A csirkék vakarózási viselkedésének gyakran figyelmen kívül hagyott célja a szociális interakció és a kötődés. A csirkék rendkívül szociális állatok. Ha valaha is szakítottál időt arra, hogy igazán megfigyelj egy nyájat, egész nap együtt, csoportosan mozognak, halkan gágognak és látszólag beszélgetnek egymással.

Közösen szőröznek, együtt fürdenek, együtt pihennek, és igen, együtt vakaróznak. Mindezek a tevékenységek nemcsak a csirkék egészségéhez szükségesek, hanem társas tevékenységek is. Ha az egyik csirke porfürdőzni kezd, a többiek csatlakoznak hozzá. Ha az egyikük elkezd portalanítani, egy csomóan követni fogják.

Ezek a tevékenységek a csirkék interakciójának és egymáshoz való kötődésének néhány fő módját jelentik. A csirkék erős kötelékeket alakítanak ki e napi előadások során. Erős preferenciát mutatnak a többi egyed iránt, akikkel együtt végzik ezeket a tevékenységeket, és néhányan szorongó viselkedést mutatnak, ha az egyik nyájtársukat eltávolítják.

A nyájjal való vakarózásban és más napi viselkedésekben való részvétel révén alakulnak ki és maradnak fenn a kapcsolatok.

Kaparózás a társas érintkezés és az emberrel való kötődés érdekében

A csirkék is elkezdik ezeket a viselkedéseket (vakarózás, szőrtelenítés, pihenés, fürdés) a velük sok időt töltő emberi gondozók mellett (vagy akár rajtuk) végezni. Ahogy a csirkék egyre jobban megismerkednek veled, és kezdenek bízni benned, úgy fogod látni, hogy egyre közelebb és közelebb hajtják végre ezeket a viselkedési formákat hozzád. Végül sokan közvetlenül melletted fogják ezeket csinálni, elég közel ahhoz, hogy megérintsd őket.

Még több csirkém is van, akik szeretnek az ölembe mászni és a nadrágomon vakarózni (ne viselj rövidnadrágot – fáj!). Ha egyszer barátságot alakítasz ki velük, valószínűleg lesznek olyanok is, amelyek szívesebben követnek téged mindenhová, és inkább a te közeledben végzik a viselkedésüket, mint más csirkékkel.

Azt is tapasztaltam, hogy azok a kakasok, akik kedvelnek engem, erőteljesen vakaróznak és élelem típusú hívásokat adnak ki, amint meglátnak vagy meghallják a hangomat. Ha ülök, akkor ezzel a viselkedéssel közelednek felém, majd folytatják a vakarózást mellettem. Akkor is nagyon drámaian vakaróznak és hívogatnak, amikor elmegyek, mintha azt mondanák: “Gyere vissza, és tölts velem időt – együtt vakarózhatunk és táplálkozhatunk!”

A jobb lábadat beteszed, a jobb lábadat kiteszed… és vakarod a földet!”

Dr. Joseph Barber a Pennsylvaniai Egyetemről megjegyzi, hogy a csirkék általában először a jobb lábukkal kaparják a földet, majd felváltva kaparják a lábukat. Szerinte ennek valóban gyakorlati célja lehet. A jobb lábat a bal agyfélteke irányítja, és a csirkéknél a bal agyfélteke jobb a tárgyak megkülönböztetésében, például a táplálék felismerésében a földtől vagy a kövektől való megkülönböztetésben.

Dr. Barber úgy gondolja, hogy ha az ételt a jobb láb felkarcolja, akkor a jobb szemnek kell azt először észrevennie, és jobban segíti a csirkét abban, hogy azonnal felismerje, hogy az ízletes falat.