A kétlábú minden olyan állat, amely két lábon közlekedik. Van, amelyik nagyon gyors, van, amelyik nagyon messzire ugrik, van, amelyik a borzalmas állatok hosszú sorából származik. De vajon tényleg jobb a két láb, mint a négy? Ez attól függ, kit kérdezel!

A kétlábúság nem a felsőbbrendűség kérdése; ez az energiáról és az evolúcióról szól. Gondoljunk csak egy pillanatra a madarakra. Amikor éppen nem repülnek, akkor két lábon ugrálnak, strázsálnak vagy szaladgálnak. Tudod miért?

Hallottál már az Eoraptorról? Ez a kicsi, kétlábú dinoszaurusz nagyjából 230 millió évvel ezelőtt járt a Földön, és feltehetően minden dinoszaurusz közös őse. Ez megmagyarázza, miért volt olyan sok dinoszaurusz kétlábú, és mivel a madarak a dinoszauruszokból fejlődtek ki, megmagyarázza, miért használnak ők is csak két lábat.

Az emlősök közül nem sok olyan van, amelyik valóban kétlábú. A kenguruk úgy 45 millió évvel ezelőtt fejlődtek ki, hogy két lábon ugráljanak, de amikor lassabb tempóban haladnak, négykézlábra állnak vissza. A gyíkok és még a csótányok is így vannak ezzel.

A világ leggyorsabb gyíkja, a tüskésfarkú leguán négy helyett két lábon éri el a csúcssebességét.

De ez nem jelenti azt, hogy a kétlábúság gyorsabb. Míg a gerincfarkú leguán akár 34,6 km/h (21,5 mph) sebességgel is képes futni, addig a négylábú gepárd háromszoros sebességgel, több mint 100 km/h (62 mph) sebességgel. Vagyis sprintben. Hosszú távokon a kétlábúak bizonyítottan gyorsabb futók, mégpedig azért, mert a két láb kevesebb energiát vesz fel.

Egy nemrégiben készült tanulmányban a tudósok futópadra ültették az embert és a csimpánzt, és összehasonlították az energiafelhasználásukat. Az eredmények azt mutatták, hogy az emberek 75%-kal kevesebb energiát használtak felegyenesedve, mint a csimpánzok négykézláb járás közben.

Míg a csimpánzok az ember legközelebbi modernkori rokonai, tovább távolodtunk egymástól, mint gondolnánk. Körülbelül 4-7 millió évvel ezelőtt az emberi lábcsontok hosszabbak és vastagabbak lettek, miközben a csípőszerkezetünk alkalmazkodott a kétlábúsághoz. Ez az evolúciós váltás nemcsak energiát takarított meg, hanem felszabadította az emberi kezeket, hogy szerszámokat készítsenek, élelmet gyűjtsenek és trófeákat emeljenek!

Az ember beszélhet, és járhat, ahogy akar, de ne feledje, hogy nem tud olyan gyorsan sprintelni, mint egy autó, vagy nem tud egyszerre 25 métert ugrani.