Vér, ami víz

A tengeri csillag egyáltalán nem hal, sőt, ma a legtöbb ember tengeri csillagnak nevezi. Ennek az az oka, hogy a tengeri csillagoknak nincsenek kopoltyúik, pikkelyeik vagy uszonyaik, mint a halaknak, és egészen másképp mozognak, mint a halak. A tengeri csillagok vagy tengeri csillagok több mint 2000 faja él a világ összes óceánjában, a trópusi tengerektől a hideg tengerfenékig. A legtöbb tengeri csillagnak öt karja van, de vannak olyan fajok, amelyeknek 10, 20 vagy akár 40 karjuk is van. Némelyikük sima felületűnek tűnik, de mindegyikük felső felszínét tüskék borítják, az alsó részük pedig puha. Ha óvatosan megfordítasz egy élő tengeri csillaghalat, látni fogod, hogy csöves lábai visszahajolnak rád. A tengeri csillagok különböző színekben pompáznak, amelyek segítenek nekik elrejtőzni ellenségeik elől – vagy elijeszteni őket. Híresek arról, hogy képesek visszanöveszteni a végtagjaikat – ami azt jelenti, hogy ha egy tengeri csillag elveszíti az egyik karját, azonnal növeszt egy másikat. A tengeri csillagoknak van egy nagyon egyszerű szemük, amely úgy néz ki, mint egy piros folt mindkét karjuk végén. A szem nem lát sok részletet, de érzékeli a fényt és a sötétséget.

A tengeri csillagok különböző méretűek. Némelyik nagyobb lehet, mint az arcod; mások kisebbek lehetnek, mint a tenyered. Általában hússal, lebomlott növényi és állati anyagokkal és algákkal táplálkoznak. Kagylók, rákfélék, férgek és tüskésbőrűek – amelyek más tengeri csillagok vagy tengeri sünök – a kedvenc táplálékuk. A tengeri csillagoknak apró, szívócsöves csőlábaik vannak, amelyekkel kagylókat vagy osztrigákat nyitnak fel. Ezután zsákszerű gyomruk előbújik a szájukból, beburkolja a zsákmányt, hogy megeméssze azt, majd végül visszahúzódik a testükbe! A tengeri csillagokat leginkább a korallzátonyok élőhelyének csökkenése, a környezetszennyezés és a vízhőmérséklet jelentős változása fenyegeti.