Az esélye annak, hogy két fia a National Football League-ben játsszon, a floridai lottó jackpot megnyerésének esélyéhez hasonlítható.
LAKELAND – Annak az esélye, hogy két fia a National Football League-ben játsszon, összehasonlítható a floridai lottó jackpot megnyerésének esélyével.
Így nem meglepő, ha a lakeland-i Robert Webster azt mondja, hogy “szerencsés lottónyertesnek érzi magát.”
Webster és felesége, Lisa az egypetéjű ikrek, Maurkice és Mike Pouncey szülei, mindketten NFL-csapatok kezdőjátékosai. Maurkice Pouncey csapata, a Pittsburgh Steelers vasárnap a Denver Broncos ellen, Mike Pouncey csapata, a Miami Dolphins pedig vasárnap a Houston Texans ellen nyitotta a szezont.
Az ikreket jól megfizetik. Maurkice Pouncey, aki 2010-ben az első körös drafton választott játékos volt, ötéves szerződést írt alá, amely a hírek szerint 17,96 millió dollárt ér. Mike, aki 2011-ben első körös választás volt, négyéves szerződést írt alá, amely állítólag 9,26 millió dollárt ér.
Akik azonban arra számítanak, hogy Websterék mostanra luxusban sütkéreznek, és megrészegültek a 300 kilós ikrek nagylelkűségétől, meglepődhetnek, hogy mennyire nem változott meg az életük. Nem úgy élnek, mint a lottónyertesek.
Egy évtizede laknak ugyanabban az 1900 négyzetméteres dél-lakeland-i házban, amelyben már egy évtizede laknak, beleértve azokat az éveket is, amikor az ikrek segítettek a Lakeland High Schoolt állami bajnokságra vezetni 2004-ben, 2005-ben és 2006-ban. Ez egy szerény ház egy szerény környéken, ahol a legtöbb házat 100 000 dollárnál kevesebbre becsülik.
Lisa Webster, 41 éves, még mindig teljes munkaidőben dolgozik a Polk Megyei Közoktatási Intézmény Head Start programjának szülői tanácsadójaként, amely 16 éve a munkáltatója. A kisgyerekekkel való foglalkozása nem csak a munkájára korlátozódik.
Amíg Lisa Webster egy délután a család nappalijában ült, Lisa Webster egy síró unokával foglalkozott, aki feldúlt volt, mert nem találta a cumiját. Ez milyen egy NFL-szülő csillogó élete?
A nő elmondta, hogy az emberek gyakran kérdezik tőle hitetlenkedve, hogy miért dolgozik tovább.
“Mindig ezt kérdezik, de én élvezem a munkámat” – mondta. “Szeretek családokkal dolgozni. Úgy gondolom, hogy változást hozhatok az emberek életében, és ez a célom, hogy itt legyek.”
Majd hozzátette: “Amikor nyugdíjba megyek, bárhová mehetek az életben, ahová csak akarok, és nem kell majd aggódnom semmi miatt.”
Az anya nem feltűnő
A Pouncey ikrek sikere a profi futballban nem meglepő. A megfigyelők már legalább azóta NFL-karriert jósoltak a mamut támadójátékosoknak, hogy másodévesek voltak a Lakeland High-ban. Termetük csak nőtt a Floridai Egyetemen töltött idő alatt, ahol 2008-ban segítettek a Gatorsnak a nemzeti bajnokság megnyerésében.
Az ikrek, akik júliusban töltötték be 23. életévüket, mindketten a center poszton kezdenek, amely a labda irányítónak való átadásáért felelős pozíció, hogy minden játékot elkezdjenek.
A Websterek szinte úgy érzik, mintha három fiuk lenne az NFL-ben. Chris Rainey, a Steelers újonc futója, családi problémák miatt Websteréknél lakott a Lakeland High végzős évében. Websterék adtak otthont Rainey draftpartijának tavaly tavasszal.
A Bleacher Report honlap szerint az elmúlt szezonban öt testvérpár játszott az NFL-ben. Ebbe a csoportba tartozik Peyton Manning irányító a Denver Broncosból és Eli Manning a Super Bowl címvédő New York Giantsből.
