Stigma

Stigma definíció

A stigma olyan tulajdonság vagy jellemző, amely egy személyt másoktól eltérőnek jelöl, és amely széles körben lejáratja identitását. Az ókori görögök a stigma kifejezést a testbe vágott vagy égetett jelre alkották meg, amely viselőjét erkölcsileg hibás személynek, például rabszolgának, bűnözőnek vagy árulónak jelölte. Erving Goffnan szociológus feltámasztotta a kifejezést, és a stigmát olyan tulajdonságként definiálta, amely elrontja egy személy identitását, és mások szemében “egész és megszokott személyből egy beszennyezett, diszkontált emberré degradálja őt”. A stigmatizáló jegyek negatív értékelésekkel és leértékelő sztereotípiákkal társulnak. Ezek a negatív értékelések és sztereotípiák általában jól ismertek egy kultúra tagjai körében, és alapjává válnak a kirekesztésnek, az elkerülésnek és a megkülönböztetésnek azokkal szemben, akik rendelkeznek (vagy akikről azt hiszik, hogy rendelkeznek) a stigmatizáló jegyekkel. Azok az emberek, akik a stigma hordozóival szoros kapcsolatban állnak, szintén megtapasztalhatják a stigma negatív hatásainak egy részét, ezt a jelenséget asszociációs stigmának nevezik.

A stigma nem egy személyben, hanem a társadalmi kontextusban rejlik. Az Egyesült Államokon belül például a melegeket és leszbikusokat számos helyzetben stigmatizálják, de egy melegbárban nem. Az afroamerikaiakat megbélyegzik az iskolában, de nem a kosárlabdapályán. A megbélyegzésnek ez a kontextuális aspektusa azt jelenti, hogy még olyan tulajdonságok is, amelyekről általában nem gondolják, hogy megbélyegzőek, bizonyos társadalmi kontextusokban mégis társadalmi leértékeléshez vezethetnek (pl. heteroszexuálisnak lenni egy melegfelvonuláson). Egyes jegyek azonban olyan mértékben leértékelődnek a társadalomban, hogy e jegyek viselői a helyzetek és kapcsolatok széles skáláján átívelő megbélyegzést tapasztalnak. A megbélyegzés következményei sokkal súlyosabbak ezeknél az egyéneknél, mint azoknál, akik csak nagyon korlátozott kontextusokban tapasztalják a megbélyegzést.

A megbélyegzés típusai és dimenziói

Goffman a megbélyegző jegyeket három fő típusba sorolta: törzsi megbélyegzés, a test förtelmei és a jellemhibák. A törzsi stigmák generációról generációra öröklődnek, és magukban foglalják a leértékelt faji, etnikai vagy vallási csoportokhoz való tartozást. A test förtelmei olyan nem öröklött fizikai tulajdonságok, amelyeket leértékelnek, mint például az elhízás vagy a testi deformitás. A jellemhibák olyan egyéni személyiség- vagy viselkedésjellemzők, amelyeket leértékelnek, mint például a gyermekbántalmazás vagy a nemi erőszak.

A stigmák fontos dimenziókban is különböznek, például abban, hogy mennyire rejtőzködnek, kontrollálhatók és mennyire tartják őket veszélyesnek. Ezek a különbségek fontos hatással vannak arra, hogy mások hogyan bánnak a megbélyegzettekkel, és hogyan élik meg a megbélyegzést azok, akiknek van egy megbélyegző állapotuk.

Egyes jelek (pl. elhízás) láthatóak vagy nem könnyen elrejthetőek mások elől, míg mások (pl. elítélt bűnözőnek lenni) nem láthatóak vagy könnyebben elrejthetőek. Azoknak az egyéneknek, akiknek a megbélyegzése látható, más problémákkal kell megküzdeniük, mint azoknak, akiknek a megbélyegzése láthatatlan. A láthatóan megbélyegzettek nagyobb valószínűséggel találkoznak mások elkerülésével és elutasításával, mint azok, akiknek a megbélyegzése rejtve marad. Következésképpen az előbbiek nagyobb valószínűséggel értelmezhetik mások viselkedését a stigmájuk szempontjából, és nagyobb gondot okozhat számukra mások velük szembeni bánásmódjának kezelése. Azoknak az embereknek, akiknek a stigmái elrejthetők, ezzel szemben másfajta aggodalmakkal kell szembenézniük. Bár képesek lehetnek “átadni” vagy elrejteni mások elől a stigmájukat, az foglalkoztathatja őket, hogy kitalálják, hogyan viszonyulnak mások a (rejtett) stigmájukhoz, és hogyan és mikor fedjék fel mások előtt a stigmájukat. Együtt kell élniük azzal a félelemmel, hogy mások rájönnek a stigmájukra, és hogy lejáratják őket. Az is előfordulhat, hogy nehezebben találnak magukhoz hasonló embereket, akikkel kapcsolatba kerülhetnek, ami társadalmi elszigetelődéshez és önbecsülésük csökkenéséhez vezethet.

