By Eugena Brooks

Az Amerikai Alvási Apnoe Társaság (ASAA) legújabb webináriumának részeként a betegek számára kínált oktatási lehetőségek sorában Dr. Wallace Mendelson a melatonin és a vény nélkül kapható alvássegítő szerek használatát tárgyalta. A mindennapi élet által jelentett stressztényezők időnként ébren hagyhatják az embert éjszakánként. Ha Ön alvási apnoéban szenved, mint én, a jó éjszakai alvás értékes árucikk. Ha az igazat megvalljuk, a jó alvás értékes árucikk, függetlenül attól, hogy ki vagy. Annak megértése, hogy mit kell tennie az alvás szabályozásával kapcsolatban, kritikus fontosságú a jó alvás és az általános egészség szempontjából. Sokan fordulnak a vény nélkül kapható altatószerekhez, de vajon tényleg segítenek-e rajtunk? Ennek érdekében Dr. Mendelson felvilágosító webináriuma segít tisztázni néhány kérdést, és rávilágít olyan dolgokra, amelyekre eddig talán nem is gondoltunk.

Dr. Mendelson jelenleg a pszichiátria klinikai gyakorlatát végzi, korábban a Chicagói Egyetem pszichiátria és klinikai farmakológia professzora volt. Abban az időben az ottani alváskutató laboratórium igazgatója is volt. Professzori tisztséget töltött be az Ohio Állami Egyetemen és a New York-i Stony Brook-i Állami Egyetemen, a Bethesdában működő Nemzeti Elmegyógyászati Intézet alvásvizsgálati szekciójának vezetője, valamint a Cleveland Klinika alvászavarok központjának igazgatója volt.

A vény nélkül kapható alvássegítő szerekkel kapcsolatban három általános információs szempontot kell figyelembe venni:

  1. Az OTC-gyógyszerek – beleértve az alvássegítő vagy PM-gyógyszereket – évente több mint 400 millió dolláros piacot jelentenek.
  2. A leggyakoribbak az antihisztaminok, amelyek általában difenhidraminból készülnek.
  3. Mivel nem kell receptet felírni, sokan azt hiszik, hogy az OTZ alvássegítők enyhébbek és biztonságosabbak.

Dr. Mendelson szerint ez nem helyes feltételezés.

Az 1940-es években először allergiával, mozgászavarokkal és gyulladással kapcsolatos állapotokra forgalomba hozott difenhidramin (a különböző vény nélkül kapható éjszakai altatók és allergiagyógyszerek összetevője) nappali álmosságot okozott. A difenhidramint végül különböző elnevezések alatt altatóként árulták, és éjszakai gyógyszerekben paracetamollal párosították.

Az aggodalmak akkor kezdődnek, amikor a felhasználó másnap álmosnak vagy “másnaposnak” érzi magát. Hivatkozásként Dr. Mendelson egy pozitronemissziós tomográfiás (PET) agyi képalkotó vizsgálatot idéz, amely jelentős hatást talált a hisztaminreceptorokra, még akkor is, ha a résztvevők nem hitték, hogy álmosak.

A központi és a perifériás idegrendszerben lévő neurotranszmitter acetilkolin blokkolók szájszárazságot, homályos látást, vizelési nehézségeket, memória-visszaemlékezést és zavartságot okozhatnak. A hosszú távú használatot kognitív károsodással hozták összefüggésbe, és zavarodott állapotokat eredményezhet az időseknél.

Végezetül, hogy egy másik vizsgálat, amelyben 3000 embert követtek nyomon három éven keresztül, 50%-kal nagyobb esélyt találtak a demencia kialakulására, mint azoknál, akik kevesebb mint 3 hónapig szedték. Míg a difenhidramin első használatakor hatásosnak tűnik, az idő múlásával gyorsan kevésbé lesz hatékony így. A pontos hatásokról szóló tanulmányok nem egyértelműek. Az emberek fele azonban elvonási tünetekről, például alvászavarról számolt be.

Dr. Mendelson szerint minden gyógyszer, legyen az vényköteles vagy vény nélkül kapható, számos mellékhatással jár.

Mindent figyelembe véve ilyen körülmények között nem csoda, hogy sokan keresik a természetes gyógymódokat. Az éjszakai alvást segítő gyógyszerek alternatívájaként Dr. Mendelson a melatonin étrend-kiegészítőt ajánlja helyette. A melatonin egy hormon, amelyet az agy hátsó része közelében található tobozmirigy választ ki, amikor éjszaka és sötét van, és álmosságot okoz. Szerves eredete miatt a melatonin az elmúlt években hárommillió amerikai számára lett a “go-to-choice”.

A melatonin étrend-kiegészítőként a legtöbb gyógyszertárban vagy egészségügyi boltban kapható. Az altatószerek sokkal jobb alternatívája, a melatoninról kiderült, hogy hasznos a késleltetett alvási fázis szindróma esetén. Egy olyan állapot, amikor az egyén belső testórája némileg nincs szinkronban a normálisnak tekintett időbeosztással. A késleltetett azt jelzi, hogy több órával azután leszünk álmosak, hogy optimális lenne néhány óra jó alvás. Szintén hasznosnak tekinthető a nem 24 órás alvás-ébrenlét zavar (non-24) egy másik, a testórával kapcsolatos probléma, amikor a belső testóra a normálisnak tekintett időbeosztáshoz való viszonyítás nélkül fut. Van némi bizonyíték arra is, hogy a jetlag esetén is hasznos.

Az álmatlanság esetében a melatonin hatása kevésbé biztos. Az egyik áttekintés nem egyértelműnek írta le a tulajdonságait, egy másik vizsgálat eredményei pedig azt sugallták, hogy talán van némi előnye. Vannak mellékhatások: 20%-uk számolt be nappali álmosságról. Mások fejfájásról és szédülésről számoltak be, és aggodalomra ad okot, hogy a melatonin kölcsönhatásba léphet bizonyos gyógyszerekkel, például vérhígítókkal, cukorbetegséggel és fogamzásgátlókkal. Tehát mint mindig, most is bölcs dolog, ha az orvosodat tájékoztatod.

Egyéb aggályok merülnek fel azzal kapcsolatban, hogy mivel étrend-kiegészítőként árulják, a melatonin előállítását kevéssé felügyeli a kormányzat. Egy tanulmány szerint a melatonin tényleges mennyisége 83%-kal kevesebb és 478%-kal több volt, mint ami a címkén szerepelt. Ezekről és más érdekes témákról bővebben Dr. Mendelsons “Understanding Sleeping Pills” című könyvében olvashatnak, amely az Amazonon kapható.