Az IMAS kutatói azt a kereskedelmi marketing állítást tesztelték, hogy a környezetszennyezés gyakori forrása, a latex léggömbök biológiailag lebomlóak.
A különböző típusú léggömböket édesvízben, sós vízben és ipari komposztban tesztelték 16 héten keresztül, és a Journal of Hazardous Materials című folyóiratban közzétett kutatás szerint nem történt érdemi lebomlás.
Dr. Morgan Gilmour, a Victoria Állatkertek és Hobart városa által közösen finanszírozott tanulmány vezető szerzője elmondta, hogy a latex léggömbök biológiai lebonthatóságát eddig csak egyszer vizsgálták.
“A léggömbök környezeti hatása és hosszú élettartama régóta vita tárgya a környezetvédők és a gyártók között, ezért meglepett minket a vonatkozó kutatások hiánya” – mondta Dr. Gilmour.
“Korábban csak egy, 1989-ben készült, lektorált tanulmány vizsgálta a latexballonok lebomlását, bár két további tanulmány, egy disszertáció és egy, az ipar által finanszírozott jelentés ellentmondásos adatokat szolgáltatott.”
“Megbízható tudományos információk hiányában a fogyasztók nem tudtak megalapozott döntést hozni, amikor olyan csomagolást kaptak, amely a latexballonok biológiai lebonthatóságát állította.
“Tanulmányunk az első, amely a léggömbök lebomlását jellemzi, miután édesvíznek, sós víznek és ipari komposztnak tettük ki őket.
“16 hét elteltével a tömeg, a szakítószilárdság és az összetétel változását vizsgáltuk, és megállapítottuk, hogy a latexlufik összességében megtartották eredeti alakjukat és méretüket.
“Az általunk talált kisebb változások a különböző léggömbtípusok és kezelések között eltérőek voltak, a komposztált léggömbök 1-2%-ot veszítettek a tömegükből, míg az édesvízben lévő léggömbök némelyike tömeget nyert, valószínűleg az ozmózis miatt.
“Ahhoz, hogy a biológiai lebonthatóság jelentőséggel bírjon, a ballonoknak viszonylag gyorsan és következetesen kellene lebomlaniuk, hogy többé ne jelentsenek veszélyt az élővilágra vagy a környezetre.”
“Eredményeink nem mutattak ilyen eredményt, és még az ipari komposztálási módszerek sem segítették elő a lebomlást a kísérletünk során” – mondta Dr. Gilmour.
A társszerző, Dr. Jennifer Lavers elmondta, hogy a latex léggömböket gyakran forgalmazzák biológiailag lebomlónak, mivel a latex egy természetes termék, de a gyártási folyamat során számos más vegyi anyagot és vegyületet adnak hozzá.
“A jó minőségű, hosszú élettartamú léggömbök előállításához a latexet kénnel kell vulkanizálni, és olyan vegyületeket adnak hozzá, mint a nehézfémek, viaszok, antioxidánsok, lágyítószerek, égésgátlók és pigmentek” – mondta Dr. Lavers.
“A héliummal töltött latexlufik több száz kilométert utazhatnak, mielőtt a földet vagy a vizet szennyeznék, és halálosak lehetnek az élővilágra.
“A latexballonok az óceán felszínén lebegnek, ahol megeszik őket a tengeri állatok, például a teknősök és a tengeri madarak, amelyek összetévesztik őket zsákmányukkal, például a medúzákkal.
“Reméljük, hogy kutatásunkból olyan latexballonok kifejlesztésére lehet majd következtetni, amelyek az elfogadható komposztálási irányelveken belül lebomlanak.
“Amíg azonban ez nem történik meg, jelenlétük a környezetben továbbra is hozzájárul az antropogén hulladékhoz, és veszélyt jelent az őket lenyelő vadon élő állatokra” – mondta Dr. Lavers.
Dr. Gilmour és Dr. Lavers megköszönte a Zoos Victoria és a Hobart Városi Tanács támogatását és a léggömbökből származó szemét környezeti hatásainak kezeléséért végzett munkájukat.
A Zoos Victoria jelenleg a When Balloons Fly, Seabirds Die (Amikor léggömbök repülnek, tengeri madarak halnak meg) elnevezésű kampányt folytatja, hogy felhívja a figyelmet az élővilágra gyakorolt hatásokra, beleértve a Lord Howe-szigeten élő bíbiceket, ahol Dr. Lavers megállapította, hogy a fiókák több mint 80 százaléka szemetet nyelt, és a léggömbök és tartozékaik az egyik legjobban azonosítható elem.
Images:
- Top right: Latexballon eltávolítva a komposzthalomból 14 hetes komposztálás után (Fotó: Morgan Gilmour)
- Balra középen: Dr. Gilmour előkészíti a latexballonok mintavételét a víztartályos kísérletből a vizsgálat első két hete után (Fotó: Jesse Benjamin)
- Jobbra lent: Tengerimadár műanyaggal (Fotó: Zoos Victoria)
Vélemény, hozzászólás?