A stigma észlelt kontrollálhatósága is fontos. A stigmákat akkor érzékelik ellenőrizhetőnek, ha úgy gondolják, hogy a viselője felelős a stigmatizáló jel megszerzéséért, vagy ha úgy gondolják, hogy az állapot a viselő viselkedésével megszüntethető. Az elhízás, a kábítószer-függőség és a gyermekbántalmazás példák az általában kontrollálhatónak tekintett megbélyegzésekre; míg a bőrszín és a fizikai fogyatékosság példák az általában kontrollálhatatlannak tekintett megbélyegzésekre. A kontrollálhatónak vélt stigmákkal rendelkező embereket jobban nem kedvelik, elutasítják, és kisebb valószínűséggel kapnak segítséget, mint azok, akiknek a stigmáit kontrollálhatatlannak tartják. A kontrollálhatóságnak vélt befolyásolhatóság a viselő viselkedését is befolyásolhatja. Azok például, akik kontrollálhatónak tartják a megbélyegzésüket, jobban összpontosíthatnak annak elkerülésére vagy megszüntetésére, mint azok, akik kontrollálhatatlannak tartják a megbélyegzésüket.

A megbélyegzés funkciói

A legtöbb tudós a megbélyegzést társadalmilag konstruáltnak tekinti, ami azt jelenti, hogy a megbélyegzéssel érintett konkrét tulajdonságokat vagy jellemzőket a társadalom határozza meg. Ezt a nézetet alátámasztják a stigmatizált tulajdonságok kultúrák közötti változatosságának bizonyítékai. Például az elhízást az Egyesült Államokban súlyosan megbélyegzik, Mexikóban sokkal kevésbé, és egyes kultúrákban nagyra értékelik. Még egyazon kultúrán belül is változhat az idő múlásával, hogy egy adott tulajdonság milyen mértékben stigmatizál. Például az Egyesült Államokban az elváltnak lenni korábban sokkal megbélyegzőbb volt, mint manapság. A kultúrák között azonban vannak bizonyos közös vonások abban, hogy milyen tulajdonságokat stigmatizálnak.

A társadalmi megbélyegzés minden társadalomban előfordul. Ez az egyetemesség arra utal, hogy a megbélyegzés valamilyen funkcionális értéket szolgálhat az egyének, csoportok vagy társadalmak számára. Egyéni szinten, ha valaki mást leminősít, az egyén jobban érezheti magát saját magával, mint egyénnel kapcsolatban. Csoportszinten más csoportok leértékelése segíthet az embereknek abban, hogy összehasonlításképpen jobban érezzék magukat a saját csoportjukkal kapcsolatban. Társadalmi szinten az alacsony társadalmi státuszú emberek negatív sztereotipizálása és leértékelése igazságosnak és megérdemeltnek tűntetheti alacsonyabb státuszukat, ezáltal legitimálva a társadalmi egyenlőtlenségeket a társadalomban. A megbélyegzés egy negyedik funkciót is szolgálhat. Az evolúciós pszichológusok azt javasolják, hogy talán azért alakult ki az emberek között, hogy elkerüljék a más emberekkel való együttéléssel járó veszélyeket. Konkrétan azt állítják, hogy az emberek olyan kognitív adaptációkat fejlesztettek ki, amelyek arra késztetik őket, hogy kizárják (stigmatizálják) azokat az embereket, akik olyan tulajdonságokkal rendelkeznek (vagy akikről úgy gondolják, hogy rendelkeznek), amelyek (a) jelzik, hogy parazitákat vagy más fertőző betegségeket hordozhatnak (például testi elváltozás vagy AIDS), (b) jelzik, hogy rossz partnerek a társadalmi cserében (például büntetett előéletűek), vagy (c) jelzik, hogy egy olyan külső csoport tagja, amelyet a saját csoport hasznára lehet kihasználni.

