A személyiség a személyre jellemző gondolatok, érzések és viselkedésformák összessége. A személyiségvonások olyan jellegzetes viselkedések és érzések, amelyek következetesekés tartósak.

Ősi görög eszmék

Az ókori görögök úgy vélték, hogy az emberek személyisége attól függ, hogy milyen humor vagy folyadék van leginkább jelen a testükben. Az ókori görögök négy humort azonosítottak – a vért, a flegmát, a fekete epét és a sárga epét -, és az emberek személyiségét a következők szerint kategorizálták:

  • Szangvinikus: Vér. Vidám és szenvedélyes.
  • Flegmatikus: Flegma. Tompa és érzelemmentes.
  • Melankolikus: Fekete epe. Boldogtalan és depressziós.
  • Cholerikus: Sárga epe. Dühös és indulatos.

A görög személyiségelmélet még a tizennyolcadik században is befolyásos maradt.

Cattell tizenhat vonása

Az ókori görögökhöz hasonlóan a modern kutatók is hisznek néhány alapvető személyiségvonás létezésében. Úgy vélik, hogy ezen alapvonások kombinációi más vonásokat alkotnak. Raymond Cattell pszichológus egy faktorelemzésnek nevezett statisztikai eljárást használt az alapvető személyiségvonások azonosítására a vonásokat jelölő angol szavak igen hosszú listájából. A faktorelemzés lehetővé tette Cattell számára, hogy ezeket a vonásokat hasonlóságaik alapján csoportokba sorolja. Megállapította, hogy a személyiség tizenhat alapvető dimenzióból áll.

A Big Five Traits

Más kutatók azóta még kevesebb kategóriába csoportosították a személyiségvonásokat. Ma sok pszichológus úgy véli, hogy minden személyiségvonás öt alapvető személyiségvonásból származik, amelyeket általában a Big Five-nak neveznek:

  1. Neuroticizmus
  2. Extraverzió
  3. Elményre való nyitottság
  4. Egyetértés
  5. Tudatosság

A Nagy Öt vonás meglehetősen stabil marad az élet során, különösen harmincéves kor után. Bár a kutatók a Big Five vonásokat angol szavak listájának felhasználásával azonosították, úgy tűnik, hogy ezek a vonások számos országban alkalmazhatók.

A Big Five modell kritikái

A Big Five kritikusainak különböző érvei vannak a modell ellen:

  • Egyik kritikus úgy véli, hogy ötnél több vonás szükséges az emberek közötti nagy személyiségkülönbségek magyarázatához.
  • Más kritikusok szerint az öt tulajdonság túl sok. Például rámutatnak arra, hogy a nyitottság pozitívan korrelál az extraverzióval.Ezek a kritikusok azzal érvelnek, hogy csak három vonás – neuroticizmus, extraverzió és elfogadhatóság – elegendő a személyiség teljes leírásához.
  • Más kritikusok azzal érvelnek, hogy a Big Five némileg önkényes, mivel a statisztikai elemzésben használt szavaktól függ. Egy másik szólista más alapvető tulajdonságokat eredményezhetett volna.
  • Egyes pszichológusok megkérdőjelezték a Big Five vonások kultúrák közötti stabilitását alátámasztó kutatásokat.Azt állítják, hogy a kutatások elfogultak lehetnek, mivel a nyugati tesztek használata nagyobb valószínűséggel tárja fel a kulturális hasonlóságokat, mint a különbségeket.