A legjobb major league baseball park, amely soha nem épült meg, most örökre egy üvegvitrinben él. A vitrin le van zárva, megvédi a legjobb major league parkot, amelyet soha nem építettek meg, a portól, a kosztól és az ingatag emberektől, akik nem vigyáznak a lépteikre. Ez azért van így, mert a soha meg nem épült legjobb major league baseball-park méretarányos modellje túl nagy ahhoz, hogy elrejtsék, és túl értékes ahhoz, hogy megsemmisítsék, így gyönyörű, de haszontalan bútorokként áll a montreali Provencher Roy építésziroda előterében.
A soha meg nem épült legjobb major league baseball-parknak nevet adtak: Labatt Park. Volt telephelye; Montreal belvárosában, a Bell Centertől délkeletre, a hokis Canadiens otthonától. A legjobb major league baseball park, amely soha nem épült meg, apró lett volna, mindössze 35 000 férőhellyel. Ez még a legrosszabb helyeken ülő szurkolóknak is azt az érzést adta volna, hogy közel vannak a pályához. Olyan kecsességgel rendelkezett volna, amely minden labdarúgó-parkban egyedülálló – modern, de nem haszonelvű. Tökéletes lett volna.
“Ahhh, kár, hogy nem épült meg” – sóhajtott fel Eugenio Carelli. Carelli egyike azoknak az építészeknek, akik a Labatt Parkot tervezték. Az 1990-es évek vége előtt, amikor Provencher Roy-t megkereste a Montreal Expos, hogy tervezze meg új otthonukat, a Claude Provencher által vezetett csapat még soha nem épített stadiont. Ez nem zavarta őket. Nagyszerű polgári épületeket terveztek közterületekre. Az Expos-park lehetőséget adott nekik, hogy valami emlékezeteset, valami jellegzeteset alkossanak.”
Carelli néhány napos utazást tett Észak-Amerikában, és tanulmányozta a legjobb új sportstadionokat. Meglátogatta a baltimore-i Camden Yards-ot, és lenyűgözte a clevelandi Jacobs (ma Progressive) Field. Ezután visszatért Montrealba, és nekilátott, hogy valami nagyszerűt tervezzen. Ami a Provencher Roy előcsarnokának üvegvitrinjében áll, az egy olyan stadion, amilyen ma nincs a baseballban.
A Labatt Field ugyan a belvárosi égbolt felé nyílt volna, mint a baltimore-i, clevelandi, seattle-i és pittsburghi stadionok, de nem a harmincas évekbeli stadionok esetlen, retró kinézete jellemezte volna. A Camden Yards-típusú, téglával körülvett parkra vonatkozó eredeti javaslatot a legendás építész, Richard Meier (Jeffrey Loria akkori Expos-tulajdonos barátja) javaslatára elvetették, és valami elegánsabbra cserélték. A Labatt Park végső terve inkább egy kívánságcsont képét adta, mint azt a dobozt, amelyet más stadiontervezők készítettek. A Labatt Parkban nem volt semmi régimódi, semmi, ami egy letűnt időt idézett volna. Provencher valami olyat akart, ami kiemelkedik, valami jellegzetesebbet.
“A baseball egy képlékeny játék” – mondta Carelli, miközben az előcsarnok padlóján lévő makettet bámulta. “Szerintem jól megy. Nem olyan, mint az Astrodome vagy a kerek stadionok. Valami kortársat akartunk csinálni. Olyat akartunk, ami a korunkról szól.”
A kortárs mindig veszélyes, ha stadionokat építünk. Montreal kortársat kapott, amikor az 1976-os olimpiára megépítette az Olimpiai Stadiont, és 27 évig az Expos otthonává tette. Az Olimpiai Stadion a sportlétesítményről alkotott modernista elképzelés sivár relikviája volt, egy betonból és rikító sárga ülésekből álló emlékmű, amelyet egy hatalmas túlnyúlás fedett, amelynek tetején egy behúzható tetőnek kellett volna lennie, ami soha nem működött. A tetőnek egy toronnyá kellett volna összecsukódnia, amely a stadion fölé magasodik. Végül egy állandó kék tető borította az Olimpiai Stadiont, a torony pedig megmaradt, kínosan ívelve a stadion fölé, mint egy hatalmas lefejezett hattyú.
A labdapark egy boldog hely lett volna, amely a szuper alacsony 200 millió dolláros összegért épült. Egyetlen helyet sem pazaroltak volna el. A park talán legkedvesebb tulajdonsága az intimitás volt, amit a park nyújtani fog. Bár az új labdaparkok közelebb épültek az eseményekhez, a szurkolók valójában távolabb ültek, mert az új parkok az ülések nagy részét az első sorban helyezték el – a közelség látszatát keltve, miközben egyáltalán nem voltak közel.
A Labatt Park alsó sora kicsi volt, csak körülbelül 15 sor.
Emiatt az építészek egy meredekebb felső szintet rajzoltak, amely alacsonyan lógott a pálya fölé. A stadionban még az utolsó sor utolsó sorában ülő szurkolók is úgy érezhették, mintha az események felett lebegnének, ahelyett, hogy elszigetelt megfigyelők lennének, akik túl messze vannak a játékosoktól ahhoz, hogy lássák a számaikat.