A megbélyegzés következményei

A megbélyegzésnek mélyreható és széles körű negatív hatásai vannak azokra, akik viselik (vagy akikről azt gondolják, hogy viselik) a megbélyegző jeleket. A stigmatizáció összefüggésbe hozható az alacsonyabb társadalmi státusszal, a szegénységgel, a károsodott kognitív és szociális funkciókkal, a rosszabb fizikai és mentális egészséggel. Ezek a negatív hatások több úton keresztül jelentkezhetnek.

Közvetlen hatások

A stigma közvetlen negatív hatásokat gyakorol viselőire azáltal, hogy növeli annak valószínűségét, hogy társadalmi elutasítást, kirekesztést, előítéletet és megkülönböztetést tapasztalnak. A kutatások megállapították, hogy a megbélyegzettek a társadalmi elutasítás különböző típusainak, például a szidalmaknak, sértéseknek, gúnyolódásnak, elkerülésnek és erőszaknak vannak kitéve. A megbélyegzett emberek rosszabb bánásmódban részesülnek a munkahelyen, az oktatási környezetben, az egészségügyi rendszerben, a lakáspiacon és a büntető igazságszolgáltatási rendszerben is. A megbélyegzés még a családi kapcsolatokra is negatív hatással van. A szülők például kisebb valószínűséggel fizetik a nehézsúlyú lányaik egyetemi tanulmányait, mint a vékony lányaikét. A diszkrimináció lehet interperszonális (pl. amikor egy nőt elutasít egy férfi a súlya miatt) vagy intézményes (pl. amikor egy nőtől megtagadják a légiutas-kísérői állást az intézményesített magasság- és súlykövetelmények miatt).

A stigma az elvárásokat megerősítő folyamatok működésén keresztül közvetlen, negatív hatással is lehet a megbélyegzettekre. Amikor az emberek negatív hiedelmeket táplálnak egy személyről a személy megbélyegzése miatt (pl. azt hiszik, hogy valaki, aki mentális betegség miatt kórházba került, veszélyes), a (helytelen vagy helyes) hiedelmeik arra késztethetik őket, hogy bizonyos módon viselkedjenek a megbélyegzettekkel szemben, ami összhangban van a hiedelmeikkel (pl. kerüljék a megbélyegzetteket, gyanakodva figyeljék őket, elutasítsák a felvételüket). Ezek a viselkedések arra késztethetik a megbélyegzetteket, hogy olyan módon reagáljanak, amely megerősíti az eredeti értékelést vagy sztereotípiát (pl. dühösek, ellenségesek lesznek). Ez megtörténhet anélkül, hogy a megbélyegzett személy egyáltalán tudatában lenne annak, hogy a másik személy (észlelő) negatív sztereotípiákkal rendelkezik, és még akkor is, ha az észlelő nincs tudatában annak, hogy negatív sztereotípiákkal rendelkezik.

A megbélyegzett emberekkel nem mindig bánnak negatívan azok, akiket nem bélyegeznek meg. Az emberek gyakran éreznek ambivalenciát a megbélyegzettekkel szemben; előfordulhat, hogy együttérzést éreznek a megbélyegzettek helyzete iránt, miközben úgy érzik, hogy a megbélyegzettek függők, lusták vagy gyengék. Az emberek ellenszenvet és negatív érzelmeket is érezhetnek a megbélyegzettekkel szemben, ugyanakkor pozitívan kívánnak reagálni rájuk, hogy ne tűnjenek előítéletesnek sem mások, sem önmaguk számára. Ezen ellentmondásos motívumok és érzések eredményeként a megbélyegzés hordozóit néha rendkívül pozitívan, máskor pedig rendkívül negatívan kezelik. Az emberek nyilvános környezetben pozitívabban viselkednek a megbélyegzettekkel szemben, mint magánhelyzetben, és a szimpátia explicit mérései (például attitűdkérdőívek) alapján kevésbé előítéletesek, mint a szimpátia implicit mérései (például reakcióidő vagy más, nem tudatos kontroll alatt álló attitűdmérések) alapján. Ezek az egymásnak ellentmondó válaszok megnehezíthetik a megbélyegzettek számára annak felmérését, hogy mások valójában mit gondolnak róluk.

