PMC

“Sikerült megállapítanunk, hogy hordozta mind a vérében azonosított HLA-típust, mind pedig néhány szövetében azt a HLA-típust, amelyet fiaiban és testvéreiben találtunk. Tehát néhány szövetében valójában nem csak két, hanem négy HLA-típusra volt bizonyíték” – mondta Uhl. “Feltételeztük, hogy két petesejtet termékenyítettek meg, és nagyon korán összeolvadtak. Nem arról volt szó, hogy valóban volt egy ikertestvér, amely eléggé előrehaladt a fejlődésben, majd felszívódott, hanem sokkal valószínűbb, hogy a két megtermékenyített petesejt már nagyon korán összeolvadt.”

A washingtoni jóléti csalási ügyben eljáró ügyvédek hallottak a Keegan-ügyről, és felkérték a bostoni kutatókat, hogy vizsgálják meg Lydia Fairchildot. A DNS-vizsgálat kimutatta, hogy Fairchild barátja volt a gyermekei apja, de kizárta őt mint anyát. A bostoni csapat, amely most egy másik ügyön dolgozik, kimutatta, hogy Fairchild valójában az anya volt – minden gyermeke egy második vonalbeli kiméra sejtből származott.

Boklage megjegyezte, hogy a kiméra még fontosabb szerepet játszhat a bűnügyekben. “Vannak olyan fickók, akik megmenekülnek a szülői vagy büntetőjogi felelősség alól, mert a standard laboratóriumi tesztek szerint “nem egyeznek”. Ha van egy második sejtvonalad, és hátrahagysz egy olyan spermamintát, amely ebből a vonalból származik, amikor jönnek, hogy megvádoljanak a nemi erőszakkal, a DNS azt mondja, hogy szabad vagy” – mondta.”

A kimérizmus még a sporthírekbe is bekerült, amikor az amerikai olimpiai aranyérmes kerékpáros Tyler Hamilton kiharcolta a sportágból való felfüggesztését, mert állítólag más személytől származó vérrel doppingolt. Hamilton 2004-es athéni olimpián szerzett érmét megtámadták, miután az egyik vérmintája transzfúzióra utaló jeleket mutatott, de amikor a második vérmintája – és minden esély az eredmény megerősítésére – véletlenül megsemmisült, a Nemzetközi Olimpiai Bizottság engedélyezte, hogy megtartsa az érmet. Ugyanebben az időben a Vuelta a España kerékpárversenyen végzett vizsgálatok vegyes vörösvérsejt-populációkat találtak Hamilton mintáiban. Az Amerikai Doppingellenes Ügynökség, egy független csoport, amely az Egyesült Államokban a Nemzetközi Doppingellenes Szabályzatot hajtja végre, üldözte Hamiltont, mert állítólag transzfúziót végzett, hogy növelje az állóképességét.

Hamilton egy kimérai védekezéssel vágott vissza. David Housman, a Massachusetts Institute of Technology (Cambridge, MA, USA) molekuláris biológusa olvasott az ügyről, és úgy vélte, hogy a Vuelta a España tesztelése hibás volt, mert “nem végeztek semmilyen ellenőrzést az érzékenység vagy a specificitás tekintetében”. Housman ezután felajánlotta Hamiltonnak a szolgálatait: “Azt mondtam, hogy szívesen segítek, mert szerintem a tudomány itt hibás”. Housman többek között holland kutatók egyik tanulmányára hivatkozott, akik szerint a kimérializmus gyakori, a népesség akár 30%-át is érintheti (van Dijk et al, 1996).

Az Amerikai Doppingellenes Ügynökség szakértője, Ross Brown, annak a csapatnak az ausztrál tudósa, amelyik kifejlesztette a Hamilton mintáinak elemzéséhez használt vérátömlesztési tesztet, azonban vitatta a tanulmányt, mint “elszigetelt tanulmányt az irodalomban”. Brown szerint nagyon valószínűtlen, hogy 34 évvel a születése után Hamilton egyik szövettanán a vörösvértestek keveredtek volna, a másikon pedig nem. Azzal érvelt, hogy az eltűnő iker jelenség Hamilton esetében “rendkívül távoli”, és nem valószínű, hogy az okozta volna a kevert vörösvértest-populációt (Amerikai Választottbírósági Szövetség, 2005).

Brown hozzátette, hogy az orvosi szakirodalomban csak körülbelül 100 kimerizációs esetről számoltak be, és az Amerikai Vöröskereszt az elmúlt 20 év során több millió minta vizsgálata során csak egyetlen esetet észlelt. A Hamilton-ügyet vizsgáló nemzetközi Sportdöntőbíróság észak-amerikai részlege megkérdezte: “E bizonyítékok fényében Tyler Hamilton századik és első ismert esete a hisztogram ésszerűen valószínű magyarázata?”. (American Arbitration Association, 2005). A testület arra a következtetésre jutott, hogy nem, és úgy döntött, hogy Hamilton vizsgálati eredményeit homológ vérátömlesztés okozta, nem pedig kiméra. 2:1 arányú szavazással minimum kétéves, elsőfokú kerékpáros eltiltást szabtak ki rá. Egy nemzetközi bíróság 2006 februárjában elutasította a fellebbezését.

Boklage, aki nem vett részt az ügyben, úgy véli, hogy a Hamiltonnal kapcsolatos vizsgálatok hiányosak voltak. “A kérdésre úgy kaphatunk választ, ha ezeket az extra markereket egy vagy több családtagjánál keressük, első helyen az édesanyja áll. Ha ő egy kiméra, ahogy állítja, akkor az extra géneknek egy testvérsejtvonalhoz kell tartozniuk, amit a törvényszéki vizsgálat során ki lehet mutatni vagy el lehet vetni” – magyarázta. Közben az El Pais című spanyol újság arról számolt be, hogy egy spanyolországi hivatalos vizsgálat kiderítette, hogy Hamilton fizetett egy orvosnak, hogy vérdoppingot és más tiltott szereket adjon be (Arribas & Hernandez, 2006).

A tévékamerák vakító fényén túl ” fontos és tanulmányozásra érdemes. Nem tudjuk, milyen hatással van a fejlődésre” – állította Boklage. Mivel egyetlen sejttömegen belül kéttestű szimmetriát hoz létre, a kimérializmus lehet az egyik oka az ikrek körében tapasztalható szokatlan agyfunkciós aszimmetria és a gyakori szimmetria-rendellenességek, például az idegcső-hibák, a veleszületett szívhibák és az orofaciális hasadékok túlsúlyának (Boklage, 2006). A két különböző sejtkészlet létezése egy embrióban más mélyreható következményekkel járhat a kimérák fejlődésére, és így segíthet megválaszolni az emberi biológiával kapcsolatos általánosabb kérdéseket. “Vannak olyan módok, amelyekkel ezek az emberek különböznek egymástól, és amelyeket eddig nem láttunk?” kérdezte Boklage. “A kiméra a korai emberi fejlődéssel kapcsolatos kérdések egész világát nyitja meg.” A kérdések pedig tovább mélyülhetnek: “Filozófiai szempontból hány lelke van egy kimérának?”