Talán azért, mert Provencher még soha nem épített stadiont, nem látta a politikát, amely szabotálta a projektjét. A nagy ligás baseball Montrealban három évtizedes küzdelem volt. A város egykor virágzó kisebb ligás város volt, amely leginkább arról híres a játék történetében, hogy itt fogadta Jackie Robinsont a profi baseballban. De a stadionválságok és a gazdasági terhek megnehezítették, hogy az Expos győztes csapattá váljon. Az esély a lendületre 1994-ben veszett el, amikor a szezont a lockout miatt lefújták, miközben az Expos a National League East első helyén állt. Amikor a csapat elnöke, Claude Brochu felkérte Provencher Royt, hogy tervezzen egy új otthont, Carellinek minden oka megvolt arra, hogy higgye, a projekt meg fog épülni.
Carelli furcsának találta, hogy amikor Loria 1999-ben átvette a csapat irányítását, csak egy találkozón vett részt az új parkkal kapcsolatban, de lerázta magáról az aggodalom érzését. A projekt 2002-ig haladt előre, amikor a tervek 75%-ban elkészültek. Aztán egy nap felhívták. A stadiont lefújták. Lucien Bouchard, Québec miniszterelnöke nem akart közpénzt költeni egy új stadionra – legyen az bármilyen kicsi -, amikor a régi Olimpiai Stadiont még mindig törlesztették. A Labatt Park soha nem épülhetett meg.
“Soha nem volt még olyan előrehaladott projektem, mint ez, anélkül, hogy megépült volna” – mondta Carelli.
Loria kivált Montrealból, eladta a csapatot a Major League Baseballnak, miközben átvette a Florida Marlins-t. A 2004-es szezon után az Expos Washingtonba költözött, és a fejlesztők elkezdték piszkálni a belvárosi területet, amely tökéletes lett volna a baseball számára. Ma magas építésű társasházak csontvázai emelkednek annak a teleknek a darabjaiból, amely a legjobb major ligás stadionnak adott volna otthont, amely soha nem épült meg.
De még akkor is, amikor Carelli elhagyottan nézi a tökéletes stadion makettjét, egyre nagyobb a mozgalom, hogy visszahozzák – nem mint az üveg alatti építményt, hanem mint egy másik major ligás csapat valamiféle otthonát. Az Expos egykori outfieldere, Warren Cromartie csendben összegyűjtötte a potenciális tulajdonosokat, hogy megalakítsanak egy olyan csoportot, amely megvásárolhatna egy másik nagy ligás csapatot, és Montrealba költöztetné azt. Az általános vélekedés szerint ez a csapat a Tampa Bay Rays lehetne, ha a Rays képtelen elhagyni a saját sivár fedett stadionját, hasonlóan ahhoz, ahogy az Expos sem tudott közel két évtizeddel ezelőtt.
Cromartie egy telefoninterjúban elmondta, hogy egy négy és fél évvel ezelőtti montreali utazáson valaki megkocogtatta a vállát, és megkérdezte, hol van az Expos Hírességek Csarnoka. Cromartie ekkor döbbent rá, hogy a régi csapat öröksége nem létezik. Úgy döntött, hogy keres egy új csapatot, és új történelmet épít.
“Miért ne én?” – mondta. “Amikor belekezdtem ebbe, ez volt a feladatom. Én vagyok az.”
Az elmúlt két évben a baseball bemutató mérkőzéseket rendezett az Olimpiai Stadionban, és a visszhang óriási volt.
“Az egész hétvégén a baseball hatalmas ünnepének éreztem” – mondta Mark Byrnes, az Atlantic’s City Lab írója, aki részt vett az idei bemutató mérkőzéseken, és nosztalgikus cikket írt a Labatt Parkról.
Az elmúlt hónapokban Cromartie és Carelli beszélgettek. Provencher más belvárosi helyszíneket is megvizsgál egy lehetséges stadion számára. Hogy lássa, működnek-e, a Labatt Park terveit fekteti a leendő telkekre, hogy lássa, elfér-e ott egy labdapark. Valószínűleg ezúttal bölcsebb, nem vár semmit, óvatos az álmaival kapcsolatban.
De ha a megfelelő befektetők lépnek elő, és ha sikerül megvásárolni egy csapatot, és a baseball beleegyezik a költözésbe, akkor valóban épülhet egy új stadion. Csak nem a Labatt Park lesz az.
“Az volt a legmenőbb stadion, ami sosem épült meg” – mondta halkan Cromartie.
- Ez a cikk 2015. július 6-án módosult. Az eredeti cikk tévesen azt állította, hogy a Labatt Park alsó sorában 15 sor volt, holott valójában 25 volt. Emellett a stadiontervek nem 90%-ban, hanem 75%-ban készültek el, Eugenio Carelli észak-amerikai utazásai stadionok megtekintésére pedig nem néhány hónapig, hanem néhány napig tartanak.
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}}
{{{/paragraphs}}}{{{highlightedText}}
- Megosztás a Facebookon
- Megosztás a Twitteren
- Megosztás e-mailben
- Megosztás a LinkedInen
- Megosztás a Pinteresten
- Megosztás a WhatsAppon
- Megosztás a Messengeren
.
Vélemény, hozzászólás?