Biológiai tények a házityúkról

Régészeti bizonyítékok arra utalnak, hogy a csirke (Gallus domesticus) néven közismert madár az indiai és délkelet-ázsiai vörös dzsungelmadár (Gallus gallus) háziasított változata, amely ma is megtalálható a vadonban. Úgy gondolják, hogy a madarat először Kínában szelídítették meg i. e. 6000 körül, és a madarak i. e. 2000-re Indiába is átkerültek. A csirke aztán Kínából Oroszországba, majd onnan Európába terjedt el i. e. 750 és i. sz. 42 között. Egyes tudósok úgy vélik, hogy a madarat először a kakasviadalokon való felhasználás miatt háziasították, és csak később használták élelemforrásként. A fehér leghorn fajta vagy e fajta keresztezései a mezőgazdaságban és a kutatásban leggyakrabban használt nagy fehér madár, de több mint 400 különböző csirkefajta létezik.

a. A csirke anatómiája

A felnőtt hím csirkét “kakasnak”, a felnőtt nőstényt “tyúknak”, a frissen kikelt madarakat pedig “csibének” nevezik. A megtermékenyített tojások 20-22 nap múlva kelnek ki, és a csibe a kikelés után mindössze 50 grammot nyom, és kifejlett állapotban 1,5-3,5 kg között van a súlya. A csirke testhőmérséklete 103 fok, légzési sebessége pedig 12-30 légzés/perc. A csirkének négykamrás szíve van, két pitvarral és két kamrával, amely percenként körülbelül 350 ütést ver, vagyis másodpercenként körülbelül 6-szor.

A csirkének kicsi agya van, kiváló színlátással és nagy, jól fejlett hipotalamussal. A madár csontváza könnyű, és néhány csontja, az úgynevezett “pneumatikus csontok” üregesek, és a légzőrendszer meghosszabbításaként működnek. A tüdő merev, és nem nagyon tágul vagy húzódik össze, amikor a csirke lélegzik. A csirke tartásakor vagy lefogásakor nem szabad elfelejteni, hogy a csirke mellcsontjának, az úgynevezett “gerincnek” szabadon kell mozognia, különben a madár megfulladhat.

A csirkéknek nincsenek fogaik vagy ajkaik, hanem csőrükkel tépik le az ételdarabokat. A csirke nyelve tüskés, hogy segítse a táplálék hátrafelé, a nyelőcső felé történő mozgását. A nyelőcsőben van egy kis tasak, az úgynevezett termés, ahol a táplálék rövid ideig tárolódik, mielőtt a gyomorba kerülne, ahol sósavval és pepszinnel keveredik. Innen a táplálék az izmos köldökbe kerül, amely a madár által lenyelt kis mennyiségű kavics és szemcse segítségével összezúzza és ledarálja a táplálékot.

Bár a tyúkok két petefészekkel és petevezetékkel születnek, általában csak a bal oldali fejlődik ki és válik működőképessé. A tojások lerakása a kloákán keresztül történik, amely kamra egyben a végbélen keresztül a széklet, a húgyvezetékeken keresztül pedig a vizelet átjárója is. A tojás külseje baktériumokkal és más baktériumokkal szennyezett lehet, és egyes kórokozók alkalmanként a héjon keresztül a tojásba is bejuthatnak. A kereskedelmi baromfiállományokra szigorú fertőtlenítési, szabályozási és ellenőrzési eljárások vonatkoznak, és a tenyésztett tojásokat mindig alaposan meg kell mosni, és azonnal be kell hűteni. A betegségek terjedésének korlátozása érdekében fontos továbbá, hogy a tyúkok egészségesek és környezetük a lehető legtisztább legyen.

b. A tyúkok viselkedése

A tyúkok merev szociális struktúrával rendelkeznek, amelyet “csipkelődési rendnek” neveznek, és amely alapján minden madár meghatározza, hogy ki a domináns és ki az alárendelt minden más madárral szemben. A domináns madarak megcsipkedik az alárendelt madarakat, kitépik a tollaikat, elkergetik őket, vagy ellopják az élelmüket. Az alárendelt madarak nem csipkednek vissza, és általában elfutnak a domináns madarak elől. Bármikor, amikor egy madarat hozzáadnak vagy kivesznek az állományból, még akkor is, ha csak egy jól ismert madárról van szó, akit ideiglenesen eltávolítottak, majd visszatért a csoportba, az egész állomány rövid ideig harcolni fog, hogy helyreállítsa a csipkedési sorrendet. A 15 madárnál nagyobb létszámú állományok túlzott harcokhoz és kisebb termelékenységhez vezethetnek. A hímeket nem szabad együtt tartani, mivel gyakran harcolnak egymással, és akár szexuálisan is bántalmazhatják vagy megölhetik a gyengébb madarakat.