Tudósok és telivér genealógusok próbálják megmagyarázni a sporttörténelem egyik legnagyobb teljesítményét.
Míg a “genetikai mutáció” szó talán borzalmas képzeletet ébreszt Quasimodo vagy egy kétfejű bárány képzeletében, a genetikai mutációk a sportlegendák középpontjában is ott vannak. Legyen szó az úszó Michael Phelps hatalmas szárnyfesztávolságáról és kettős ízületű függelékeiről, vagy a kosárlabda-legenda Yao Ming mind a hét láb és hat hüvelykjéről, a sportrajongók évszázadok óta nézik, ahogy a rekordok megdőlnek a teljesen félelmetes csodabogarak kezében, és ez alól a Secretariat sem kivétel.
Secretariat rejtett mutációja az X-faktor néven vált ismertté a versenyzés-rajongók körében; ez az elmélet szerint egyes telivér tenyészkancáknak van egy recesszív génjük, amely, ha ritkán párosítják egy hordozó ménnel, sokkal nagyobb szívű (néha a normál telivérnél 2-3-szor nagyobb) csikókat szül. Ez a genetikai mutáció valójában óriási előnyt jelentene egy versenyló számára, ugyanúgy, ahogyan egy nagyobb motor a teherautóban lehetővé teszi, hogy nagyobb teherautót húzzon, vagy egy versenyautó gyorsabban gyorsuljon. Egy olyan ló számára, mint Secretariat, ez azt jelentette, hogy fáradtság nélkül tudott viszonylag egyenletes köztes időt futni a 1,5 mérföldes Belmontban, annak ellenére, hogy ez a leghosszabb és legkimerítőbb a három Hármas Korona verseny közül.
De a gént trükkös volt nyomon követni. Ahogy a neve is mutatja, az X-faktor csak az X-kromoszómán mutálódik, amelyet minden ló (és ember, kacsa és minden más állat) az anyjától örököl. A hímeknek egy X és egy Y kromoszómájuk van, míg a nőstényeknek két X kromoszómájuk. Amikor egy csikó megszületik, megkapja az anyja két X-kromoszómájának egyikét, és attól függően, hogy az apja X- vagy Y-kromoszómáját kapja, eldől, hogy hím vagy nőstény lesz. Az eredmény az, hogy kevés hímhordozó lesz, és még kevesebb olyan hím, amelyikben valóban megjelenik a mutáció. Ez azt jelenti, hogy egy mén nem tud száz meg száz csikót produkálni ezzel a mutációval, csak egy mutációval rendelkező tenyészkanca tud olyan fiakat vagy lányokat produkálni, akik érintettek lesznek. Ergo, a történelem során csak néhány bajnoknál fordult elő a “fordított Grinch-szindróma”, vagyis a sokszorosan túl nagy szív!”
Tiszta, mint a sár? Nézzük meg újra Secretariat vérvonalát, hogy valós példát kapjunk, hiszen tudjuk róla, hogy 22 kilós szívének hordozója. Secretariat anyja egy Something Royal nevű kanca volt, apja, Princequillo pedig az x-faktor gén egyik elsődleges hordozójának számít a modern versenysportban, de csak az ő lányai hoznak létre csikókat a megnagyobbodott szívvel. Az elmélet írója és megalapítója, Marianna Haun eredetileg Princequillo X-faktorát egészen egy 1837-ben született, Pocahontas nevű kancáig vezette vissza. Miután tudományos kutatókkal, állatorvosokkal és telivértenyésztőkkel ellenőriztették Pocahontast, még tovább tudták visszavezetni a vonalat, először az 1764-ben született híres ménig, Eclipse-ig, majd végül a legkorábbi nyomon követhető ősig, aki a nagy szív génjét hordozta, Hautboy-ig, a telivér vérvonal egyik alapítójáig a XVII. század közepén.
Hautboy a mutációt anyjától kaphatta, akit az idők során csak “Royal Mare” néven ismertek, ami Alexander MacKay-Smith történész szerint arra a több száz királyi kancára utal, amelyeket Lord James D’Arcy tenyésztett 1660 körül. D’Arcy-t II. Károly azzal bízta meg, hogy felügyelje a királyi istállókat és bővítse a versenylófajtát Anglia számára, és a Royal Mares és Hautboy ezen alapító vérvonalak közé tartozott. Sajnos ezek a királyi kancák az X-faktort kereső TB-történészek számára az út végét jelentették, amikor a kancáknak nem volt nevük.
Hautboy csikó 1705 körül. Wikimedia Commons
A királyi kancák korai ábrázolásai. Wikimedia Commons
A kortárs lóversenytörténetben (a 20. század elejétől napjainkig) négy olyan telivér versenymént tartanak főhordozónak, akik X-faktoros lovakat hoztak volna létre: Princequillo, akit már említettek Secretariat vérvonalában; War Admiral, aki anyjától, Brush Up-tól Sweep-től származott (Sweep később nagyszívűeket termelt Seattle Slew-ban és Whirlaway-ben); Blue Larkspur, aki néhány nagyszívű európai bajnokot hozott létre; és Mahmoud, akinek X-jét a versenyzés és tenyésztés nagyja, Northern Dancer vitte volna tovább.
Bármennyire is lenyűgöző, hogy beszippant az X-faktor gén ereje, a projekt minden kutatója hangsúlyozta, hogy a mutáció önmagában nem tesz bajnokot. Valószínűleg számtalan olyan telivér van a világon ebben a percben is, amelyik Fordított Grinch-szívvel rendelkezik, és hétköznapi életet él: egy igazi championhoz egészség, minőségi nevelés, kivételes tréning, optimális testalkat és mindenekelőtt igazi futni akarás szükséges. Bár a megnagyobbodott szív genetikai mutációja valóban olyan erőt és kitartást eredményezhet, amely a legtöbb ló számára elérhetetlen, a metaforikus szívnek is meg kell felelnie a feladatnak. És nem minden X-faktoros lónak, sőt, talán csak egynek az évezredben lesz meg a “szíve” ahhoz, hogy 31 hosszal megelőzze legközelebbi ellenfelét.
Secretariat nyer a Belmont Stakes-en. Fotó: Bob Coglianese
Go Secretariat.
Vélemény, hozzászólás?