Mit tegyünk, ha túrázás közben meglátunk egy pumát?

A kontextustól függően a hegyi oroszlánok (más néven pumák) ijesztőek. Viselkedésük a jóindulatútól az igazán veszélyesig terjedhet, és az egész országban élnek. Opportunista vadászok, elég okosak és erősek ahhoz, hogy olyan nagy zsákmányt ejtsenek el, mint a felnőtt emberek. A közelmúltban több hír is szólt közeli esetekről a Csendes-óceán északnyugati részén, sőt, nemrég még egy halálos áldozat is volt Oregonban.

Ha túrázás közben meglát egy pumát: Őrizze meg a hidegvérét, és legyen a lehető legfélelmetesebb azáltal, hogy nagynak, hangosnak és fenyegetőnek mutatja magát. Ez általában elég ahhoz, hogy eltérítse az állatot. Az is nagyon fontos, hogy megállja a helyét, és soha ne fordítson hátat.

Ha azonban a helyzet egyre szélsőségesebbé válik, és a kapcsolatfelvétel küszöbön áll, itt az ideje, hogy megvédje magát, és harcoljon az életéért. Az alábbiakban részletezzük a részleteket…

Nemrég volt egy közeli találkozásom egy hegyi oroszlánnal…

Múlt nyáron, miközben a Great Divide Mountain Bike Route-on tekertem, 80 mérföldre északra táboroztam Butte-tól, MT. Szorgalmasan lógó medvékkel és tiszta táborral, az elszigetelt magashegyi táborunk gyönyörű, nyugodt és csendes volt.

30 mérföldre voltunk az aszfaltozástól és valószínűleg a legközelebbi szomszédainktól az éjszakára. Már leszállt az éj, és én már kivettem a kontaktlencséimet. A barátom, Sam odahúzott magához: “Haver, szemeket látok abban a bokorban”. 30 lábnyira tőlem, valóban, néhány méterrel a föld felett egy pár zöldessárgán pislákoló gömböt láttam.”

“Talán öt percig álltak mozdulatlanul, miközben mi csendben ültünk. Egy nyugodt pislogás után balra kezdtek el mozogni tőlünk, lassan körülöttünk keringve. A bozótoson keresztül haladtak, rendületlenül. Ahogy kiléptek a lombok közül, láttuk, hogy egy kifejlett puma csatlakozik hozzájuk, mélyen a vállára süllyedve, minket bámulva.”

Rögtön medvepray-t és késeket ragadtunk, igyekeztünk nem túl nagy káoszt okozni. Fényeket tartva rajta és kiabálva figyeltük, ahogy szépen, 30 lábnyi félkörben sétál körülöttünk, éppen a fényszóróink fényén kívül. Kiabálva és egy tuskóra állva mindent megtettünk, hogy szem előtt tartsuk, és ne tűnjünk kicsinek.

Minden alkalommal, amikor előbukkant a bokrok közül, agresszívnek tűnt, készen állt a támadásra. Végül egyszerűen elvesztette az érdeklődését és elsétált, megszakítva velünk a tizenöt percig tartó tekintetét. Nem mutatott hajlandóságot a 100 méterre lévő fáról lelógó élelemmel teli zsák felé. Egyértelműen érdeklődött irántunk.

A medve spray-vel mellettünk elaludtunk, és azon tűnődtünk, vajon visszajön-e még. Figyeltük, ahogy egyenesen a fejlámpáink fényének széléig sétált, és egész idő alatt szinte teljesen csendben volt. Többé nem jött, hogy zavarjon minket.

Nyilvánvalóan szerencsénk volt a találkozással. Ha a puma elég éhes lett volna, nem sokat tehettünk volna azért, hogy elijesszük, még kevésbé azért, hogy elriasszuk. A szabadtéri média világa tele van olyan történetekkel, amelyekben túrázók zsebkéssel harcolnak a hegyi oroszlánok ellen, és ezek a történetek általában egy halott harcossal végződnek az egyik vagy a másik oldalon.

