadják a prérifarkas kölyköket egy opportunista környezetben. A prérifarkas sokkal kisebb, mint közeli rokona, a szürke farkas, de kis mérete hatalmas szerepet játszhat abban, hogy Észak-Amerika egyik leggyorsabb szárazföldi emlőse.

Mindannyian ismerjük a régi rajzfilmet, amelyben Wiley Coyote sosem tudta elkapni gyors és furmányos társát, a Roadrunner-t. A valóságban a roadrunner csak legfeljebb 20 mérföld/órás sebességre képes. A mi rettenthetetlen prérifarkasunk ezzel szemben már 43 mérföld/órás sebességgel száguld! Annak a madárnak esélye sem volt, acme products, vagy sem.

Ha többet szeretnél tudni a prérifarkasról, írtam egy teljes útmutatót, amit itt találsz.

Szürke róka

A szürke róka a kutyafélék családjának egyetlen tagja, amely képes fára mászni. Ezt több okból is teszik, többek között azért, hogy zsákmányt találjanak, vagy esetleg egy kényelmes és biztonságos helyet, ahol éjszakára aludni tudnak. A fák remek búvóhelyet biztosítanak akkor is, ha ragadozók vadásznak rájuk.

Éles, kampós karmaiknak köszönhetően a fára mászás gyerekjáték. A nagy szarvacskák, a bölények, a prérifarkasok és az aranysasok a fő ragadozóik. Kis termetű faj, amely főleg kisegereket és nyulakat zsákmányol, de rovarokat, madarakat és különböző növényeket, köztük bogyókat, kukoricát, füvet és almát is esznek.

Jellemzően 7 és 15 kiló közötti súlyúak, kis kúp alakú ormányuk és bolyhos, hullámos farkuk van. Szőrzetük borostyánsárga színe miatt gyakran tévesen vörös rókának nézik őket. A szürke róka a vadonban akár 16 évig is élhet, ami fogságban tartva 20 évre nő.

A szürkerókák fontos szerepet játszanak az ökoszisztémában, mivel alacsonyan tartják a rágcsálók és a rovarok számát. Előszeretettel élnek hegygerinceken és sziklás kanyonokban, de erdős területekre, füves területekre és sivatagokba is eljuthatnak.

A szürkerókát az teszi elképesztővé, hogy annak ellenére, hogy olyan kicsi, ez a kis fickó felkerült Észak-Amerika egyik leggyorsabb emlősének listájára. A 42 mérföld/óra körüli sebességével bármilyen ragadozója is legyen, éhesen fog elsétálni. Ez mindössze 1 mérföld/órás sebességgel marad el a strucc és a prérifarkas alatt! Nyugodtan kijelenthetjük, hogy ez a kis fickó komoly ütőerőt képvisel.

nyúl

A nyúlnak körülbelül 15 különböző faja él Észak-Amerikában. Általában nagyobbak és gyorsabbak, mint közeli rokonaik, a nyúl. A nyulaknak jellemzően hosszabb fülei és lábai is vannak, mint a közönséges nyulaknak. Szőrzetük általában fekete foltokkal tarkított.

Míg a nyulak általában odúkat készítenek a kicsinyeiknek, a nyulak inkább a szabadban szülnek. Továbbá, bár sokan szeretik a nyulakat háziállatként tartani, a nyulak nem olyan állatok, amelyeket könnyű háziasítani, és a legjobb, ha természetes élőhelyükön hagyjuk őket.

A nyulak általában egyedül élnek, de nem ritka, hogy párokba verődnek. Bár a nyulak Észak-Amerikában is megtalálhatók, Eurázsiában, Afrikában és Japánban is őshonosak. Szívesen legelésznek réteken, mezőkön és nyílt tisztásokon. Átlagosan körülbelül 4-8 évig élnek, de a vadonban akár 12 évig is elélhetnek. A nyulak súlya 3 és 11 font között lehet.

Noha nagyon hasonlítanak a nyulakra, az életmódjuk inkább az ellenkezője. A nyulak éjszakai élőlények, és a legtöbb napi tevékenységüket, például az etetést és a közlekedést éjszaka végzik. A nappali fényt arra használják, hogy elbújjanak a ragadozók elől és aludjanak.

A nyulak ragadozói közé tartozik a hiúz, a prérifarkas és a róka. A nyulak fürgék és gyorsak, mert az ellenségeik is azok! Még egyes ragadozó madarak is ízletes csemegének találják a nyulat. A gyorsaság az egyik egyetlen módja annak, hogy nyúlként túlélj. Az átlagos nyúl csak körülbelül 2 mérföld/órás sebességgel száguld, míg a nyúl ezt a számot bőven meghaladja a hallatlanul gyors 40 mérföld/órás sebességgel.