Közvetett hatások

A megbélyegzésnek közvetett hatásai is vannak a megbélyegzettekre azáltal, hogy befolyásolja, hogyan érzékelik és értelmezik társadalmi világukat. Gyakorlatilag egy kultúra minden tagja, beleértve a stigma hordozóit is, tisztában van a stigmával kapcsolatos kulturális sztereotípiákkal, még akkor is, ha személyesen nem helyesli azokat. A megbélyegzett emberek tudatában vannak annak, hogy mások szemében leértékelődnek, ismerik a megbélyegzésükhöz kapcsolódó domináns kulturális sztereotípiákat, és felismerik, hogy diszkrimináció áldozatai lehetnek. Ezek a hiedelmek kollektív reprezentációk, mivel jellemzően mások is osztják őket, akik ugyanezt a stigmát viselik. Ezek a kollektív reprezentációk befolyásolják, hogy a stigma hordozói hogyan közelítik meg és értelmezik azokat a helyzeteket, amelyekben fennáll a veszélye annak, hogy leértékelődnek, negatív sztereotípiáknak vannak kitéve, vagy diszkrimináció célpontjai lesznek. Egyesek számára a megbélyegzés olyan lencsévé válhat, amelyen keresztül értelmezik társadalmi világukat. Éberen figyelhetnek a leértékelés jeleire, és társadalmi interakcióikban elutasításra számíthatnak.

A kollektív reprezentációk negatív hatással lehetnek a megbélyegzettekre azáltal, hogy növelik aggodalmukat, hogy megbélyegzésük miatt negatívan fogják őket értékelni, ezt a pszichológiai állapotot nevezzük identitásveszélynek. Az identitásfenyegetettség nem krónikus, hanem szituációs; csak olyan helyzetekben lép fel, amikor az embereket a stigmájuk miatt leértékelés veszélye fenyegeti. Ha megtapasztalják, az identitásfenyegetettség zavarhatja a munkamemóriát, a teljesítményt és a társas kapcsolatokat, valamint fokozhatja a szorongást és a fiziológiai stresszreakciókat. Az identitásfenyegetés egyik formája a sztereotípiafenyegetés, az az aggodalom, hogy az egyén viselkedését a stigmájával kapcsolatos negatív sztereotípiák fényében fogják értelmezni vagy megerősíteni. A sztereotípiafenyegetés olyan helyzetekben lép fel, amelyekben a negatív csoportstereotípiák relevánsak, és az énre vonatkoztathatók, és ronthatják a teljesítményt ezeken a területeken.

A kollektív reprezentációk miatt a hordozók attribúciós kétértelműséget is tapasztalhatnak olyan helyzetekben, amelyekben a stigmájuk releváns. Az attribúciós kétértelműség abból ered, hogy a hordozók tudatában vannak annak, hogy előítéletek és diszkrimináció célpontjai lehetnek. Ennek a tudatosságnak a következményeként a megbélyegzés hordozói (különösen azok, akiknek a megbélyegzése látható), akiket negatívan kezelnek, bizonytalanok lehetnek abban, hogy ezt valami velük kapcsolatos dolog okozta-e (például a teljesítményük vagy a képzettségük hiánya), vagy a megbélyegzésükön alapuló előítélet és megkülönböztetés. A pozitív eredmények is lehetnek attribúciós szempontból kétértelműek. Mint korábban említettük, a megbélyegzés hordozói gyakran vannak kitéve következetlen bánásmódnak, és tisztában vannak az eltérésekkel aközött, ahogyan a nem megbélyegzettek éreznek, és ahogyan a megbélyegzettekkel szemben viselkednek. Ennek következtében a stigma hordozói bizalmatlanok lehetnek a pozitív és a negatív visszajelzések érvényességével, őszinteségével és diagnosztikusságával szemben. Ez viszont negatívan befolyásolhatja társas kapcsolataikat, valamint akadályozhatja a pontos önértékelésre való képességüket.

A stigmával kapcsolatos kollektív reprezentációk befolyásolják, hogy a stigma hordozói hogyan érzékelik, értelmezik és interakcióba lépnek társas világukkal. E folyamat révén a stigma negatív hatást gyakorolhat a hordozókra a mások részéről tanúsított diszkriminatív viselkedés nyilvánvaló formáinak hiányában is, még akkor is, ha a stigmatizáló jel mások számára ismeretlen, és akkor is, ha a közvetlen helyzetben nincs jelen más személy.

