A zsír és a szénhidrát a két fő energiaforrás az edzés során. Bármelyik forrás dominálhat, az edzés időtartamától és intenzitásától, az előzetes fizikai kondíció mértékétől és az edzést megelőző napokban elfogyasztott étrend összetételétől függően. A zsírsavak oxidációja a hosszú ideig tartó, alacsony intenzitású edzés során az energiafelhasználás 50-60 százalékát adhatja. A VO2 max 65-80 százalékát igénylő megerőltető szubmaximális edzés kevesebb zsírt használ fel (a felhasznált energia 10-45 százalékát). Az edzést olyan metabolikus adaptációk kísérik, amelyek a vázizomzatban és a zsírszövetben következnek be, és amelyek elősegítik a zsírsavak nagyobb mértékű szállítását és oxidációját az edzés során. Az edzett állapotot a zsírsavak megnövekedett áramlása jellemzi a zsírszövet kisebb energiatartalékain keresztül. Ez kisebb, metabolikusan aktívabb zsírsejtekben, kisebb zsírszöveti depókban található kisebb, metabolikusan aktívabb zsírsejtekben tükröződik. A szabad zsírsavak és ketontestek csúcskoncentrációja a vérben edzett egyéneknél alacsonyabb az edzés alatt és után, valószínűleg a vázizomzat megnövekedett kapacitása miatt, hogy oxidálja ezeket az energiaforrásokat. Az edzett egyének több zsírt és kevesebb szénhidrátot oxidálnak, mint az edzetlen alanyok, amikor azonos abszolút intenzitású szubmaximális munkát végeznek. A zsírból származó energia hasznosításának megnövekedett képessége megóvja az izmok és a máj létfontosságú glikogénraktárait, és hozzájárulhat a fokozott állóképességhez. A krónikus aerob edzést kísérő fokozott lipidanyagcsere további előnyei a szívkockázati tényezők csökkenése. A testmozgás-edzés alacsonyabb vérkoleszterinszintet és triglicerideket, valamint megnövekedett nagy sűrűségű lipoprotein-koleszterinszintet eredményez. A magas zsírtartalmú étrend nem ajánlott az ateroszklerotikus szívbetegséggel való összefüggés miatt. A legújabb bizonyítékok arra utalnak, hogy az alacsony zsírtartalmú, magas szénhidráttartalmú étrend növelheti a vér trigliceridszintjét és csökkentheti a nagy sűrűségű lipoproteinszintet. Ez arra utal, hogy az egészségtudatos sportolók és a mozgásszegény egyének esetében is óvatosan kell megközelíteni az extrém zsír- vagy szénhidrát-összetételű étrendek krónikus fogyasztását.