A Tigray Népi Felszabadítási Front november közepén Eritrea ellen intézett rakétatámadása egy belső etiópiai válságot transznacionálissá változtatott. Az Etiópia legészakibb tartománya, Tigray és a szövetségi kormány közötti eszkalálódó belső konfliktus közepette ez éles emlékeztetője volt egy olyan történelmi rivalizálásnak, amely továbbra is formálja és átformálja Etiópiát.

A Tigray Népi Felszabadítási Front és az Eritreát az elmúlt 30 évben szinte csak nevében kormányzó mozgalom – az Eritreai Népi Felszabadítási Front – közötti rivalizálás több évtizedre nyúlik vissza.

Eritrea és Etiópia történelme régóta szorosan összefonódott. Ez különösen igaz Tigrayra és Közép-Eritreára. Ezek a területek Afrika szarvának központi masszívumát foglalják el. Mind Tigrayban, mind a szomszédos eritreai felföldön a tigrinya nyelvet beszélők alkotják a domináns etnikai csoportot.

A Tigray Népi Felszabadítási Front és az Eritreai Népi Felszabadítási Front közötti ellenségeskedés az 1970-es évek közepére nyúlik vissza, amikor az etiópiai politikai zavargások közepette megalakult a tigriai front. A tekintélyelvű marxista rezsim – amelyet Derg (amharaiul “bizottság”) néven ismertek – erőszakkal sújtotta saját polgárainak millióit. Hamarosan fegyveres felkelések és társadalmi-politikai mozgalmak sorával került szembe. Ezek közé tartozott Tigray és Eritrea, ahol az ellenállás a legkegyetlenebb volt.

A tigriai front eleinte közel állt az eritreai fronthoz, amelyet 1970-ben alapítottak az Etiópiától való függetlenségért folytatott harc érdekében. Sőt, az eritreaiak 1975-6-ban segítettek kiképezni az első tigriai újoncok egy részét az etióp kormányerők elleni közös harcukban a társadalmi forradalomért és az önrendelkezési jogért.

A Derg-rezsim elleni háború közepette azonban a kapcsolat gyorsan elmérgesedett az etnikai és nemzeti identitás miatt. Különbségek voltak a határok kijelölése, a katonai taktika és az ideológia terén is. A tigriai front végül, ha vonakodva is, de elismerte az eritreaiak önrendelkezési jogát, és elhatározta, hogy harcolni fog az összes etiópiai népnek a Derg-rezsim zsarnoksága alóli felszabadításáért.

Az 1980-as évek végén mindketten korszakalkotó győzelmeket arattak. A Tigraja vezette Etiópiai Népi Forradalmi Demokratikus Front és az eritreai front együttesen 1991 májusában megdöntötte a Derget. A Tigraja vezette front kormányt alakított Addisz-Abebában, míg az eritreai front felszabadította Eritreát, amely független állammá vált.

De ez csak a mélyen gyökerező rivalizálás új szakaszának kezdete volt. Ez egészen Abiy Ahmed miniszterelnök közelmúltbeli belépéséig folytatódott a kormányok között.

Ha van valami tanulsága a katonai és politikai manőverek éveinek, akkor az az, hogy a tigriai konfliktus elkerülhetetlenül intenzíven foglalkoztatja az eritreai vezetést. És Abiy jól tenné, ha nem felejtené el, hogy az Eritrea és Tigray közötti konfliktus már régóta destabilizáló törésvonalat jelent Etiópia és a tágabb régió számára is.

Megbékélés és újrakezdés

Az 1990-es évek elején sok szó esett a megbékélésről és újrakezdésről az etiópiai Meles Zenawi és az eritreai Isaias Afeworki között. A két kormány számos megállapodást írt alá a gazdasági együttműködésről, a védelemről és az állampolgárságról. Úgy tűnt, hogy a felszabadító háború ellenségeskedése már a múlté.

Meles ezt kijelentette az 1993-as eritreai függetlenségi ünnepségeken, amelyeknek ő volt a neves vendége.

De a mélyen gyökerező feszültségek hamarosan újra felszínre törtek. Az 1997-es év folyamán a megoldatlan határvitákat súlyosbította, hogy Eritrea új valutát vezetett be. Ezt egy 1993-as gazdasági megállapodásban előre jelezték. A tigriai kereskedők azonban gyakran nem voltak hajlandók elismerni, és ez a kereskedelem összeomlását okozta.

1998 májusában teljes körű háború tört ki a vitatott Badme határ menti falucskáért. A harcok gyorsan átterjedtek a közös, 1000 km hosszú határ más szakaszaira is. Mindkét oldalon légicsapások indultak.

Az is hamar világossá vált, hogy ez csak felszínesen a határokról szólt. Sokkal inkább a regionális hatalomról és az etnikai vonalak mentén húzódó, régóta fennálló ellentétekről volt szó.