Farkas

A farkasok beépített állóképességgel rendelkeznek, ami lehetővé teszi számukra, hogy akár 40 mérföldet is megtegyenek egyetlen nap alatt. Gyorsan, rövid szakaszokban tudnak mozogni, miközben kisebb, gyorsabb zsákmányukra, például a nyúlra, és nagyobb zsákmányukra, például a fehérfarkú szarvasra vagy a hegyi kecskére vadásznak. Amikor nem vadászik, a farkas általában körülbelül 5 mérföld/órás sebességet tart.

A farkasfalka egy jól átgondolt és szépen összeszokott, 5-7 farkasból álló csapat, de akár 15 farkas is utazhat együtt.

A farkasfalkatagok közötti kommunikáció elengedhetetlen a falkatagok biztonsága érdekében, beleértve a fiatalokat, öregeket, sebesülteket és betegeket is. Ezt a kommunikációt használják arra is, hogy nagyobb zsákmányt ejtsenek el, amire egy farkas egyedül nem lenne képes, például jávorszarvast vagy jávorszarvast.

A farkasok rendkívül hűségesek a falkájukhoz. Bármit megtesznek egymásért, még akkor is, ha ez azt jelenti, hogy feláldozzák magukat a többiek védelmében. A farkasok intenzív üvöltésükről ismertek. Ezt az üvöltést több okból is használják a többi farkassal való kommunikációra. Egy átmenetileg magára maradt farkas a vonyításával figyelmezteti a falkát, hogy hol van. Az üvöltés arra is használható, hogy elriasszon minden más farkasfalkát, amely a környéken tartózkodik.

A farkasfalkában mindig van egy alfahím, aki végig vezeti a falkáját, mivel a farkasok sosem telepednek le sokáig egy helyen. Bár az biztos, hogy az alfa kiválasztja, hogy milyen állatot zsákmányoljon, amikor eljön az evés ideje, nem biztos, hogy ő lesz az, aki a zsákmányt megszerzi. Ő választja ki a zsákmányt, követői pedig beállnak a sorba, és ösztönösen tudják, hogyan kell kezelni a helyzetet.

Míg a farkasok csak rövid távokon képesek sprintelni, addig 31 és 37 mérföld/óra közötti sebességet képesek elérni. Képzeld el, hogy egy szarvas vagy 15 éhes farkas közeledik feléd 37 mérföld per órával. Tekintsd magad reggelinek, ebédnek és vacsorának.

Ha több információt szeretnél a farkasról, írtam egy teljes útmutatót, amelyet itt találsz.

Grizzly medve

A grizzly medvét észak-amerikai barnamedvének is nevezik. A nőstény grizzlyk súlya 290 és 400 font között lehet. A hímek viszont 400 és 790 font között lehetnek. Néhány újszülött grizzlykölyök súlya akár 1 font is lehet.

A barnamedvék Ázsiában, Európában és Észak-Amerikában élnek. Észak-Amerikában körülbelül 55 000 grizzly medve kóborol a vadonban. Ennek a számnak a nagy része Alaszkában él, az alsó 48 államban csak körülbelül 1500 ilyen medve él.

Ezek a csodálatos medvék minden évben 5-7 hónapig téli álmot alszanak, amíg az időjárás hűvös marad. A kaliforniai grizzly a meleg éghajlat miatt nem alszik téli álmot. A grizzlyknek egyfajta odút kell építeniük, hogy felkészüljenek a téli álomra, és hatalmas mennyiségű táplálékot kell enniük, mert a téli álom alatt nem esznek. A hibernációval kapcsolatos egyik meglepőbb tény, hogy a grizzlymedvék nem vizelnek és nem ürítenek, amíg ebben az állapotban vannak.

A grizzlymedvék általában magányosak maradnak, kivéve, ha a nőstény grizzlynek kölykei vannak. A nőstény grizzly medvék 3-4 évet várnak a kölykök születése között.

A grizzly medvék mindenevők, és szívesen esznek füvet, bogyókat, gyökereket, magvakat, gombákat, halakat, szarvasokat, őzeket, rovarokat, sőt, alkalmanként halott állatokat is.

Az amerikai barnamedvének nincsenek természetes ragadozói. A hegyi oroszlánnak talán van esélye, de még az is túlzás. A tengeren túli unokatestvéreiknek oroszlánok, tigrisek és zsiráfok miatt kell aggódniuk, de az észak-amerikai grizzly medvét nem lehet zavarni.

Ha meglátnál egy Grizzly medvét a táborhelyedhez közeli erdőben kószálni, biztos vagyok benne, hogy az első reakciód az lenne, hogy megfordulsz és futsz, amilyen gyorsan csak tudsz, de rájössz, hogy ez hiábavaló lenne. Az észak-amerikai grizzly medve akár 35 mérföld/órás sebességgel is képes futni. Ezzel a grizzly a gyors szárazföldi emlősök Top 10-es listáján is helyet kapott. Nem sok olyan állat van, amely le tudja győzni ezt a vadállatot.

Ha több információt szeretnél a grizzly medvéről, írtam egy teljes útmutatót, amelyet itt találsz.

Az Amazonon van néhány remek könyv a világ leggyorsabb állatairól. Itt találod őket.