Működnek az altatók? Ez a nap nagy kérdése, mivel sokan továbbra is altatókhoz folyamodnak álmatlanságuk kezelésére, annak ellenére, hogy egyre nagyobb aggodalomra adnak okot az általuk jelentett kockázatokkal kapcsolatban. Nézzük meg tehát közelebbről, hogyan működnek az altatók és milyen hatékonysággal rendelkeznek.
Először is, hogyan működnek az altatók?
Az agyban van egy nagyon gyakori kémiai hírvivő anyag, amelynek az a szerepe, hogy az idegsejtekhez kapcsolódva csökkenti azok aktivitását. Ez a GABA. Mint referencia gátló neurotranszmitter, lassítja az idegi átvitelt és megakadályozza a neuronális hiperaktivitást (azaz a szorongást). Így elősegíti a nyugalmat és az ellazulást.
A GABA mint neurotranszmitter az egyik neuronból szabadul fel, és egy másik neuron GABA-receptoraihoz kötődik. A kötődéssel kiváltja a “kloridcsatorna” megnyitását a receptor közepén. A kloridionok, amelyek természetesen jelen vannak az extracelluláris folyadékban, ezután elfoglalják ezt a csatornát, és behatolnak a neuron belsejébe. Negatív töltésűek, ezek az ionok módosítják a neuron elektromos töltését. Így polarizálódik, kevésbé lesz “gerjeszthető”, mert kevésbé érzékeny más ingerekre. Aktivitása lelassul: gátolt lesz.
A benzodiazepineknek nevezett altatók is képesek a GABA-receptorokhoz kötődni (a GABA neurotranszmitteréhez nagyon közeli vételi helyen).
Ezzel felerősítik a GABA neurotranszmitter hatását: a kloridcsatorna nyitási frekvenciájának növelésével több kloridiont engednek behatolni a neuron belsejébe. Ezáltal az idegsejtek aktivitása erőteljesebben csökken!
Minél több benzodiazepint vesz fel az egyén, annál erősebb az idegrendszer gátlása.
Működnek az altatók?
A benzodiazepinek hatékonysága ismert az alvás kiváltásában és fenntartásában. Mivel hosszú ideig megmaradnak a szervezetben, hasznosak az éjszakai ébredések elleni küzdelemben is.
Itt vannak azonban a meglévő mellékhatások:
- a mélyalvás és a REM alvás mennyiségének csökkenése
- alvászavarok és szédülés napközben
- a depresszió és a memóriavesztés fokozott kockázata
- fizikai függőség, amelyet erős pszichológiai komponens kísér, még úgynevezett terápiás dózisok vagy rövid távú kezelés esetén is.
- Milyen alternatívák vannak? Melyek az “új” altatók?
Más molekulákat fejlesztettek ki, hogy megpróbálják csökkenteni ezeket a mellékhatásokat. Ezek ugyanolyan módon működnek, mint a benzodiazepinek, vagyis a GABA-receptorral kölcsönhatásba lépve.
Ezek közé tartozik a zolpidem (Stilnox), amely az alváskezdő álmatlanság ellen hatásos, vagy az “antiorexinek” (Belsomra) nevű molekulák, amelyek korlátozzák az éjszakai ébredéseket.
Ma ezeket a molekulákat favorizálják, olyannyira, hogy ezek veszik át a vezető szerepet a piacon. A mellékhatások felfedezése azonban csak idő kérdése. Nemrégiben egy tanulmány a zolpidem reggeli vérben való megmaradását is jelezte. Ez az éberség elvesztéséhez vezet, ami annál is inkább veszélyes, mivel a semmiből jönnek elő. A nők, akik kevésbé gyorsan ürítik ki a méreganyagokat, különösen veszélyeztetettek lennének.
A kutatások továbbra is folynak az olyan altatók megtalálása érdekében, amelyek természetes szerkezetű alvást biztosítanak, mellékhatások és egészségügyi kockázatok nélkül.
Mi a helyzet a melatoninnal?
A melatonin egy olyan hormon, amelyet a szervezet természetes módon termel éjszaka. Néha “alváshormonnak” is nevezik, és a fényre reagál (ezért is ajánlott a kék fény kerülése lefekvés környékén).
Tabletta formájában szintetizálják és árulják, ma már biztonságosabb alternatívaként írják fel az álmatlanságban szenvedőknek. Előnye, hogy nincs nyugtató hatása, mint az altatóknak. De sajnos továbbra is kétségek merülnek fel a hatékonyságával kapcsolatban.
Szól a melatonin?
Míg egyes tanulmányok egyértelmű javulást mutatnak önkénteseiknél az alváskezdetben, ez nem minden esetben van így. Valójában a melatonin szedése akkor tűnik hatékonyabbnak, amikor a melatonin jelenléte a szervezetben a legalacsonyabb, vagyis délután vagy kora este. Vagyis akkor, amikor még nincs alvásidő. Milyen kár…
Sőt, mivel a melatonin elsősorban a biológiai ritmusokat (köztük az alvást) szabályozó hormon, különösen hasznos lenne a rossz biológiai ritmusok által okozott alvászavaroknál: például a jetlag vagy az éjszakai munka. Vagy akár az emberek azon kisebbsége (gyakran idősek) számára, akik természetes úton nem termelnek eleget, vagy nem a megfelelő időben.
A biztonságosságáról: kölcsönhatásba léphet más orvosi kezelésekkel, például véralvadásgátlókkal. Hosszú távú hatásairól még ma sem tudunk sokat. Ezért korlátozott ideig kell alkalmazni.
Mi működik tehát?
Működnek az altatók? Nos, technikailag igen, az altatók az álmatlanság tüneteit kezelik, de nem az okait. Mi több, pontos hatékonyságuknak nagy ára van a kockázatok és mellékhatások hosszú listája formájában. Az idegi folyamataink működését módosító molekulák szedése valóban messze nem ártalmatlan. A krónikus álmatlanság mindenekelőtt alvási szokásaink alapos átdolgozását igényli. Valójában az álmatlanság ma ajánlott első vonalbeli kezelése egyáltalán nem az altatók. Az orvostársadalom, beleértve az ACP-t is, ehelyett ma már elismeri az álmatlanság kognitív viselkedésterápiáját. Ez a rövid terápia célja, hogy egy sor gyakorlaton keresztül megtörje az álmatlanság mögött álló gondolatokat és cselekedeteket, és egy új, egészségesebb alvási rutint hozzon létre a továbbiakban.
Hiba lenne nem megemlíteni a Dreem 2-t. Egy fejpánt és alkalmazás megoldás, amely segít az elalvási és alvásmegmaradási nehézségekkel küzdő embereknek, hogy lépéseket tegyenek alvásuk javítása felé azáltal, hogy az objektív alvási adatokat (a fejpánt kifinomult alváskövető képességének köszönhetően) egy adaptált gyakorlatokból és tanácsokból álló programmal párosítja.
Ha tehát azt kérdezi magától, hogy “működnek-e az altatók?”, lehet, hogy itt az ideje átfogalmazni a kérdést, és közelebbről megvizsgálni a hatékonyabb, biztonságosabb alternatívákat.
Vélemény, hozzászólás?