Az eritreai kormány felháborodott Tigrai-ellenes retorikája visszhangra talált az úgynevezett Agame, az eritreaiak által a tigriai vendégmunkásokra használt kifejezés, az úgynevezett Agame népi megvetésében.

A Tigrai-front számára az eritreai front az eritreaiak vélt arroganciájának legegyértelműbb kifejeződése volt.

Maga Isaias, akit őrült hadúrnak tartottak, aki a gazdasági és politikai logikának ellentmondó útra vezette Eritreát, a megtestesült önhittséget jelentette.

Etiópia eritreaiak és eritreai származású etiópok tízezreit deportálta.

Etiópia 2000 májusában végrehajtott döntő végső offenzívája arra kényszerítette az eritreai hadsereget, hogy mélyen a saját területére vonuljon vissza. Bár az etiópokat megállították, és több fronton folytatott elkeseredett harcok után tűzszünetet kötöttek, Eritreát a konfliktus feldúlta.

A 2000. decemberi algíri megállapodást évekig tartó patthelyzet, alkalmi összecsapások és időszakos sértegetések váltogatása követte.

Etiópia ebben az időszakban megszilárdította pozícióját a térség domináns hatalmaként. Meles pedig a kontinens egyik képviselőjeként a globális színpadon.

Eritrea a maga részéről militarista, tekintélyelvű szolipszizmusba vonult vissza. Belpolitikájának középpontjában a fiatalok nyílt végű nemzeti szolgálata állt. Külpolitikája nagyrészt az etióp kormány aláásásával foglalkozott az egész régióban. Ez leginkább Szomáliában volt nyilvánvaló, ahol az al-Shabaab állítólagos támogatása szankciók bevezetéséhez vezetett Asmarával szemben.

A “nincs háború – nincs béke” forgatókönyv még Meles 2012-es hirtelen halála után is folytatódott. A helyzet csak Hailemariam Desalegn lemondásával kezdett megváltozni az Etiópia-szerte – különösen az oromók és az amhara népesség körében – növekvő tiltakozások, valamint Abiy hatalomra kerülésének hátterében.

Azt követte, hogy ténylegesen megbuktatták a Tigray Népi Felszabadítási Frontot, amely 1991 óta az Etiópiai Népi Forradalmi Demokratikus Front koalíciójának meghatározó ereje volt.

Ez egyértelműen arra ösztönözte Isaias-t, hogy válaszoljon Abiy közeledésére.

Tigray vesztesége, Eritrea nyertese

Az Etiópia és Eritrea közötti békemegállapodást 2018 júliusában írta alá Abiy és Isaias Afeworki eritreai elnök. Ez hivatalosan is véget vetett az 1998-2000 közötti háborújuknak. Megpecsételte a Tigray Népi Felszabadítási Front marginalizálódását is. A Tigray Népi Felszabadítási Frontban sokan nem lelkesedtek azért, hogy Isaias-t beengedjék a hidegből.

Az 1998-2000-es háború óta, nagyrészt a néhai Meles Zenawi miniszterelnök ügyes manővereinek köszönhetően, Eritrea pontosan ott volt, ahol a Tigray Népi Felszabadítási Front akarta: egy elszigetelt páriává vált állam, kevés diplomáciai befolyással. Valójában nem valószínű, hogy Iszaiasz ennyire nyitott lett volna a megállapodásra, ha az nem jár a Tigrai Népi Felszabadítási Front további háttérbe szorításával, amit Abiy feltehetően megértett.

Isaias elzárkózott az Abiy elődjével, Hailemariam Desalegnnel való tárgyalások lehetőségétől. Abiy azonban más tészta volt. Politikai reformer, és Etiópia legnagyobb, de régóta leigázott etnikai csoportjának, az oromóknak a tagja, eltökélte, hogy véget vet a Tigrai Népi Felszabadítási Front uralmának az etióp politikában.

Ez 2019 decemberében ténylegesen megvalósult, amikor megszüntette az Etióp Népi Forradalmi Demokratikus Frontot, és helyébe a Prosperitási Párt lépett.

A Tigrai Népi Felszabadítási Front elutasította a csatlakozást a jelenlegi konfliktus látható eredményeihez.

A tigriai vezetéssel – beleértve a Tigrai Népi Felszabadítási Frontot is – a békés megoldásra való törekvés érdekében tett minden erőfeszítésnek azt is jelentenie kell, hogy Eritreát távol tartjuk a konfliktustól.

Hacsak Isaias nem hajlandó konstruktív szerepet játszani – e tekintetben sehol a térségben nem rendelkezik jó előélettel -, távol kell tartani őt, nem utolsósorban magának a 2018-as békemegállapodásnak a védelme érdekében.