Sztálingrád stratégiai jelentősége Németország számára a második világháborúban

Eltérően attól, amit egyes történészek gondolnak, Sztálingrád sokkal több értéket hordozott, mint ami első látásra látszik. Hitler tisztában volt a Sztálingrádban rejlő hatalmas erőforrásokkal, ezért jogos volt a Barbarosa hadművelet végrehajtása miatti dühkitörése. Sztálingrád jelentőségének kulcsa az 1930-as években kifejlesztett ipari erejében rejlik. Egy nagy ország nagy igényeket támaszt, amelyeket ki kellett elégíteni. A háború kitörésével ezek az igények megváltoztak, így a traktorgyárak tankokat gyártottak.

Sztálingrádban működött a Dzerhinsky traktorgyár, amelyet akkoriban a legnagyobb gyárként ismertek a Szovjetunióban és talán Európában is. Meglepő módon az üzemet eredetileg az Egyesült Államokban építették, és a Szovjetunióba szállították. A gyár az egész világon a legnagyobb mennyiségű tankot gyártotta a második világháború idején, és sok történész a világ legnagyobb tankgyárának is tartja.

1942 közepére a szovjetek hatalmas küzdelembe ütköztek, mivel számos kihívás merült fel, miközben a traktorgyárakat tankgyárakká alakították át. A Gorkij Autógyár és a kolosszális traktorgyár mellett, amely inkább egy kisvárosra hasonlított, Sztálingrád következetesen megfelelt a Vörös Hadsereg hatalmas igényeinek. A Dzerzsinszkij-gyár önmagában is fontos ok lett volna Sztálingrád meghódítására. Ez nemcsak a Vörös Hadsereg fő haditechnikai beszállítójának leállítását jelentette volna, hanem a német hadsereg számára is a saját katonai struktúráinak bővítési lehetőségét.

Egy másik jelentős ipari létesítmény, amelynek Sztálingrád otthont adott, a szintén gigantikus Vörös Október Acélművek volt. A Vörös Októberi Acélművek a Barrikády Lövegöntödével együttműködve gyártotta volna a Vörös Hadsereg fegyverzetének nagy részét, valamint a lőszert. Ezek a gyárak hatalmas mennyiségű hadianyagot gyártottak. A kevésbé ismert Lazur vegyi üzem szintén Sztálingrádon belül működött. Ez az üzem foszgént, klórpikrint és ciánhidrogént gyártott, amelyek mind vegyi fegyvereknek minősülnek.

Főbb közlekedési vonalak

Noha nem volt olyan jelentős, mint Moszkva, Sztálingrád fontos regionális közlekedési csomópont volt. Ez volt az Asztrahánba tartó és onnan induló fő vasútvonal kiindulópontja. Mivel 1942-ben a Don nyugati része elveszett a németek számára, minden vasúti összeköttetésnek az északnyugati Voronyezs környéke és Sztálingrádtól délre fekvő bármely hely között Sztálingrádon keresztül kellett haladnia, vagy messze északnyugatra kellett kitérnie, hogy elérje Asztrahánt. Amíg a német hadsereg megtartotta volna Rosztovot, a Kaukázustól, Tambovtól vagy Voronyezstől ésszerű távolságban lévő egyetlen vasútvonal Sztálingrádon keresztül vezetett volna.

Sztálingrád elvesztése a német hadsereg számára elvágta volna az összes olyan fontos vasútvonalat, amely a Szovjetunió többi részét nemcsak katonai felszereléssel, hanem más általános szükségletekkel is ellátta volna. Ez azt is jelentette volna, hogy elvágták volna a Volga folyami forgalmát, egy létfontosságú közlekedési útvonalat, amely az olaj és a Szovjetunió többi részéből kölcsönadott anyagok fő szállítási útvonala volt. A légi szállítás hiábavaló lett volna, mivel a Kaukázus térségét két német hadsereg és egy román hadsereg nyüzsgött megerősített légvédelmi fegyverzettel.

Stratégiai védelmi pozíció

A Don folyó Sztálingrád körül tökéletes védőbástyát kínált a tengelyhadseregekkel szemben. A német hadsereg csak megijedt attól, hogy Sztálingrádot mennyire veszélyes lenne bevenni, a térség szerkezete miatt a Blitzkrieg taktikájuk nem nagyon működne. Ugyanakkor a németek tudták, hogy ez lesz a Szovjetunió legjobban megerősített és legjobban védett városa. A Don hatvan kilométerre volt Sztálingrádtól. Nem lehetett megkerülni, így a hídépítés lett volna az egyetlen megoldás.

1942 nyarán a németek megkezdték a Don fölötti hidak építését. A német hadseregnek volt egy gyenge pontja nyitva, mivel tudták, hogy a Vörös Hadsereg erős offenzívába kezdhet, és még ha meg is semmisítenék az offenzívát, a Vörös Hadsereget ellátó gyárak mindössze 40 kilométerre voltak. A német hadsereg tudta, hogy bármilyen módon is próbálnák Sztálingrádot megközelíteni, súlyos veszteségekkel kellene szembenézniük.

Mindezen tényezőket figyelembe véve Sztálingrád nagy jelentőséggel bírt a Szovjetunió számára, és a németek nagy vágya volt. Az ezt követő események alapján Sztálingrád nem érte meg azt a katonai kockázatot, amit a németek vállaltak, amikor megpróbálták elfoglalni a várost. Igazolva, hogy Sztálingrád olyannyira lecsapolta a német hadsereget, hogy először kellett visszavonulniuk.

Sztálingrád jelentősége a Szovjetunió számára azonban nem az ipari erejében, a közlekedési útvonalaiban vagy a kiváló védelmi pozíciójában állt, hanem a nevében, amit viselt. A szovjet lakosságot ekkorra már annyira beidegezte a kommunizmus, hogy Joszif Sztálin, a Szovjetunió vezetője volt a legfontosabb érték, amivel rendelkeztek és amit meg tudtak védeni.