Tulajdonságok: Kicsi, heterociklusos, szerves, vízben oldódó, nem fehérje molekula, amely hőstabil (kivéve lúgos körülmények között).

Háttérinformációk: Az erős tengeri neurotoxintetrodotoxinnal (TTX) történő mérgezés különböző gömbhalfajok (pl. Takifugu vagy japánul “fugu”), valamint számos más állat fogyasztása után fordul elő. A Japánban csemegének számító fugu elkészítéséhez a szusis szakácsoknak speciálisan képzettnek és a japán kormány által minősítettnek kell lenniük, hogy a húst a májtól, az ivarmirigyektől és a bőrtől – ahol a toxin koncentrálódik – mentesen tudják elkészíteni. Az óvintézkedések ellenére azonban Japánban minden évben számos TTX-mérgezéses esetet jelentenek a fugu elfogyasztása miatt.

Toxicitás: A toxikussági szintek nem egyértelműek, mivel a gömbhalak különböző TTX-koncentrációkat tartalmaznak. Az egér LD50 értéke 10 ng körül van. Az emberre azonban 1-2 mg tiszta TTX adagja halálos lehet (az LD50 5,0 – 8,0 µg/kg). Egyetlen milligramm vagy annál kevesebb TTX – egy gombostűfejre helyezhető mennyiség – elegendő egy felnőtt ember halálához.

Patofiziológia: A gömbhalakkal endoszimbiózisban lévő baktérium- vagy dinoflagellata fajról feltételezik, hogy szintetizálja a TTX-et.