Ha a kígyók népszerűségi versenyt vívnának az összes többi állat között, biztosan veszítenének. Világszerte a kígyókat gyakran félelmetes vagy gyűlölt állatoknak tartják. Sajnos a valóság az, hogy a kígyókat övező ellenszenvek többségét tudatlanság vagy félreértés vezérli. Bár a kígyók talán nem a legnépszerűbb állatok a bolygón, elgondolkodtál már azon, hogy miért lehetnek fontosak? Vagy talán, hogy miért nem kellene őket megölni? Valójában számos jó ok van arra, hogy tiszteljük a kígyókat, sőt talán még meg is becsüljük őket!
Íme három látványos ok, amiért a kígyók fontosak és tiszteletre méltóak:
A kígyók fenntartják az egyensúlyt a táplálékhálózatban.
A kígyók szerves szerepet játszanak az ökoszisztéma egyensúlyának fenntartásában. A legtöbb rendszerben a kígyók egyszerre lehetnek ragadozók és zsákmányállatok. Ha egy nagy zsákmányállat-populáció nagy kígyópopulációt vonz és tart fenn, akkor ezek a kígyók a madarak, emlősök és még más kígyók zsákmányává válnak! Egyes kígyók más kígyók zsákmányolására specializálódtak, mint például a királykígyó, amely képes a csörgőkígyók zsákmányolására, mivel immunis a csörgőkígyó mérgére. Délkelet-Ázsiában a királykobra, a világ leghosszabb mérgeskígyója szintén kígyóevő specialista!
A kígyók a kártevők elleni védekezés természetes formája.
A kígyók ragadozóként egyensúlyban tartják a zsákmányállatok populációit. A rágcsálók például ragadozók hiányában exponenciálisan szaporodnak, amíg van elég táplálék. Ez különösen igaz az ember által uralt környezetben. A Nebraskai Egyetem becslése szerint az egerek évente 20 millió dolláros kárt okoznak Nebraskában! A legtöbb ember vegyszerekkel próbál meg védekezni e kártevők ellen, amelyek végül szennyezik a környezetet. A kígyók egyszerű, környezetbarát, ingyenes és természetes kártevőirtást nyújtanak.
Egy másik példa: az USA keleti részén élő facsörgőkígyók rágcsálókat esznek, amelyek a kullancsok gazdái. Ezek a kullancsok a Lyme-kór vektorai, amely egy veszélyes bakteriális fertőzés, amely átvihető az emberre. Amikor a kígyók csökkentik a rágcsálók populációját, a Lyme-kór előfordulása csökken a környezetben.
A kígyók tiszteletet és megbecsülést érdemelnek.
A kígyókat, bár világszerte félnek tőlük, számos kultúrában tisztelik és ünneplik is. Egyes társadalmakban a kígyókat gyakran tekintik szerencsét hozónak, máshol pedig a kígyó teremtette a világot. Mivel ragadozók, a kígyók előnyeit ma már úgy ismerik el, hogy ökológiai szolgáltatást nyújtanak az embereknek. A kígyókat azonban komoly veszély fenyegeti. Egyes kígyófajok az élőhelyek pusztulása, a városfejlesztés, a betegségek, az üldözés, a nem fenntartható kereskedelem és az invazív fajok behurcolása miatt kerültek veszélybe. Számos kígyófaj veszélyeztetett, néhány faj pedig a kihalás szélén áll. Társadalomként nem kell szeretnünk a kígyókat, de legalább tiszteletben tarthatjuk a jogukat, hogy sértetlenül létezzenek, és értékelhetjük létfontosságú szerepüket a Föld biológiai sokféleségének fenntartásában.
Vélemény, hozzászólás?