Mivel a Bohemian Rhapsody, a Queen excentrikus frontemberéről, Freddie Mercuryról szóló film a küszöbön áll, a Mercury szexualitásáról szóló diskurzus megrengette az internetet. Egyesek szerint Mercury meleg volt, mások szerint biszexuális, megint mások szerint queer, megint mások szerint nem szerette, ha címkékkel határozzák meg, ezért most ne próbáljuk őt címkézni. (Még a film sztárja, Rami Malek is zavarba jött, amikor az INTO-nak adott interjújában Mercury queer ikon státuszáról beszélt). Sok szempontból van értelme annak, hogy az LMBTQ-emberek megpróbálják Mercuryra igényt tartani, és különböző kategóriákba sorolni őt. Könnyebbé teszi a beszélgetéseket, ha rámutathatunk egy híres történelmi személyre, és azt mondhatjuk: “Ez a személy közülünk való!”.

Érdekes módon nem ez az egyetlen vita Merkúr identitása körül – az LMBTQ csoportok mellett különböző faji csoportok is igényt tartanak rá. Valójában nem hiszem, hogy sokan még azt sem tudják, mit tippeljenek Freddie Mercury faját illetően (a legtöbben valószínűleg azt feltételezik, hogy egyszerűen fehér).

Amikor még kis meleg perzsa gyerek voltam, aki Kaliforniában rohangált, apám néha megemlítette, hogy “a srác a Queenből perzsa”. Úgy érzem, ez gyakori a bevándorló apukák körében: minden olyan hírességre rá tudnak mutatni, akinek közös az etnikai hovatartozása. Szóval miután apám ezt belém sulykolta, tényként fogadtam el – Freddie Mercury perzsa volt.

Csak a főiskolán kezdtem el ezt megkérdőjelezni. Egy közeli barátommal, aki indiai, bobát ettem, és valahogy Freddie Mercuryra terelődött a szó. Amikor megkérdeztem, hogy “Ugye tudod, hogy perzsa?”, azt válaszolta, hogy “Mi? Nem, ő indiai.” A világom a feje tetejére állt. Amikor utánanéztem, a válasz elég egyértelmű volt: ő mindkettő.”

Freddie Mercury, akinek születési neve Farrokh Bulsara volt, az akkor brit ellenőrzés alatt álló Stone Townban született Zanzibárban. Családja etnikailag parszi volt, ami egy olyan népcsoport, ami talán némi magyarázatra szorul. Bár a mi mainstream amerikai faji diskurzusunkban – az őslakosok népirtása és kitörlése miatt – nem gyakran beszélünk etnikai hovatartozásról, más országokban ez az élet egyre hangsúlyosabb aspektusa. Dél-Ázsiában például több tucat különböző etnikum létezik: Gujarati, bengáli, pandzsábi, tamil stb. akiknek mind saját nyelvük és kultúrájuk van.

A parsi egy másik etnikai csoport Dél-Ázsiában, de nekik sajátos migrációs történetük van. A párszi nép a perzsa (a mai Irán) zoroasztriánus valláshoz tartozik, de azért kezdtek el Indiába vándorolni, mert Irán muszlim hódítása során üldöztetésnek voltak kitéve. Egy 2011-es tanulmány szerint ma is körülbelül 60 000 parszi él Indiában.

Nem meglepő számomra, hogy a queer nyugati emberek nem ismerik vagy nem fordítanak figyelmet Freddie Mercury életének erre a részére, de ez nem jelenti azt, hogy nem fontos. Az első dalok, amiket gyerekként megtanult zongorán játszani, indiai dalok voltak. A The Telegraphnak adott interjúban Mercury édesanyja azt mondta, hogy “Freddie egy volt, és erre büszke is volt, de nem volt különösebben vallásos”.

Noha Mercury nem készített dél-ázsiai vagy közel-keleti zenét, ez nem jelenti azt, hogy nem volt rá hatással a kultúrája. Nem minden, amit csinálok, lesz kifejezetten meleg vagy perzsa, de ez nem jelenti azt, hogy ezek a dolgok nem befolyásolják a munkámat. Ugyanúgy, ahogy most Mercury életét és karrierjét queer szemszögből vizsgáljuk, úgy kell vizsgálnunk az életét és karrierjét a kultúrájával kapcsolatban; mind a perzsa, mind az indiai kultúrával.

Számomra nagyon frusztráló érzés elképzelni egy olyan jövőt, ahol az írásaimat, mivel többnyire egy LMBTQ-kiadványnak írok, csak queerként tekintenék. Amikor valaki a marginalizáció interszekcionális rendszereiben él, fontos megérteni, hogy ezeket nem lehet szétválasztani – a queerségem perzsa, a faji hovatartozásom pedig meleg -, és szerintem nem tisztességes másként gondolkodni. Az emberek érthető módon védik Mercury folyékonyságát a nemi kifejezés és a szexualitás tekintetében (ami az új film egyik fő kritikája). Ugyanilyen fontos azonban, hogy megvédjük Mercury etnikai hovatartozását.

Images via Getty