Lisa Webster elmondta, hogy fiainak vannak pénzügyi tanácsadói, és a pénzük nagy részét befektették, de “a fiúk”, ahogy még mindig hívja őket, megengedtek maguknak néhány extravagáns dolgot. Azt mondta, mindegyikük vett egy Range Rovert nem sokkal a szerződés aláírása után. Maurkice-nak van egy Mercedes-Benz-je is, Mike-nak pedig egy Bentley-je.
Lisa Webster elmondta, hogy még mindig késztetést érez arra, hogy felvegye a számlát, amikor ő és a férje elmennek az ikrek valamelyikével enni.
“Mindig ők akarnak fizetni” – mondta. “Mindig furcsa érzés.”
A Websterek megengedték az újonnan meggazdagodott fiaiknak, hogy szétosszák a vagyon egy részét. Az ikrek új bútorokat vettek a szüleiknek, és kifizették a konyhájuk átalakítását. Lisa Webster megengedte az ikreknek, hogy vegyenek neki egy Cadillac Escalade-et, bár ő még mindig egyszerűen öltözködik, és nem visel rikító ékszereket.
“Nincs szükségünk a sok extra show-ra” – mondta. “A fiúk szeretik a szép autókat, de nekem nem kell hivalkodnom semmivel.”
A legcsinosabb tárgy, ami Websterék otthonában található, egy színes festmény, amelyen az ikrek Steelers- és Dolphins-egyenruhában láthatók.”
Maurkice és Mike vett egy autót a nővérüknek, a 19 éves Talisha Websternek is. A 43 éves Robert Webster egy Chevrolet Silveradót vezet.
“Szeretem vezetni az autóikat” – mondta Robert Webster az ikrek járműveiről. “Úgy gondolom, ez elég szép autó nekem.”
Robert Webster, aki nem az ikrek biológiai apja, de aki 1 éves koruk óta neveli őket, már nem dolgozik. Jobb lábát egy vasúti kocsis balesetben vesztette el a munkahelyén 2008 novemberében, az ikrek másodéves floridai szezonja alatt. Van egy kifinomult lábprotézise, de azt mondja, hogy korábbi mozgékonyságának csak körülbelül 75 százaléka van meg.
Robert Webster elmondta, hogy napjait azzal tölti, hogy felügyeli a felújításokat a házban, vigyáz a medencére és vigyáz a kutyákra, amelyeket az ikrek folyamatosan felhalmoznak, majd a szüleik házában hagyják. A legújabb jövevény egy izgága yorki, amely körülbelül akkora, mint egy futball-labda.
Még több utazás
A Websterek élete egy dologban változott meg: A repülőútjaik száma jelentősen megnőtt, mióta Maurkice két szezonnal ezelőtt csatlakozott a Steelershez. A házaspár Maurkice újonc szezonjában több mérkőzésre is elutazott, köztük a Super Bowlra, amelyen a Steelers a Green Bay Packers ellen játszott 2011. február 6-án a texasi Arlingtonban.
A havas hét keserédes élménynek bizonyult. Maurkice bokasérülés miatt kihagyta a meccset, és a Steelers 31-25-re kikapott.
A Websterek elmondták, hogy az elmúlt szezonban körülbelül kilenc Dolphins-meccsen és körülbelül hat Steelers-meccsen vettek részt. A meccsek hétvégéin pénteken késő este indulnak Lakelandből, miután Lisa végez a munkával, és vasárnap este vagy hétfő reggel térnek vissza, a kezdőrúgás időpontjától függően. A vasárnap esti meccsek miatt Lisának néha fél napot ki kell hagynia a munkából.
Robert Webster azt mondta, hogy Maurkice “kitekeri a vörös szőnyeget”, és megszervezi, hogy egy autószolgálat vegye fel a szüleit a pittsburghi repülőtéren. Websterék Miamiba autóznak Mike hazai meccseire.
A NFL-csapatok “családi szobákat” rendeznek a játéknapon a játékosok rokonai számára. Websterék elmondták, hogy megismerték az ikrek néhány csapattársát, megemlítve a Steelers futójátékosát, Jonathan Dwyert és a támadó Marcus Gilbertet, a korábbi Florida Gator játékost, valamint a Dolphins játékosokat, John Jerryt, Richie Incognitót és Davone Bess-t.
