Heléna az i.sz. első század elején Adiabene királyának, Monabazus Bazaeusnak a nővére és felesége volt, aki családja többi tagjával együtt áttért a judaizmusra. Adiabene, a Tigris folyó északi szélén fekvő perzsa tartomány, abban az időben a Pártus Birodalom vazallus királysága volt.

A Helénéről szóló legfontosabb információforrás Josephus Antikvitások című művéből (20:17-96) származik. Az ő meglehetősen romantikus elbeszélésében Helénét úgy írja le, mint egy isten által kiválasztott kisebbik fiú, Izatész anyját. Idősebb, féltékeny testvéreitől (saját fiaitól és más feleségek fiaitól) úgy védte meg, hogy Charax Spasinu király gyámságába küldte. Fia távolléte alatt egy Hananja nevű bölcs rávezette őt a judaizmus tanításaira. Véletlenül egy másik zsidó bölcs, Eleázár, ugyanígy hatott Izatészre. Mindketten megtértek. Később Heléna idősebb fia, Monobazus, aki végül Izatész királyságát örökölte, követte példájukat, és hasonlóképpen felvette a judaizmust.

Heléna fontos szerepet játszott fia utódlásában: összehívta a királyság nemeseit, és tájékoztatta őket, hogy férje kívánsága szerint Izatészt nevezte ki királynak. Visszautasítva tanácsukat, hogy Izates testvéreit öljék meg, hogy elkerüljék az ellene irányuló összeesküvéseket, ehelyett idősebbik fiát, Monobazust helyezte az ország gyámjává az örökös visszatéréséig. Josephus dicséri őt mindezen bölcs döntéseiért.

József továbbá beszámol Heléna i. sz. 46-47-ben Jeruzsálembe tett zarándoklatáról. A városban uralkodó éhínséggel szembesülve állítólag azzal segítette a jeruzsálemi zsidókat, hogy Egyiptomban gabonát és szárított fügét vásárolt, és nagy mennyiségben importálta az országba. Josephus szerint jótékony támogató cselekedeteit szívesen fogadták. Végül arról értesülünk, hogy Izatész i. sz. 55-ben bekövetkezett halálakor visszatért Adiabénébe, hogy lássa, amint idősebbik fiát, Monobazust királlyá koronázzák. Nem sokkal ezután meghalt. Heléna és Izatész holttestét ezután Jeruzsálembe szállították, és a városban tartózkodása alatt épített királyi sírkamrában temették el. Josephus elbeszélésének nagy részét Izatész uralkodásának, valamint hőstetteinek és sikereinek szenteli. Nyilvánvalóan ennek a királynak a királyi krónikájából merít.

A rabbinikus irodalom is utal Heléna királynőre, és sokkal nagyobb érdeklődést mutat iránta, mint a család bármely más tagja iránt. A rabbik három különálló epizódban tájékoztatnak bennünket arról, hogy (1) Heléné egy aranylámpát adományozott a Templomnak, valamint egy aranyplakettet, amelyre az önfejű feleség bibliai epizódját vésték (a házasságtörés gyanújának szotája, A zsidó szóbeli alapjog kodifikációja; szerkesztette és rendezte R. Júda ha-Nasi i. sz. 200 körül.Misna Joma 3:10); (2) Heléna nazirita fogadalmat tett, amelyhez – talán Bét Sámmiával összhangban – tizennégy éven át tartotta magát (Misna nazirita; olyan személy, aki megfogadja, hogy egy meghatározott ideig (vagy élethosszig) tartózkodik a szőlőtől és szőlőtermékektől, a hajvágástól és a holttest érintésétől.Názir 3:6); (3) Heléna egy nagy bódéban lakott, amelyet a szukkot ünnepén való tartózkodásra emeltek. több mint 20 sing magas szukkah, amelyet a rabbik gyakran látogattak (BT Szukkah 2:2). Arról is beszámol, hogy Heléné Monobazus anyja volt (Misna Joma 3:10), de nem tesz említést az Izáteszhez fűződő kapcsolatáról. A A rabbik nem-halachikus irodalmi tevékenységének egy fajtája a nem jogi anyag speciális értelmezési elvek (hermeneutikai szabályok) szerinti értelmezésére. midrás Mózes Rabbá két király – Monbász és Zoitosz – megtéréséről beszél, de úgy tűnik, hogy nem kapcsolja őket Helénéhez (Mózes Rabbá 46:11). Mindez arra utal, hogy Josephusszal ellentétben, aki az adiabenei királyi krónikát használta, és a királyok iránt érdeklődött, a rabbikat lenyűgözte a királynő, jámborsága és jótékonysága. Szimpatikus ábrázolásuk azt sugallhatja, hogy megtérése a judaizmus farizeus/rabbinikus változatához vezetett.

Heléna királyi sírja lelkes irodalmi leírások és régészeti kutatások tárgya is volt. Josephus elmondja, hogy Heléné még életében piramisokat épített a tervezett sír fölé. Pauszaniasz Görögország leírásában (7, 16, 5) említ egy egyedülálló mechanizmust, amely bizonyos időpontokban automatikusan kinyitotta, máskor pedig lezárta a sírt. Ezt a sírt Louis Félicien Caignart de Saulcy (1807-1880) francia régész fedezte fel, aki a XIX. század közepén az első rendszeres régészeti ásatást végezte Jeruzsálemben. Ez egy csodálatos építmény, amely ma is látogatható. A sírkamrában felfedezett szarkofágon a צדן מלכתא-Sadan királynő felirat olvasható. Ebből arra következtethetünk, hogy a királynő perzsa neve Sadan volt, míg Heléné a görög neve.