Archeológiai szempontból a middenek a partvidék több ezer éves megszállásának nyomait őrzik. Bár Maine korai partvidékének nagy része ma már víz alatt van, valószínű, hogy az emberek röviddel a jég visszahúzódása és a jégkorszak utáni parti elöntés visszahúzódása után foglalták el az újonnan feltárt tájat. Ezt az elképzelést támasztják alá a Maine part menti vizeiben dolgozó halászok által talált, körülbelül 9-8 ezer évvel ezelőttre datált kőszerszámok. A Maine partjainál jelenleg látható middenek kora az 5000 éves kortól az európaiak megérkezésének idejéig terjed. A legtöbb a Maine állambeli történelem utolsó 3000 évét képviseli. Kattintson ide Maine összetett tengerszintű történelméről szóló további információkért.
Mivel a kagylók bomlása pufferolja Maine jellemzően savas talaját, a kagylós middenek teljesebb feljegyzéseket nyújtanak az ősi part menti lakosok életmódjáról, mint a belső régészeti lelőhelyek. A parttól távolabb csak az égetett (kalcinált) csontok, kőeszközök és kerámiák maradnak meg a talajban. A kagylós sírhalmokban csontleletek és ételmaradványok, valamint kerámiák is megmaradtak. Ezek az anyagok a kagyló- és növénymaradványokkal kombinálva információt szolgáltatnak az étrendről, a technológiáról és a helyfoglalási évszakokról.
A kagylós sírhalmok bepillantást engednek a Maine-öböl nyugati részén a sírhalmok építésének idején uralkodó környezetbe is. Bár elfogultak az őslakosok által hasznosnak tartott állatok és növények felé, mégis a régió paleo-környezetére vonatkozó információk egyik korlátozott forrását jelentik. Kihalt fajok, mint például a tengeri süllő és a nagy bölény maradványait találták meg a kagylótelepeken. Más fajok maradványainak vizsgálata, amelyek a kagylósarakból kerültek elő, információt szolgáltat a populációk elterjedéséről, az egyedek méretéről, valamint a fajok jelenlétéről vagy hiányáról.
Vélemény, hozzászólás?