A MIT idén ősszel egy interdiszciplináris számítástechnikai kollégium bevezetésével átalakítja egyetemi struktúráját, amely az etikát is integrálja az informatika tantervébe.

Az MIT Stephen A. Schwarzman Számítástechnikai Főiskola, amelyet a tervek szerint idén szeptemberben nyitnak meg, és amelyet 2022-ben egy egyetemi épület követ majd, az egyetemen meglévő öt iskolától elkülönülő tudományos “egységként” fog működni.

A számítástechnika drámai növekedése és a számítástechnikát a tantervükbe beépítő tudományágak növekvő száma, valamint az új technológiák társadalmi hatásaival kapcsolatos közösségi aggodalmak arra késztették az MIT-t, hogy új megközelítésen gondolkodjon a számítástechnika oktatásában.

“Egyszerűen robbanásszerűen megnőtt az érdeklődés az egyetemi hallgatók körében, akik informatikát akartak tanulni” – magyarázza Martin Schmidt igazgató. “Gondoljunk csak a vezető nélküli autókra vagy a dokkoló nélküli robogókra, a Lime 500 robogót dob le Cambridge-ben és Somerville-ben, és a polgármesterek nem tudnak mit kezdeni vele. Az emberek azt mondták nekünk: “Jézusom, ha ti ilyen technológiákon dolgoztok, miért nem gondolkodtok azon, hogy milyen következményekkel jár, ha ezeket bevezetik, és talán azon is el kellene gondolkodnotok, hogyan kellene a politikát kialakítani, hogy segítsük az embereket, amikor ez a bevezetés megtörténik”. Azt hiszem, azzal lehet érvelni, hogy jobb munkát kellene végeznünk a diplomások oktatásában, hogy a társadalmi következményei annak, amin dolgoznak, a tudatukban legyenek.”

Egyetlen etikai kurzus felajánlása vagy az egyetemen belüli meglévő iskolák kisebb kiigazításai nem lennének elegendőek – Schmidt szerint az MIT-nek teljes átalakításra van szüksége, hogy átirányítsa a számítástechnika és az AI-kutatás fókuszát és struktúráját.

“A legegyszerűbb dolog, amit tehetünk, hogy csak rácsavarjuk az etikaórát, és azt mondjuk, hogy kész, de ez nem fogja megteremteni azt a gondolkodásmódot, amelyre az embereknek szükségük van” – mondja Schmidt.

“Amikor az MIT előtt álló kihívásokat vizsgáltuk, világossá vált számunkra, hogy valami nagyszabású, ilyen léptékű dolog megvalósítása az egyetlen út, és valójában ez egy hatalmas lehetőséget jelent” – teszi hozzá. “Így hát egy kicsit szokatlan módon cselekedtünk egyetemi intézményként: Egyszerűen úgy döntöttünk, hogy bejelentjük, hogy ez az, ahová megyünk. Mivel tisztában voltunk azzal, hogy tudjuk, mi a végcél, azt mondtuk: “Csak mondjuk ki, és aztán kezdjük el építeni.””

A főiskolát egy 350 millió dolláros adomány tette lehetővé, és az MIT News szerint része az egyetem 1 milliárd dolláros küldetésének, hogy a számítástechnika és a mesterséges intelligencia területén rejlő növekvő lehetőségekre és kihívásokra összpontosítson.

A MIT öt, karokból, hallgatókból és munkatársakból álló munkacsoportot hozott létre a kollégium koncepciójának és a projekt következményeinek kidolgozására. Az egyetem 50 oktató felvételét tervezi, és nemrég Dan Huttenlochert nevezte ki a főiskola dékánjává.

A főiskola még folyamatban lévő munka, hangsúlyozza Schmidt.

“A mód, ahogyan az oktatókat megtaláljuk, előléptetjük és kinevezzük őket, a folyamataink újratervezésére kell gondolnunk” – mondja. “Úgy gondolom, hogy a főiskola bizonyos szinten talán soha nem épül fel teljesen, mert szerintem egy olyan szervezetre van szükségünk, amely egy kicsit dinamikusabb, mint a hagyományos akadémiai szervezet. Tehát építjük, de teljes mértékben számítok arra, hogy három, öt vagy tíz év múlva ez egy nagyon is fejlődő szervezet lesz.”

Az új akadémiai struktúra iránti igény nagy része közvetlenül az MIT oktatóitól származik, akik Schmidt szerint úgy érezték, hogy az informatika iránti érdeklődés nemrégiben megugrott. Az egyetemi hallgatók közel 40 százaléka tanul informatikát vagy informatikát és egy másik területet, míg az egyetemi oktatóknak csak hét százaléka dolgozik a villamosmérnöki & informatikai tanszék informatikai területén. Az osztályok létszáma elérheti a 700 diákot is.

“A számítástechnikai karok közül sokan alapvetően segítséget kértek, mert úgy érezték, hogy ez a hatalmas átalakulás zajlik a tudományágukban, és nem érezték, hogy megfelelő forrásokkal vannak ellátva, nem érezték, hogy megfelelő szervezeti struktúrával rendelkeznek” – magyarázza Schmidt. “Azok a tanárok, akik úgymond a legjobban érezték ezt az igényt, alapvetően azt mondták: “Segítségre van szükségem”. De a többi tudományág is azt mondta: “Átalakulunk.””

Az egyetem szándéka szerint az új oktatók között vegyesen lesznek számítástechnikai professzorok, “kétnyelvűek”, akik az informatikában és egy további tudományágban is jártasak, valamint olyan tudósok, akik a politika és az etika “alkalmazott” megközelítését gyakorolják Schmidt szerint.

“Képzeljük el, ha olyan szakemberek lennének, akik tudják, hogyan kell etikát tanítani, akik tudják, hogyan kell a kialakulóban lévő technológiák társadalmi következményeiről való gondolkodást tanítani” – mondja Schmidt. “Képzeljük el, ha a személyzet elérhető lenne a tanárok számára, akik gépi tanulást vagy alapvető kódolást oktatnak, és képzeljük el, ha ezek a munkatársak segítenének a tanároknak, képzeljük el, ha közösen dolgoznának a tanárokkal a kurzuskínálat módosításán.”

Ez a történet a Scout Cambridge szeptember/október/novemberi nyomtatott számában jelent meg, amely ingyenesen elérhető Cambridge több mint 220 pontján (és a város határain túl) vagy előfizetéssel.

Van, amit olvas? Fontolja meg a Scout támogatását a Patreonon!