FLOOR STATEMENT BY U.S. MARK DAYTON SZENÁTOR EUGENE MCCARTHY SZENÁTORRÓL

2005. december

A mai napon azért állok fel, hogy tisztelegjek egy nagyszerű minnesotai és nagyszerű amerikai előtt: Eugene McCarthy volt szenátor előtt, aki múlt szombaton, 89 éves korában hunyt el.

McCarthy szenátor két cikluson át, 1958-tól 1970-ig volt tagja ennek a testületnek, miután öt cikluson át az Egyesült Államok Képviselőházában szolgált. Rendkívül kiemelkedő törvényhozói karrierje mellett leginkább az 1968-as történelmi elnökválasztási kampányáról emlékeznek rá, amelyben egy hivatalban lévő elnököt váltott le.

Eugene Joseph McCarthy 1916. március 29-én született a minnesotai Watkinsban. A minnesotai Collegeville-ben, a St. John’s Universityn szerzett diplomát 1935-ben, majd a Minnesotai Egyetemen közgazdaságtanból és szociológiából szerzett mesterdiplomát. Az egyetem után kilenc hónapot töltött novíciusként egy bencés szemináriumban.

A világ azonban magával ragadta, és félprofi baseballt játszott; középiskolai társadalomtudományt tanított; professzor volt alma materében, a St. John’s-ban; majd a Minnesota állambeli St. Paulban a St. Thomas Egyetem szociológia tanszékének elnöke volt.

A második világháború alatt a hadügyminisztérium katonai hírszerzési osztályán dolgozott. Feleségül vette tanártársát, Abigail Quigley-t, akivel három lánya és egy fia van. Abigail McCarthy 2001-ben hunyt el.

1948-ban Gene McCarthyt beválasztották az amerikai képviselőházba Minnesota negyedik kongresszusi körzetéből. A képviselőházban McCarthy képviselő megalapította a “McCarthy’s Mavericks”-et, amely a Demokratikus Tanulmányi Csoport elődje volt – amely a következő évtizedekben számos fontos jogalkotási kezdeményezés kidolgozásában játszott szerepet.

1952-ben ő volt az első képviselő, aki kihívta Joseph McCarthy szenátort egy országos televíziós vitában a külpolitikáról. Ez a politikai bátorsága előrevetítette a 15 évvel későbbi döntését, hogy kihívást intézzen egy hivatalban lévő elnök ellen.

1958-ban McCarthy képviselő legyőzte a hivatalban lévő szenátort, és McCarthy szenátor lett. 1964-ben a szavazatok több mint 60 százalékával újraválasztották a szenátusba. Ezután 1967 novemberében bejelentette elnökjelöltségét – kihívva saját pártjának hivatalban lévő elnökét, Lyndon Johnsont.

Bejelentő beszédében azt mondta: “Remélem, hogy ez a kihívás enyhítheti a politikai tehetetlenség érzését, és sok embernek visszaadja a hitet az amerikai politika és az amerikai kormányzás folyamatában.”

A jelöltsége a politikai aktivisták új generációját indította el – sokan közülük fiatal egyetemisták voltak, akik megborotválkoztak, lezuhanyoztak, és “Clean for Gene”-re mentek.”

Elözönlöttek New Hampshire-be az 1968-as év első politikai versenyére. Ott segítettek McCarthy szenátornak átalakítani a politikai tájképet azzal, hogy Johnson elnököt a szavazatok 49 százalékán tartották a demokrata előválasztáson, 42 százalékuk McCarthy szenátorra szavazott.

Ritkán tekintettek egy második helyezést ilyen győzelemnek. Két héttel később Johnson elnök visszavonta jelöltségét az újraválasztásra.

Röviddel ezután szenátortársa, Robert Kennedy és minnesotai honfitársa, Hubert Humphrey alelnök is beszállt az elnökválasztási versenybe – két olyan cselekedet, amelyet Gene McCarthy soha nem felejtett el és nem bocsátott meg.

A demokrata verseny a későbbi előválasztásokon megosztóvá vált, majd Robert Kennedy meggyilkolásával katasztrofálissá, majd a viharos chicagói országos kongresszuson, amely Hubert Humphrey-t jelölte, nem pedig Gene McCarthyt.

A jelölt és a párt nem heverte ki ezt a katasztrofális kongresszust, és novemberben Richard Nixont választották elnökké. A vietnami háború még hét évig folytatódott.

Gene McCarthy 1970-ben visszavonult a szenátusból, és soha többé nem töltött be közhivatalt. Néhány későbbi – kiábrándultságát és dacosságát tükröző – megjegyzése, valamint fanyar szellemessége megdöbbentett néhány demokratát, és kiábrándított néhány korábbi támogatót.

Gene McCarthy azonban mindig a maga ura volt. Egyszer azt mondta, hogy a hazafiság definíciója szerint “a hazát nem engedelmességgel, hanem igazsággal szolgálni.”

Tollát és nyelvét arra használta, hogy kimondja a saját igazát, függetlenül a személyes vagy politikai következményektől.

Ezzel kapcsolatban igazi hazafi volt. Miután Johnson támogatói egyszerű “történelmi lábjegyzetnek” csúfolták, így vágott vissza: “Azt hiszem, ezt Churchillről is elmondhatjuk, de micsoda lábjegyzet!”

Ön sokkal több volt, mint egy lábjegyzet, McCarthy szenátor. Ön az Egyesült Államok szenátora volt, történelmet írt, és megváltoztatta a történelmet.

Ön hű volt önmagához, az eszméihez és a meggyőződéséhez. Költő, filozófus és hazafi voltál; nagy minnesotai és nagy amerikai. Nyugodj békében.