Az első mítosz a magántanulásról? Ritkán történik otthon. Kai Schwoerer/Getty Images
A magántanulók nem mindig olyan furcsa csodabogarak, mint amilyennek a népszerű kultúra beállítja őket. És igen, van néhány komoly, első kézből származó tapasztalatom, ami ezt alátámasztja.
Az általános iskolában jól elvoltam, de nem leltem benne örömöt. A napom általában abból állt, hogy befejeztem az órai munkát, majd egy Hardy Boys regényt olvastam csendben a sarokban, várva, hogy megszólaljon a csengő. Végül a szüleim is rájöttek. Elvégeztem a harmadik osztályt, mielőtt “kimaradtam” – ahogy a magántanulói közösségben szoktunk viccelődni.
A magántanulás nem olyan, mint a neve. Valójában nagyon ritkán voltam otthon. Az emberek még mindig azt kérdezik tőlem, hogy naphosszat a pincében ültem-e és tanultam. Néha nevetek, mielőtt rájönnék, hogy komolyan gondolják. Persze, valószínűleg vannak olyan magántanuló gyerekek, akik sosem szocializálódnak, de ezt nem tudhatjuk biztosan. Ők az oktatási világ Schrödinger macskái.
A homeschoolereknek két fő ága van, akiket ismerek: a klasszikus homeschoolerek, akiknek fontos, hogy jobb oktatásban részesüljenek, mint amit a hagyományos iskolában kaphatnának, mivel erősebben koncentrálnak az őket érdeklő tantárgyakra (nagyrészt a saját tempójukban tanulnak), és az unschoolerek, akiknek kevés vagy semmilyen szabályuk nincs a tanulással kapcsolatban, és inkább az élet, mint az osztályterem tanulóinak tekintik magukat. Egy unschooler számára végtelenül fontosabb a szenvedély megtalálása, mint az algebra megtanulása. A két csoport többnyire egymás mellett létezik, és én is ingadoztam közöttük.
Az otthoni oktatásom a közösségi tanulás koncepciójára épült; mindenki hozzáteszi a csoporthoz, amit tud. Az iskolában-iskolában mindenki ugyanazt csinálja. Az otthonoktatásban mindenki mást csinál egy fedél alatt. Különböző “tanulási társulásokat” alakítottunk, mindegyiknek saját hangulata és íze volt. Szinte bárkit szívesen láttunk a szövetkezetben, amely bárhol megrendezésre kerülhetett. Ismerek keresztényeket, hippiket, tanulási nehézségekkel küzdő gyerekeket és még több hippit. Voltam olyan szövetkezetekben, ahol mindenki egy család nappalijába zsúfolódott be (ez állt a legközelebb az “otthoni” tanuláshoz), városháza oldalsó szobáiban vagy templomi pincékben – valószínűleg valamikor felállítottuk a legtöbb ateista világrekordját egy templomban.
Recess games at my first co-op. Christine McNeil Montano
Az egész homeschooling, de különösen az unschooling olyan módon barkácsolás, ami túlmutat az oktatáson. Nem csak a tudást osztottuk meg, hanem a kombucha gombát is; egy ideig hatalmas üstökben állt a cucc a családom konyhájában. A csoportos tanulás lényege az új dolgok kipróbálása és az eredmények megosztása.
Az első szövetkezet, amelyhez csatlakoztam, tele volt iskolázatlanokkal, és egy természetvédelmi területen helyezkedett el. A szülők olyan témákban tartottak órákat, amelyekben jártasak voltak – az egyik anya a polgárjogokról, a másik a fotózásról. Ha volt érdeklődés egy osztály iránt, de nem volt, aki tanítsa, külső oktatót alkalmaztak, és a költségeket megosztották. Ez sokkal inkább hasonlított a főiskolára, mint a középiskolára, bár senkinek sem volt fogalma arról, hogy melyik osztályba jár.
A gyerekek néha még azt is megengedték, hogy órákat tartsanak. Egy meglepően sikeres vállalkozás keretében baseballt tanítottam a legfiatalabb diákoknak. Elmagyaráztam a szabályokat, hogyan kell lendíteni, hogyan kell helyesen megfogni a varratokat. A tanulás legjobb módja a tanítás, és megtanultam, hogy ha valamit el tudsz magyarázni egy hatévesnek, akkor bárkinek el tudod magyarázni.
