1787 nyarán hét hét kemény munka után az Alkotmányos Konvenció komoly veszélyben volt, hogy olyan dokumentum nélkül zárul, amely felváltja a hatástalan Konföderációs Cikkelyeket. A konvenció küldöttei azzal fenyegetőztek, hogy kivonulnak az eljárásból, ha nem hallatják a hangjukat egy fontos kérdésben. Ezt a kérdést két héten keresztül hevesen vitatták, és a küldötteket a frusztrációig polarizálta. A tét az újonnan megalakult Egyesült Államok törvényhozó testületének tagjainak elosztása volt. A szemben álló felek a kevésbé népes államok küldöttei és a robusztus népességű államok küldöttei voltak.

A kisebb államok ragaszkodtak ahhoz, hogy a törvényhozásban való képviselet minden államban egyenlő választójoggal rendelkezzen. Úgy érezték, hogy a nagyobb államok zsarnokká válnának, és visszaélnének előnyükkel a kis államok kárára. Az általuk javasolt terv New Jersey-terv néven vált ismertté.

A sűrűn lakott államok ezzel szemben úgy érezték, hogy több bevétellel járulnak hozzá a nemzet fenntartásához, és több képviselettel kell rendelkezniük, mint a kisebb államoknak. Az ő tervük, a Virginia-terv, a kongresszus házaiban való képviseletet teljes egészében a népesség alapján határozta volna meg.

Mivel a kongresszus jövője bizonytalan volt, úgy döntöttek, hogy egy bizottságot kell létrehozni, amely kompromisszumra jut. A bizottsági eljárás eredményeként Roger Sherman és Oliver Ellsworth egy zseniális megoldást vázolt fel, amelyet Connecticuti kiegyezésnek neveztek el. Javaslatuk lehetővé tette volna, hogy az alsóházba való beosztás az államok lakosságától függjön, míg a felsőházban államonként egyenlő képviseletet biztosítottak volna. A kisebb államok aggodalmainak további csillapítása érdekében további engedményeket tettek az alsóház hatáskörét illetően. Példának okáért a kiadási és bevételi törvényjavaslatokat az alsóház terjesztette elő, és azokat a felsőház nem módosíthatta.

A connecticuti kiegyezés, vagyis az 1787-es nagy kiegyezés gyakorlatilag megmentette az alkotmányozó konventet. Bár a kétkamarás törvényhozás önmagában számtalan előnnyel jár a hatáskörök szétválasztása szempontjából, az alapító atyák ezt az utat választották, hogy lehetővé tegyék a konventi eljárás folytatását. Ez lehetővé tette a Konvent végső szándékának megvalósítását: egy tökéletesebb unió létrehozását.

További olvasmányok

  • https://connecticuthistory.org/the-connecticut-compromise/