Az orvosok sok várandós kismamának a nyolcadik hónapban azt mondják, hogy tartsa szemmel a vérnyomását – a magas vérnyomás a preeklampszia, egy terhességi szövődmény jele lehet. Amellett, hogy egyre rendszeresebb orvoslátogatásokra hurcolkodnak, sok szorongó nő elég gyorsan kitalálja, hogy melyik közeli gyógyszertárban van a legkevésbé mocskos vérnyomásmérő gép, hogy ingyen leolvassa a vérnyomását.
De ha egy kutatócsoport eléri a célját, ezek a nők – és bárki más, akinek rendszeresen ellenőriznie kell a vérnyomását – egyszerűen az okostelefonjával is le tudja majd mérni a vérnyomását. A GE Global Research, a Michigan State University és a University of Rochester Medical Center tudósai ugyanis a National Institutes of Health (NIH) támogatásával olyan algoritmusokon dolgoznak, amelyek képesek elemezni a telefon kamerájának videóját, érzékelni a közvetlenül a bőr alatt pulzáló vért, és felajánlani a vérnyomásmérést. “Ez az új “mandzsetta nélküli” megközelítés egy rövid, 5-10 másodperces videófelvétel készítését jelenti az arcunkról és a kezünkről, amely során megfigyeljük és elemezzük, mi történik a bőr alatt, hogy megbecsüljük a szívritmust és a vérnyomást” – mondja Lalit K. Mestha, a GE Global Research vezető mérnöke.
Íme, hogyan működik: A szobában a természetes fény közvetlenül a bőrfelszín alá hatol. Az emberek ezt nem látják, de az olyan videokamerák, mint amilyenek a legtöbb mobiltelefonon vagy táblagépen vannak, igen. Az algoritmusnak mindössze néhány másodpercnyi közeli felvételre van szüksége az arcról vagy a kézről, hogy a pulzálásról információt nyerjen a halvány bőrszín-eltolódások alapján, amelyeket a vér mennyiségének változása okoz, miközben az a bőr alatt halad. “A színváltozások általában túl finomak ahhoz, hogy szabad szemmel észleljük őket, de az algoritmus számára nem” – mondja Mestha.”

Fentebb: Egy dia Mestha előadásából. “Ez az új, “mandzsetta nélküli” megközelítés egy rövid, 5-10 másodperces videófelvétel készítését jelenti az arcunkról és a kezünkről, amely során megfigyeljük és elemezzük, mi történik a bőr alatt, hogy megbecsüljük a szívritmust és a vérnyomást” – mondja. Képhitel: Lalit Mestha. Felső kép: Egy kutatócsoport olyan algoritmusokon dolgozik, amelyek képesek elemezni a telefon kamerájával készült videót, érzékelni a közvetlenül a bőr alatt lüktető vért, és vérnyomásmérést kínálnak. Képhitel: .

Hagyományosan a vérnyomást mandzsettacsomagolással mérik, amelynek elődjét Karl von Vierordt német fiziológus találta fel az 1800-as évek közepén. A legtöbb orvosi rendelőben megtalálható vérnyomásmérő berendezés nagyon pontos mérést biztosít, de a gép fizikai tömege kissé régimódi ebben a digitális korban. Az új algoritmus a betegek javát szolgálhatja a költségek csökkentésével, miközben lehetővé teszi a folyamatos ellenőrzést. Az otthoni vérnyomásmérők általában 40-75 dollárba kerülnek, míg egy alkalmazás átlagos ára jóval kevesebb.

Azoknak a betegeknek, akiknek nincs otthon mandzsettás vérnyomásmérőjük, utazniuk kell, hogy leolvassák a vérnyomást, vagy időpontot kell kérniük egy nővér látogatására. Ezekben a helyzetekben a “fehér köpeny” szindróma felhúzhatja a vérnyomást. Mindenesetre ez kellemetlenséget jelent, ami megnehezíti a vérnyomás rendszeres ellenőrzését. A vérnyomásmérő mandzsetták használata is kihívást jelent a pici csecsemőknél, akik vonaglanak, és akiknek a mandzsetták nem mindig illeszkednek.
“Képzeljük el, hogy képesek lennénk folyamatosan ellenőrizni egész újszülöttosztályok életfunkcióit a kórházban, vagy az idősek és fogyatékkal élők otthoni monitorozását” – mondja Gayu Seenumani, a GE Global Research vezető mérnöke, aki ezen a technológián dolgozik. “A magas vérnyomású betegek számára, akiknek szívbetegségük miatt vérhígítót kell szedniük, a rendszeres és egyszerűbb vérnyomásmérés sokkal kényelmesebb lenne, és életmentő lehet.”
Seenumani hozzáteszi, hogy az alkalmazás pilóták, távolsági sofőrök vagy akár űrhajósok számára is remek lehetőség lenne arra, hogy munka közben figyeljék a vérnyomásukat. Az alkalmazás egyszerű módja lenne a mérésnek anélkül, hogy le kellene vetkőzniük.”
Múlt évben az American College of Cardiology és az American Heart Association frissítette a magas vérnyomással kapcsolatos irányelveit. Magas vérnyomásszintnek – amely stroke vagy szívroham kockázatával jár – mostantól a 130/80 higanymilliméteres vagy annál magasabb értéket tekintik (korábban 140/90 volt). Az orvosok általában otthoni 24 órás vérnyomásmérést rendelnek el olyan helyzetekben, amikor az irodai vérnyomásértékek aggasztóak, de a beteg által mért otthoni vérnyomásértékek nem azok, hogy valódi napi átlagértéket kapjanak.
Az alkalmazás a GE azon törekvésének egyik példája, hogy vezeték nélküli és felhőalapúvá téve átalakítsa az orvostudományt. “A világ vezeték nélkülivé és viselhetővé válik” – mondta a GE Reportsnak Erno Muuranto, a GE Health Innovation Village mérnöke Helsinkiben, Finnországban. “A kórházakat úgy működtethetnénk, mint az intelligens gyárakat. A vezeték nélküli érzékelők és az adatelemzés segíteni fog a betegek helyes diagnosztizálásában a mentőautóban. Ez lehetővé teszi majd, hogy gyorsabban adjuk be a helyes kezelést, ami gyorsabb elbocsátáshoz vezethet. Azt is lehetővé teszi majd, hogy távolról, otthonról figyeljük az embereket. Mindez hozzájárul majd az ellátás és a költségek javításához.”
Mestha és Seenumani jelenleg a Rochesteri Egyetem Orvosi Központjának önkéntesein teszteli videókkal a mandzsetta nélküli vérnyomásmérési technológiát. “A mobileszközök forradalmasították azt a sebességet és könnyedséget, amellyel megtervezhetjük mindennapi életünket” – mondja Mestha. “Miért ne tehetnénk ugyanezt az egészségünkkel kapcsolatban is? Ez egy olyan kérdés, aminek a lehetővé tételén gyorsan dolgozunk”.