Az újabb kutatások azonban mást mondanak a szeszes italról, mint a szív egészségének elixírjéről. A Cambridge-i Egyetem idén év elején közzétett elemzése például közel 600 000 ivót vizsgált, és megállapította, hogy a heti ötnél több alkoholos ital kortyolgatása növelte a … szívbetegségben bekövetkező halálozás kockázatát. (Azt is megállapították, hogy azok, akik hetente több mint 10 italt fogyasztottak, összességében egy-két évvel rövidebb ideig éltek, míg azok, akik legalább 18-at lehajtottak, négy-öt évvel rövidítették meg életüket.) Más kutatások valóban megállapították, hogy azoknál az embereknél, akik egy olyan genetikai variánssal rendelkeznek, amely elnyomja az alkoholfogyasztás iránti vágyat, kisebb a szívbetegség kialakulásának kockázata. “Ezek a tanulmányok lyukat ütnek abba a hitbe, hogy az alkohol védelmet nyújt a szívbetegségek kialakulása ellen” – mondja Dariush Mozaffarian, kardiológus, a Tufts Egyetem Friedman School of Nutrition Science and Policy dékánja.

Más szakértők szerint azonban még nem kell kidobni az éjszakai kupakot. “Nem hiszem, hogy ennek az elemzésnek meg kellene változtatnia a mérsékelt alkoholfogyasztásra vonatkozó következtetéseket vagy ajánlásokat” – mondja Dr. Walter Willett, a Harvard T.H. Chan School of Public Health epidemiológiai és táplálkozástudományi professzora. “Fontos, hogy ezt perspektívában tartsuk – a napi egy italból származó kockázatok sokkal kisebbek, mint a dohányzás vagy az elhízás kockázatai.” Bár úgy véli, hogy a nők számára jelenleg ajánlott napi egy ital, a férfiak számára pedig két ital az ésszerű határérték, “ezt azonban egyéni alapon kell mérlegelni az egészségügyi szolgáltatóval” – mondja. Egy fiatal, egészséges nőnek, akinek a családjában például előfordult mellrák, érdemes lehet teljesen elkerülnie az alkoholt, mivel már kis mennyiség is enyhén növeli a rák kockázatát. A legtöbb idősebb felnőtt számára azonban a mérsékelt alkoholfogyasztás nem zárható ki, feltéve, hogy betartja ezt a négy figyelmeztetést:

Ragaszkodjon a “mérsékelt” alkoholfogyasztáshoz, mint a ragasztó

A szövetségi kormány szerint ez nők esetében napi egy italnál, férfiaknál napi két italnál nem több. De az is fontos, hogy tisztán lássuk, mi is az az ital. “Nagyon sokan elővesznek egy hatalmas borospoharat, és a tetejéig megtöltik a kedvenc merlot-jukkal – ez nem egy ital, hanem kettő-négy” – mondja Mozaffarian. Egy standard ital vagy 12 uncia sörből, 5 uncia borból, 1,5 uncia desztillált szeszes italból, például vodkából vagy whiskyből, vagy 8-9 uncia malátaitalból áll. Ha kétségeid vannak, bármikor kimérheted. “Ezen a szinten az egészségügyi problémák kockázata minimális” – mondja Dr. Michael Hochman, a Dél-Kaliforniai Egyetem Keck School of Medicine Gehr Family Center for Health Systems Science igazgatója. A Lancet elemzése szerint mindössze 0,5 százalékkal magasabb az alkohollal kapcsolatos egészségügyi probléma kialakulásának kockázata azok körében, akik csak napi egy italt fogyasztanak.

Ne “bankoljuk” az italokat

Elképzelhető, hogy azért van a “biztonságos” zónában, mert csak heti két-három alkalommal iszik, de minden alkalommal több italt iszik. Nem vagy az. Ez a fajta ivás megterheli a májadat, megemelheti a vérnyomásodat, és növeli a kockázatát annak, hogy valami meggondolatlanságot követsz el, például ittasan vezetsz. Még ha hetente csak kétszer iszol bort, akkor is maradj a napi ajánlott határértékeken belül. “Ahogy öregszünk, érzékenyebbek vagyunk az alkohol hatásaira, mert a szervezetünk elveszíti azt a képességét, hogy olyan hatékonyan metabolizálja azt – így ennek következtében nagyobb valószínűséggel érezzük a hatását” – teszi hozzá Hochman. Ez viszont olyan dolgokra is felkészíthet, mint például az esések.”

Ne igyál egyáltalán, ha májbetegséged van, vagy fennáll a kockázata a kialakulásának

Minél idősebb vagy, annál nagyobb valószínűséggel alakul ki nálad zsírmájbetegség, egy olyan állapot, amikor túl sok zsír tárolódik a májsejtekben, mondja Jamile Wakim-Fleming, a Cleveland Clinic májbetegségekre szakosodott gasztroenterológusa. Az orvosok gyakran rendelnek el májfunkciós vizsgálatokat a rendszeres ellenőrzés részeként, különösen akkor, ha olyan gyógyszereket szed, amelyek befolyásolhatják a májműködést, például sztatinokat. Ha a legutóbbi vérvizsgálata a májenzimek, például az alanin-transzamináz (ALT), az aszpartát-transzamináz (AST) vagy az alkalikus foszfatáz (ALP) emelkedését mutatja, akkor teljesen kerülje az alkoholt.

Ne igyon azért, mert azt hiszi, hogy jót tesz az egészségének

Ha az elmúlt 30 évben megtartotta az esti martini rituálét, nyugodtan folytathatja, de ne kezdjen el inni azért, mert azt hiszi, hogy jót tesz. “Az olyan csoportok, mint az Amerikai Szív Szövetség vagy az Amerikai Étrendi Irányelvek soha nem adtak ki olyan irányelvet, amely az alkoholfogyasztást ajánlotta volna; a nyelvezet mindig is az volt, hogy ha iszol, akkor csak mértékkel” – mondja Mozaffarian.