A múlt hónapban egy workshopot tartottam. Egy mesemondó megemlítette Lands’ Endet, mint részletet a történetében. Amikor befejezte, megkérdeztem tőle, mi az a Lands’ End.

“Nem tudod, mi az a Lands’ End?” – kérdezte. “Nem. Tudni kell, mi az a Lands’ End.”

A mellette ülő nő azt mondta: “Szerintem tényleg nem tudja.”

Ez igaz. Nem tudtam.

“Tudja, mi az az LL Bean?” – kérdezte az első nő.

“Igen” – mondtam.

“A Lands’ End olyan, mint az LL Bean”.

“Ó”, mondtam, és továbbmentem.

Akkor azt hittem, hogy a LL Bean egy Maine állambeli bolt, amely kültéri ruhákat és kempingfelszereléseket árul. Azt is tudtam, hogy ez az a cég, amely egykor élethosszig tartó garanciát adott a termékeire, amíg egy csapat bunkó meg nem próbálta visszavinni a 25 éves bakancsokat, és el nem rontotta mindenkinek.

Azt feltételeztem tehát, hogy a Lands’ End egy másik bolt, esetleg Maine-ben, amely hasonló termékeket árul. Csizma. Sátrakat. Flanel ingeket.

Tegnap este megemlítettem ezt a pillanatot a barátomnak, Jeni Bonaldónak. A válasza:

“Nem tudod, mi az a Lands’ End? Hogy lehetséges ez?” Ugyanaz a hitetlenkedő hangnem, mint az első nőnél. Néhány másodperccel később megkérdezte: “Tudod, mi az az LL Bean?”

Deja-vu.

Ahelyett, hogy elfogadtam volna ezt az LL Bean hasonlatot és továbbmentem volna, megkérdeztem: “Mi is pontosan a Lands’ End?”

Itt van, amit Jeni elmondott nekem, a lényegre desztillálva:

A Lands’ End egy katalóguscég, amely ruhákat árul, elsősorban középkorú nőknek.

Ez lényegében igaz. Kicsit utánanéztem a Lands’ Endnek, és azt találtam, hogy a Wisconsin állambeli Dodgeville-ben működő ruházati és lakberendezési kiskereskedés, amely alkalmi ruházatra, csomagokra és lakberendezési tárgyakra specializálódott. A Lands’ End üzletének nagy részét postai katalógusokon és internetes értékesítésen keresztül bonyolítja, de a vállalat kiskereskedelmi üzleteket is üzemeltet, elsősorban a középnyugati felső régióban, valamint nemzetközi üzleteket legalább öt országban.

Azt is megtudtam, hogy bár a Lands’ End férfi ruhákat is árul, üzletük több mint kétharmada nőknek szól. A Bloomberg és a CNBC legutóbbi cikkeiben a Lands Endet úgy jellemezték, mint “egy olyan márkát, amely inkább az anyáknak és a gyerekeknek való udvarlásról ismert.”

Azzal, hogy mindezt tudom, összezavarodtam.

Miért olyan furcsa, hogy nem tudom, mi a Lands’ End? Még soha életemben nem hajtottam el egy Lands’ End bolt mellett sem. Soha nem láttam és nem tartottam a kezemben katalógusukat. Soha nem láttam Lands’ End reklámot a tévében, és kutatásaim alapján szinte soha nem reklámoznak a tévében vagy a rádióban. Én sem vagyok középkorú nő, aki ruhát, bőröndöt vagy lakberendezési tárgyakat szeretne vásárolni, vagy olyan gyerek, akinek az édesanyja Lands’ End ruhákba öltözik.

Úgy tűnik, hogy 2015-ben a Lands End megpróbálta a céget a fiatalabb, “menőbb” vásárlók irányába fordítani (történetesen a középkorú nőket kivételesen menőnek tartom), de 2018-tól kezdve a vásárlói demográfiájuk nagyon keveset változott.

Ez egy olyan cég, amely elsősorban nőknek ad el ruhákat csomagküldő katalógusokon keresztül.

Természetesen nem tudom, mi az a Lands’ End.

Ez nem jelenti azt, hogy minden férfi nem ismeri a Lands’ Endet. Egészen biztos vagyok benne, hogy sok férfi látta már ezeket a katalógusokat, és tisztában van a létezésével. Talán az édesanyjuk, a feleségük vagy a húguk is Lands’ End vásárló. Vagy talán a Lands’ End kisebbségben lévő férfi vásárlói közé tartozik.

Tény, hogy talán a legtöbb amerikai ismeri a Lands’ End márkát, de az, hogy engem nem, őszintén szólva kissé meglepő.

Ez egy olyan üzlet, amely nőknek ad el ruhákat csomagküldő katalógusokon keresztül. Ha egy kiskereskedelmi céget nem ismerek, akkor nem a Lands’ End lenne az?

Nincs fizikai jelenlét északkeleten. Nincs reklám a televízióban. Nincsenek katalógusok az otthonomban, hacsak Elysha Dicks nem kapja őket, és én nem vettem észre. És nincs “Lands’ End” felirat a kabátokon vagy pólókon, mint az idegesítő North Face.

Boldogan, most már tudom, mi a Lands’ End. Ezt a hiányosságot pótoltam. Tudással töltöttem fel magam.

Nem érzem magam jobban emiatt.