A tüdőráknak két elsődleges formája van: a kissejtes tüdőrák (SCLC) és a nem kissejtes tüdőrák (NSCLC). Bár az SCLC ritkább, mint az NSCLC, agresszívebb és gyorsan terjed (áttéteket képez) az egész testben. Az SCLC az Egyesült Államokban évente az összes tüdőrákdiagnózis mintegy 15%-át teszi ki.

Az SCLC gyors növekedése és terjedése miatt az esetek 60%-ában a rák már áttétet adott a test más területeire, mire diagnosztizálják. Az áttétképződés gyakori helyszínei a nyirokcsomók, a máj, a csontok, a mellékvesék és az agy. Amikor az SCLC áttétet képez, a rák olyan tüneteket okozhat, amelyek nem jellemzőek a tüdőrákra, beleértve a csontfájdalmat, görcsöket, zavartságot és bénulást.

A dohányzás az SCLC vezető kockázati tényezője, az összes SCLC diagnózis 98 százalékáért felelős. A legjobb megelőző stratégia, ha nem dohányzik, és ha dohányzik, akkor a lehető leghamarabb abbahagyja.

A SCLC kezelései közé tartozik a kemoterápia és a sugárkezelés. Az áttétek magas aránya miatt a műtét ritkán ajánlott. Az SCLC nagyon előrehaladott eseteiben a kezelések (beleértve a kemoterápiát és a sugárkezelést) hatékonyak lehetnek a tünetek enyhítésében és az életminőség javításában.

“Bár az SCLC hajlamos gyorsan növekedni, gyakran gyorsan zsugorodik a kemoterápiára, sugárkezelésre vagy mindkettőre adott válaszként” – mondta Dr. Henry Park, MPH, a Terápiás Radiológiai Osztály sugáronkológusa. “Fontos, hogy az SCLC diagnózisa után minél hamarabb felkeressük az orvosonkológust és a sugáronkológust, hogy a kezelés azonnal megkezdődhessen”.