“Ha egyszer más NFL-játékosok között vagy, ők is csak normális emberek” – mondta Lisa Webster. “Az emberek úgy gondolnak rájuk, mint nagy, nagy hírességekre. Csak rengeteg pénzük van, de ők normális emberek.”
A Websterek otthon maradtak vasárnap, amikor a Steelers Denverben, a Dolphins pedig Houstonban játszott. Eltekintve a távoli városokba való utazás költségeitől és nehézségeitől, Lisa Webster elmondta, hogy a játékosok az országúti meccsekre kapott jegyek általában a stadion tetejére szólnak.
A Websterek tervezik, hogy részt vesznek a Steelers szeptember 16-i hazai nyitányán a New York Jets és a Gators korábbi irányítója, Tim Tebow ellen. A következő héten Miamiba utaznak, hogy megnézzék a Dolphins Jets elleni mérkőzését.
“Majdnem annyit fogjuk látni Tebow-t, mint a fiúkat” – viccelődött Robert Webster.
A Steelers és a Dolphins az előző szezonban nem találkozott egymással, és a tervek szerint ebben a szezonban sem játszanak, de a csapatok a rájátszásban vagy egy későbbi szezonban találkozhatnak. Lisa Webster elmondta, hogy ő már elgondolkodott ezen az eshetőségen.
Amikor ez megtörténik, mondta, ő és a férje azt tervezik, hogy speciálisan készített, félig Steelers, félig Dolphins dizájnú mezt viselnek majd. Azt mondta, hogy a “Delfin-táncot” fogják járni, amikor a Miaminál van a labda, és a Terrible Towel-t – egy Steelers-hagyomány – fogják lengetni, amikor a Pittsburghnél van a labda.
Közelben
Általában Robert és Lisa Webster azt mondta, hogy az emberek a szomszédságukban nem zavarják őket. Néha észreveszik az utcájukban parkoló autókat, különösen, amikor egy Range Rover az udvaron jelzi az egyik ikerpár jelenlétét. Legrosszabb esetben, mondták, néha jönnek látogatók, és autogramot kérnek.
Lisa Webster szerint “a fiúk” igyekeznek minden autogramkérőnek eleget tenni.
Az ikrek ideje és anyagi támogatása iránti igény késztette őket arra, hogy létrehozzák a Team Pouncey nevű jótékonysági alapítványt. Az alapítvány futballtábort és szurkolótábort szervezett, és hozzájárult a lakeland-i iskolai felszerelések adományozásához.
Robert Webster elmondta, hogy az ikrek új mezeket adományoztak a lakeland-i középiskola lány atlétikai csapatának is, ahol a legfiatalabb húguk, Tierra Webster elsős.
A Websterek gyakran hallanak kérdéseket fiatal sportolók szüleitől, akik tudni akarják, mi a titka annak, hogy a fiuk bekerüljön az NFL exkluzív testvériségébe.
“Látjuk az embereket, és azt kérdezik: “Mit tehetünk, hogy a gyerekeim (az NFL-be) jussanak?” Mintha lenne egy varázspálcánk vagy valami ilyesmi” – mondta Robert Webster. “De csak hagytuk, hogy a saját személyiségük legyenek.”
“Mindenben részt vettünk” – tette hozzá Lisa Webster. “Elmentünk a kis ligás focimeccsekre. Amikor futóversenyen voltak, elmentünk a futóversenyekre. Szerintem a gyerekek, ha részt veszel bennük, jobban érdekli őket, és keményebben próbálkoznak.”
Lisa Webster elmondta, hogy minden nap kommunikál az ikrekkel, akár telefonon, akár sms-ben. Különleges telefonos rutinja van az ikrek játéknapjainak reggelén.
“Felhívnak, én felveszem a telefont, és megkérdezem: “Mennyi az idő?”, ők pedig azt mondják: “Játékidő”” – mondta. “Ez a mi kis rituálénk.”
Ez csak egy újabb módja annak, hogy Robert és Lisa Webster élete változatlan maradjon.
Gary White elérhető a [email protected] vagy a 863-802-7518 címen.
Vélemény, hozzászólás?