A hegyi oroszlánok vadak, és tág határokat kell hagyni nekik. Ha mégis találkozna eggyel, van néhány lépés, amivel csökkentheti a kellemetlen találkozás esélyét.

Mikor és hol a legvalószínűbb, hogy hegyi oroszlánnal találkozik?

A hegyi oroszlánok, mint a legtöbb vadász, a nappali világosságon kívül minden időpontot kedvelnek, elsősorban por és hajnal között vadásznak. Természetüknél fogva becserkészők, stratégiájuk középpontjában általában a préda követése és lecsapása áll, a gerincoszlopra vetve magukat a gyors elejtés érdekében.

A legnagyobb közös zsákmányuk a szarvas, bár az utóbbi években a pumák alkalmanként megtámadták a területükön tartózkodó emberi szabadidős turistákat. A pumák azonban szigorúan ragadozó állatok, így a megmaradt zöldségek nem vonzzák őket. A hús viszont igen.

A pumák sokféle élőhelyen élnek, de különösen szeretik a sűrű aljnövényzetű területeket, ahol elrejtőzhetnek. Különböző hőmérséklet- és nedvességtartományokat tudnak túlélni, a sivatagtól a szubalpin hegyekig boldogok. Egyre gyakoribbak a városi területek peremén, de az emberek általában könnyen elriasztják őket.

A hegyi oroszlánok alacsony populációs sűrűségben élnek túl, és nagyon territoriálisak, így szerencsére nem kell együtt rohangáló oroszlánhordákkal szembenéznünk!

A hegyi oroszlánokkal kapcsolatos egyik érdekesség, hogy valójában nem tudnak úgy üvölteni, mint más nagymacskák, hanem a házimacskákhoz hasonló hangokat adnak ki: dorombolnak, morognak és sziszegnek. Bár kétségtelenül csendesebbek, mint a legnagyobb nagymacskák, ez nem csökkenti vadászképességeiket!

Hogyan lehet elijeszteni egy pumát?

A pumák általában nagyon óvatosak az emberekkel szemben, sokkal jobban szeretnek az árnyékban maradni, és gyakran a szomszédos völgyben! Ahogy azonban a történetem is mutatja, nem minden hegyi oroszlán egyforma. A hegyi oroszlánokra ugyanazok a szabályok vonatkoznak, mint a vadonban élő más nagyragadozókra: légy nagy, légy hangos, és ne hátrálj meg.

Az agresszív pumák felmérnek téged étkezés céljából, ezért a legjobb, amit tehetsz, hogy azt kommunikálod, hogy túl veszélyes vagy ahhoz, hogy érdemes legyen megenni. Természetesen ne próbálj meg elszaladni, mivel a felnőtt egyedek akár 50 mérföld/órás sebességet is elérhetnek.

Az egyik taktika, amit hasznosnak találtam, az a fény. Különösen éjszaka, amikor a legvalószínűbb a találkozás, egy-két fényes fejlámpa közvetlenül a puma szemébe segíthet meggyőzni, hogy nem fog senki mögé lopakodni. A ragadozók elriasztására szolgáló közmondásos tűz nem olyan hatékony, mivel a fény nem irányított.

Még mindig sok árnyék van, ahová eltűnhetnek. Azt is tapasztaltam, hogy az időnkénti tárgyak dobálása segített elriasztani az erőszakos találkozást. Nem azért dobálom, hogy eltaláljam a pumát, hanem hogy elijesszem. Mindez és a sok zaj segített abban, hogy sokkal fenyegetőbbnek tűnjünk, mint amilyenek voltunk.

Az persze magától értetődő, hogy bármilyen hosszú időre hátat fordítani meglehetősen rossz ötlet.

Hogyan védekezzünk egy puma ellen?

Ha egy puma támadásba lendülne, a legfontosabb dolog, amit tudhatunk, hogy hogyan fog támadni. A gerinced felé fog vetődni, és megpróbálja azonnal eltörni a hátadat. A hátad védelme, és az állat előtted tartása létfontosságú a túléléshez. Innentől kezdve mindig hordok magamnál medve spray-t azokban a zónákban, ahol úgy gondolom, hogy nagymacskával találkozhatok. Senki sem szereti a paprikaspray-t.