Ez az unschooling szellemisége: próbálj ki bármit, amit csak akarsz. Ha működik, király. Ha nem, próbálj ki valami mást. A gyerek teljesen irányítja a tanulást. Az egyik barátom a napja nagy részét azzal töltötte, hogy papírrepülőket készített és Brisket ivott. Az évek során a papírrepülőkből modellrepülők lettek, amikből elektromos repülők lettek. Megtanulta a fizika törvényeit és az aerodinamikát. Ha valamiért szenvedélyesen rajongsz, szól az elmélet, akkor mindent megtanulsz róla, amit tudnod kell, anélkül, hogy aggódnod kellene valami furcsa művészeti követelmény teljesítése miatt.”
Az ebéd után átalakítottuk a teret egy tudományos laborrá. Christine McNeil Montano
Amint idősebb lettem, és egyre komolyabban vettem a tudományos dolgokat, inkább a klasszikus magántanulás híve lettem. Csatlakoztam akadémiai célú szövetkezetekhez, és szigorú online Advanced Placement órákra jártam a világ minden tájáról származó gyerekekkel – bár ez néha megnehezítette az online tanulócsoportok beosztását.
Az autodidakta tanulás fontos eleme ennek a folyamatnak. Néhány szülő hitt abban, hogy meg kell adni a gyerekeknek az eszközöket a sikerhez, de a gyerekeket arra kell rávenni, hogy saját magukat tanítsák. Vettek könyveket és útmutatást adtak, ha kérték, de nagyrészt hagyták, hogy a gyerekek maguk alakítsák ki a tananyagot. Az egyik barátom az online órákról ezt nagyon a szívére vette, és heti rendszerességgel Skype-tanulócsoportot szervezett, hogy mi magunk taníthassuk a mikroökonómiát. Ő most a Stamfordba jár.
Némelyek talán az “online barátokat” olvasva azt gondolják, hogy a magántanulás utolsó évét a szobámba zárkózva töltöttem, és csak olyan emberekkel beszélgettem, akiket az internetről ismertem. Ez súlyos tévedés lenne. Ekkorra a családom elhagyta a vidéki Connecticutot, és visszaköltözött New Yorkba. Az otthonoktatás a városban olyan érzés volt, mint amikor az ember lát egy gyereket kiabálni valamiért az élelmiszerboltban, és a szülő azt mondja: “Jó, csinálj, amit akarsz, csak hagylak itt, majd én!”. New Yorkban ezt tették. A városi magántanulók egyáltalán nem olyanok, mint a védett otthonülők, akikről az emberek azt gondolják – az én társasági életemben mindenre szabad volt a pálya.
Szaladgáltunk, órákat vettünk múzeumokban és könyvtárakban, délutánonként parkokban és uszodákban lézengtünk, és dollárpizzát ettünk. Semmi sem készít fel jobban a felnőttkorra, mint a városban való boldogulás. A végzős évem második felében alig láttam a szüleimet, legalábbis addig, amíg nem rendeztünk egy magántanulói bált, és én voltam a felelős azért, hogy a kidobó (az apám) mellett becsempésszük a vodkát.
A nagyközönség gyakran úgy jellemzi a magántanulást, mint egy kulturális furcsaságot, amely furcsa gyerekeket szül, de ez egyszerűen nem igaz. Alapjában véve a magántanulók nem félnek kockázatot vállalni vagy önmaguk lenni. Az otthonoktatás talán legnagyobb erőssége, hogy elfogadja az idioszinkráziákat. Rengeteg olyan gyereket ismertem, akiket azért tanítottak magántanulóként, mert zaklatták őket, nem tudtak barátkozni, vagy komoly tanulási problémáik voltak. Nem hiszem, hogy az otthonoktatás teszi furcsává a gyerekeket; szerintem a furcsa gyerekeket otthonoktatják. Ez lehetővé teszi számukra, hogy úgy fejlődjenek, ahogyan a hagyományos iskolában nem tudnának.
Ez néha kitaszítottá tesz minket. Máskor meg messze az élvonalban maradunk – a barátom, aki tinédzserkorában rájött az aerodinamikára, most pilóta. Fogalmam sincs, hogy még mindig Brisket iszik-e.
Vélemény, hozzászólás?