Mit kell tudni a kókuszolajról, miután egy harvardi professzor “tiszta méregnek” nevezte

By Dr. Aditi Vyas

A kókuszolaj hatalmas népszerűsége és az egészséges táplálkozás híveinek számos dicsérete ellenére egy harvardi professzor lesújtó kritikája az irányzatról vitákat és beszélgetéseket váltott ki.

A Freiburgi Egyetemen nemrégiben tartott előadásán Karin Michels “tiszta méregnek” nevezte a kókuszolajat, és felszólította az embereket, hogy ne fogyasszák.

A “Kókuszolaj és más táplálkozási tévedések” című 50 perces előadáson Michels, a Freiburgi Egyetem Prevenciós és Tumorepidemiológiai Intézetének igazgatója és a Harvard TH Chan School of Public Health professzora szerint a közkedvelt édes ízű olaj a legrosszabb dolog, amit a szervezetünkbe tehetünk.

Nem ez az első alkalom, hogy a kókuszolaj vizsgálat alá kerül, és sok kérdést hagy maga után az egészségügyi előnyeivel és kockázataival kapcsolatban.

Mi az a kókuszolaj és mik az aggályok?

A kókuszolaj több mint 80 százalékban telített zsírokat tartalmaz, ami szobahőmérsékleten szilárddá teszi. Összehasonlításképpen, az állati eredetű zsiradék 40 százalék telített zsírt tartalmaz, a vaj pedig körülbelül 27 százalékot — kevesebb, mint egyharmada a kókuszolaj telített zsírtartalmának.

“Ha egyszer megemeli az LDL-koleszterinszintjét, akkor kiteszi magát a szívbetegségek kockázatának” – mondta Dr. Robert Segal, kardiológus, a Manhattan Kardiológia alapítója és a LabFinder.com társalapítója az ABC Newsnak. “Amit néhányan nem vesznek észre, mert kutatás helyett egy egészségügyi trendet követtek, az az, hogy a kókuszolajban valójában több zsír van, mint a zsírban vagy a vajban.”

Az Amerikai Szív Szövetség tavaly azt mondta, hogy magas telített zsírtartalma miatt a kókuszolaj megemeli a rossz koleszterint, vagyis az LDL-t, ami köztudottan szívbetegséget okoz. A csoport megállapította, hogy a hitelesített táplálkozási szakemberek mindössze 37 százaléka értett egyet azzal, hogy a kókuszolaj egészséges. Az AHA azt javasolta, hogy a lakosság válassza a természetes eredetű növényi olajokat, például a repce-, sáfrány-, napraforgó- vagy olívaolajat.

Mire figyeljünk kókuszolaj vásárlásakor és mennyit fogyasszunk?

A kókuszolaj népszerűsége és marketingje elhomályosíthatott néhány fontos információt a zsírral kapcsolatban, és a különböző címkék sokasága zavaró lehet. A kókuszolaj összetéveszthető más kókuszalapú termékekkel is.

“Az a tévhit, hogy a kókuszolaj egészséges, valószínűleg a kókuszolaj-ipar marketingtevékenységének duzzadásának köszönhető, vagy annak, hogy az emberek összekeverik a kókuszolaj előnyeit a kókuszvíz előnyeivel” – tette hozzá Segal.

A kókuszolajat természetes állapotában – szilárd formában – kell megvásárolni. A kókuszolajban lévő jótékony zsírsavak szobahőmérsékleten természetesen szilárdak. Ráadásul az ehető folyékony kókuszolaj feldolgozáson ment keresztül, és más vegyi anyagokat is hozzáadhattak.

“Az egészséges, kiegyensúlyozott táplálkozás jobb, mint egy olyan gyártott étrend-kiegészítő fogyasztása, amelyről nem tudhatjuk, milyen folyamatokon ment keresztül a gyártás során” – mondta Segal.

Azoknak, akiknek fontos a koleszterinszintjük csökkentése, az American Heart Association azt javasolja, hogy “a telített zsírokat a napi összkalória legfeljebb 5-6 százalékára csökkentsék”. Egy napi 2000 kalóriát fogyasztó személy esetében ez körülbelül 11-13 gramm telített zsírt jelent.”

A Szövetségi Nemzeti Tápanyag Adatbázis szerint egy evőkanál kókuszolaj több mint 11 gramm telített zsírt tartalmaz. Ez majdnem a teljes napi limit, amit az Amerikai Szív Szövetség ajánl – 13 gramm.”

“Az Amerikai Szív Szövetség a telített zsírok és a magas telített zsírtartalmú trópusi növényi olajok, például a kókuszolaj korlátozását javasolja” – mondta Dr. Frank M. Sacks, a Harvard T.H. Chan School of Public Health kardiovaszkuláris betegségek megelőzésének professzora, a Harvard Medical School orvosprofesszora és a Brigham & Womens’ Hospital vezető orvosa az ABC Newsnak adott nyilatkozatában. Szerinte szigorú klinikai vizsgálatok és megfigyelési tanulmányok egyaránt azt mutatják, hogy a telített zsírok telítetlen zsírokkal való helyettesítése segít csökkenteni a szívbetegségeket és az ezzel kapcsolatos halálozást.

A kókuszolajnak vannak egészségügyi előnyei?

Igen. A kókuszolaj ismert egészségügyi előnyökkel rendelkező zsírsavakat tartalmaz. A kókuszolajban lévő zsírok több mint 50 százaléka közepes láncú zsírsav, köztük a laurinsav, amely képes felvenni a harcot a baktériumokkal, és segíthet a jó koleszterinszint, vagyis a HDL szintjének növelésében.

A mértékletesség azonban továbbra is fontos. A szakértők arra figyelmeztetnek, hogy a nagy mennyiségű kókuszolaj fogyasztása nem válik előnyére azoknak, akiknél fennáll a szív- és érrendszeri betegségek kockázata.

“A fontosabb dolog, amit nem szabad elfelejteni, az az általános étrendi kép” – mondta Sacks. “A telített zsírok csak egy darabkája a kirakósnak. Az Amerikai Szív Szövetség azt ajánlja, hogy fogyasszunk több gyümölcsöt, zöldséget és teljes kiőrlésű gabonát, és kevesebb kalóriát fogyasszunk, ha fogyni szeretnénk.”

A kókuszolajnak más jó felhasználási lehetőségei is lehetnek, amelyek nem az ételként való felhasználását foglalják magukban.

“Ha kókuszolajat fogyasztunk és főzéshez használjuk, érdemes megfontolni a koleszterinszintünk ellenőrzését” – mondta Segal. “A kókuszolajat jobb a bőrre használni, mint megemészteni, és alternatívaként kiváló hidratálószerként is használható.”

Aditi Vyas, M.D. szakterülete a radiológia és a munka- és környezetgyógyászat, és az ABC Medical Unit rezidense.