Birkózási stratégiák

Egyes pszichológiai elméletek a stigma hordozóit passzív áldozatként írják le, akik nem tehetnek mást, mint hogy leértékelik magukat, mert a társadalom leértékeli őket. Valójában a kutatások azt mutatják, hogy nem minden megbélyegzett hordozó depressziós, alacsony az önbecsülése, vagy rosszul teljesít. Sőt, egyes stigmatizált csoportok tagjai átlagosan magasabb önértékeléssel rendelkeznek, mint a nem stigmatizált csoportok tagjai. Az, hogy a megbélyegzés hordozói hogyan reagálnak szorult helyzetükre, rendkívül eltérő. Válaszuk fontos meghatározója, hogy miként birkóznak meg a megbélyegzés által az identitásukat fenyegető veszélyekkel.

A megbélyegzés hordozói többféleképpen birkóznak meg a stigmatizációval. Egyes megküzdési erőfeszítések problémaközpontúak. A megbélyegzett például megpróbálhatja eltüntetni a megbélyegzés forrását jelentő jelet, például amikor egy elhízott személy diétázni kezd, vagy egy dadogós beiratkozik beszédterápiára. Ez a stratégia természetesen nem áll rendelkezésre azoknak a hordozóknak, akiknek a stigmáját nem lehet megszüntetni. A hordozók azzal is megbirkózhatnak, hogy megpróbálják elkerülni a stigmatizálást, például amikor egy elrejthető stigmával rendelkező személy “átmegy” egy nagyobbra értékelt csoport tagjának, vagy egy túlsúlyos személy elkerüli a konditerembe vagy a strandra járást. Ez a megküzdési stratégia súlyosan korlátozhatja a megbélyegzettek mindennapi életét. A megbélyegzettek azzal is megbirkózhatnak, hogy kompenzálással próbálják leküzdeni a megbélyegzést, vagy még keményebben igyekeznek azokon a területeken, ahol negatív sztereotípiák vagy leértékelés éri őket. Egy tanulmány például kimutatta, hogy azok a túlsúlyos nők, akik azt hitték, hogy interakciós partnerük láthatja őket (és ezért azt hitték, hogy súlyuk negatívan befolyásolhatja az interakciót), ezt azzal kompenzálták, hogy még társasabban viselkedtek, mint azok a túlsúlyos nők, akik azt hitték, hogy interakciós partnerük nem láthatja őket. Bár ez a stratégia hatékony lehet, kimerítő is lehet, különösen hatalmas akadályokkal szemben.

Más megküzdési stratégiák a megbélyegzés által okozott negatív érzelmek vagy az önbecsülést fenyegető veszélyek kezelésére összpontosítanak. A megbélyegzettek például úgy birkózhatnak meg az identitásukat fenyegető veszélyekkel, hogy önbecsülésüket kivonják azokról a területekről, amelyeken negatív sztereotípiák érik őket, vagy félnek attól, hogy diszkrimináció célpontjává válnak, és többet fektetnek olyan területekre, amelyeken kevésbé vannak veszélyben. Amikor negatív bánásmóddal találkoznak, egy másik megküzdési stratégiájuk az lehet, hogy (gyakran helyesen) saját maguk stabil aspektusairól (“hülye vagyok”, “nem vagyok szerethető”) mások előítéleteire hárítják a felelősséget. Ez a stratégia megvédheti önbecsülésüket a negatív következményektől, különösen akkor, ha az előítélet nyilvánvaló. A megbélyegzés hordozói azzal is megbirkózhatnak, hogy azonosulnak vagy kötődnek másokhoz, akik osztoznak a megbélyegzésükben. A hasonlóan stigmatizált mások szociális támogatást, az összetartozás érzését nyújthatják, és védelmet nyújthatnak az elutasítás és az elszigeteltség érzése ellen. Továbbá a hasonlóan stigmatizáltakkal való kötődés lehetővé teheti a stigmát hordozók számára, hogy olyan társadalmi változásokat hajtsanak végre, amelyek a stigmatizált csoport javát szolgálják, amint azt a polgárjogi mozgalom és a meleg büszkeség mozgalom sikere is mutatja. Összefoglalva, a különböző megküzdési stratégiák révén a stigma hordozói a társadalmi leértékeléssel szemben is rezilienciát tanúsíthatnak.