Vannak történetek túrázókról, akik túlélték a támadásokat és megölték a pumákat zsebkéssel, Ez biztosan nem az ideális eszköz, de jobb, mint a semmi. A felnőtt pumák akár 180 kilósak is lehetnek, és bár lehet, hogy elég rendszeresen jársz edzőterembe, nem arra születtél, hogy úgy gyilkolj, mint egy puma.

Minél több eszközt tudsz bevetni, annál jobb. Egy közeli kő hasznos lehet, ha semmi más nem áll rendelkezésre. Ha egyszer összecsapsz vele, mint említettem, ne fuss el, mert a hegyi oroszlán elé kerül a kedvenc célpontja (a hátsód).

Használhatsz paprikaspray-t hegyi oroszlánokra?

Mint említettem, használhatsz paprikaspray-t hegyi oroszlánokra. A bors spray, ha medvék ellen használjuk, gyakran nagyszerűen segít meggyőzni a medvét, hogy rossz ötlet megtámadni téged. A hegyi oroszlánoknál a spray segít előnyt szerezni a harcban. Tartogasd arra az esetre, amikor a macska támad.

Kritikusan fontos tudni, hogyan működik a bors spray (ideális esetben a nagyméretű, “medve spray” fajta), mielőtt a bokrok között pislogó szemek közben próbálnád kitalálni a kupakot. Vegyél egy extra dobozt és gyakorolj. Egykezes használatra való, és nagyon véges a hatótávolsága, különösen a széliránytól függően.

Sok történet szól medvetámadásokról, ahol az áldozatok véletlenül lefújták magukat, amikor a medvék támadtak. Minél tovább tudod visszatartani a permetezést az egy töltettel, annál hatékonyabb lesz. Győződjön meg róla, hogy tudja, honnan jön ki a spray, és hogy a doboz lejárt-e (valóban lejárnak).

Mihelyt a dobozt elhasználta, a maradvány gyakran vonzóvá válik számos élőlény számára (beleértve a medvéket és a pumákat is), ezért mindenképpen mosson le mindent, amivel érintkezik.

A puma fél a kutyáktól?

A pumák nem félnek a kutyáktól. Hacsak a kutya nem kolosszális, valószínűleg úgy néz ki, mint bármelyik zsákmánytárgy a hegyi oroszlán számára. Ha olyan övezetben tartózkodik, ahol sok a feljegyzett puma-aktivitás, tartsa pórázon a kutyáját, mivel gyakran ugyanúgy “elkaphatják” az oroszlánokat, mint a medvéket.

Még a legnagyobb kutyáknak is nehéz lesz legyőzniük egy kifejlett pumát, de egy kutya ugatása (pórázon), miközben megpróbálsz elijeszteni egy leselkedő oroszlánt, egyáltalán nem árthat.

Végeredményben…

A hegyi oroszlánok túlnyomó többsége egyáltalán nem veszélyes az emberre. Szarvasokat és kisebb állatokat zsákmányolnak, de nagyjából nem embereket. Valószínűleg nem is fogjuk észrevenni, hogy pumák vannak a környéken, mivel annyira ugrásra készek.

Ha azonban mégis látunk egy hegyi oroszlánt, a helyzet valószínűleg komoly. Mindenképpen őrizze meg a hidegvérét és legyen megfélemlítő. Kövesse a ragadozóval való találkozás szabályait, maradjon nagydarab, hangos és fenyegető. Ha egy puma becserkészi Önt, valószínűleg kétségbeesett, és nem fogja lerázni, mint a legtöbb más nagytestű állatot.

Minél jobban érezteti vele, hogy látják és figyelik, annál jobban uralja a helyzetet. És hordj magadnál medve spray-t (igazi medve spray-t), ha a közelmúltban volt puma találkozás a környékeden. Soha nem lehet eléggé felkészültnek lenni.