Kr. u. 312. október 28-án Konstantinápoly római hadvezére és kelet-római helytartó legyőzte Maxteus római császárt egy egynapos háborúban, amelyet “Pál milviai háború” néven ismertek. Maxteus a római szenátus általi császárválasztás híve volt, Konstantin pedig ellenezte ezt a régi római módszert. Ezenkívül Maxteus elutasította Konstantin javaslatát, miszerint a Római Birodalom két keleti és nyugati részből álló szövetséggé alakuljon, és ezt Róma felbomlásának és feloszlatásának szándékának tekintette. A győzelem után Konstantin összegyűjtötte erőit, és elmondta, hogy a háború alatt, amikor a nap felé fordult, hogy győzelmet kérjen, egy világító keresztet látott a napban, és ezért úgy döntött, hogy keresztény lesz. Ez vezetett a Milánói Charta november 9-i kiadásához, és ezáltal a kereszténység elismeréséhez és megtűréséhez a római félszigeten. A kereszténységük miatt bebörtönzötteket szabadon engedték, és vagyonukat visszakapták. Konstantin volt az első keresztény római császár, és Konstantinápolyt (Isztambul) tette meg fővárosának.

A Fekete-tenger bejáratánál lévő félszigeten fekvő Törökország legnagyobb városa a Boszporusz két oldalán fekszik, így egyszerre található Európában és Ázsiában. Bizáncot görög gyarmatként alapították az i. e. 8. században. Kr. e. 512-ben a perzsa Akhaimeni dinasztia, majd Nagy Sándor kezébe került, majd a rómaiak alatt a Kr. u. 1. században szabad várossá vált. I. Konstantin császár 330-ban a várost a Kelet-római Birodalom székhelyévé tette, és később Konstantinápolynak nevezte el. Róma 5. század végi bukása után a későbbi Bizánci Birodalom fővárosa maradt. A 6-13. században gyakran ostromolták perzsák, arabok, bolgárok és oroszok. A negyedik keresztes hadjárat (1203) foglalta el és adta át a latin keresztény uralomnak. Bizánci uralom alá 1261-ben került vissza. 1453-ban az Oszmán Birodalom elfoglalta és oszmán fővárossá tette. Amikor 1923-ban megalakult a Török Köztársaság, a fővárost Ankarába helyezték át, Konstantinápolyt pedig 1930-ban hivatalosan átnevezték Isztambulra. A város számos történelmi nevezetessége a középkori fallal körülvett városban (Stamboul) található. Építészeti kincsei közé tartozik a Hagia Sophia, a Szulejmán-mecset és a Kék Mecset. Oktatási intézményei közé tartozik az 1453-ban alapított Isztambuli Egyetem, Törökország legrégebbi egyeteme.