Tigris Woods számára nem sok pozitívum származik abból, hogy a legjobb 50-en kívül végzett bármelyik versenyen, de itt van egy: Tiger vasárnapi 66-os eredménye a The Northern Trust utolsó fordulójában az idei év legalacsonyabb fordulója volt. Túl fogja élni a FedEx Cup rájátszás első hetét, de a középszerű első három forduló miatt a kétszeres FedEx Cup bajnoknak jövő héten a BMW Championshipen rengeteget kell dolgoznia, hogy megpróbáljon kijutni a két hét múlva esedékes East Lake-re.
Woods vasárnapi 66-ja lehetett volna még jobb is. Az első kilencben lehúzta, és 5under 31-gyel (egy bogey-val!) ment ki, mielőtt kilenc zsinórban elért par-mal zárta a versenyét. A labdavezetése azonban törekvő volt. Második volt vasárnap a vezetésben, első a közelítő ütésekben. Az egész héten – ahogy az elmúlt hónap nagy részében – nem volt túl jó a puttolása. De ha 14-ből 10 fairwayt és 18-ból 16 zöldet találsz el, akkor lehet, hogy a putting nem túl jó, és mégis alacsony pontszámot érsz el.
“Úgy éreztem, hogy jobban ütöttem a labdát” – mondta Woods. “Jobban puttoltam. Egyszerűen minden tisztább és jobb volt ma. Jó volt. Csak azt kívánom, bárcsak egy kicsit tovább tartottam volna a kört. Az első kilencben volt néhány szép kis eagle-lövésem. Lehetett volna … nos, lehetett volna egy olyan nagyon alacsony kör, de elfogadom az 5 undert.”
Az optimista rész Woods számára az, hogy a háta és a teste látszólag fájdalommentes volt az elmúlt két versenyén a PGA Championshipen és ezen a héten a Northern Truston. Mivel még két verseny van előtte és alig négy hét múlva a U.S. Open, ez talán még annál is jobb hír, mint ahogy vasárnap reggel elütötte a labdát, amikor Rory McIlroy-val játszott a második egymást követő napon.
“A testem elég jól érzi magát” – mondta. “Tudod, ez így is, úgy is hosszú út lesz. Bárcsak egy kicsit jobban játszottam volna ezen a héten, hogy jövő héten egy kicsit könnyebb legyen, hogy megpróbáljak bejutni az East Lake-be, de ez lesz — ha jól játszottam — négy az öt hétből, szóval ez egy sűrű szakasz lesz így vagy úgy.”
A négy nap alatt a narratíva többnyire az, ami azóta volt, hogy először láttuk őt a PGA Tour újraindítása után a Memorial Tournamenten — nagyon jó labdavezetés, nagyon rossz rövid játék. A rövid játékának néhány számát egyáltalán nem segítették azok a pontok, amelyekbe az első két-három nap során a közelítő ütéseknél került, de a driver csodálatos volt egy olyan helyen, a TPC Bostonban, ahol elég könnyű bajba kerülni a tee-ről.
Woods, aki ezen a héten a FedEx Cup ranglistán a 49. helyen állt, 10 helyet esett vissza a jövő heti BMW Championshipre. Csak az első 30 jut tovább a jövő hét után, így rengeteg munka vár rá (valószínűleg egy top 5-ös helyezésre lesz szüksége), ha bármilyen módon is meg akarja szerezni pályafutása 3. FedEx Cup koronáját.
A biztató az, hogy van bizonyítékunk arra, hogy a munka elvégezhető. Egyáltalán ne lepődjünk meg, ha Woods jövő héten elmegy Olympia Fieldsbe, korán bedob néhány putot, és versenyben van a rájátszás második versenyén. Ez elég távolinak tűnhet az alapján, hogy jelenleg hol végez a ranglistákon, de a játéka élesebb, mint amit a pontszámai mutatnak. Lehet, hogy ez nem fog kipukkadni jövő héten az Olympia Fieldsben, de aztán megint – tekintve, hogy milyen jól ütötte a labdát vasárnap Bostonban – lehet, hogy igen.
Vélemény, hozzászólás?