A mozgólépcső egy mozgó lépcső, amely embereket szállít egyik pontról a másikra. Segít abban is, hogy az embereket a fő kijáratokhoz, valamint az eladó tárgyak kiállításaihoz vezesse. Mivel a mozgólépcső nagyszámú embert képes egyik helyről a másikra mozgatni, hasznosak a nagy gyalogosforgalmú helyek tehermentesítésében is. Példák azokra a helyekre, ahol általában megtalálhatóak: bevásárlóközpontok, áruházak, repülőterek, közlekedési rendszerek és stadionok. A mozgólépcső feltalálása több személynek, nevezetesen Nathan Amesnek, Jesse Renónak és Charles Seebergernek tulajdonítható. Bár ezek a személyek voltak a mozgólépcső feltalálói, annak kereskedelmi forgalomba hozatala elsősorban az Otis Elevator Company munkája volt.

Nathan Ames

Nathan Ames, aki Massachusettsben élt, 1859-ben szabadalmaztatott egy mozgólépcsőszerű gépet. Bár a forgó lépcső ötlete az övé volt, nem tudott működő modellt készíteni a koncepcióból.

Jesse Reno

Jesse Renónak tulajdonítják az általa “ferde liftnek” nevezett feltalálást, amelyet 1892. március 15-én szabadalmaztatott. Később továbbfejlesztette találmányát abban az újdonságnak számító felvonóban, amelyet a Coney Island-i Old Iron Pier-en kínált az utasoknak. Az utazás egy mozgó lépcsőből állt, amely egy szállítószalaghoz volt csatlakoztatva és 25 fokos szögben megdöntve. Így Reno elkészítette a világtörténelem első működő mozgólépcsőjét. Sikerének köszönhetően 1902-ben úttörő szerepet játszott a Reno Electric Stairways and Conveyors nevű vállalat megalapításában. Ez a vállalat körülbelül kilenc évig létezett, és a mozgólépcsők vezető tervezőjévé vált.

Charles Seeberger

A modern mozgólépcső feltalálását gyakran Charles Seebergernek tulajdonítják, mivel az ő modellje Nathan Ames és Jesse Reno munkájának továbbfejlesztése volt. Seeberger két szóból alkotta meg a mozgólépcső nevet: “scala” (latinul lépcsőfok) és “lift”. Így a “mozgólépcső” szó használata hivatalosan 1900-ban, az elnevezés megalkotása után kezdődött. Seeberger együttműködött az Otis Elevator Company-val az első kereskedelmi mozgólépcső gyártásában a New York állambeli Yonkersben.

A szabadalmak eladása az Otis Company-nak

1910-ben, miután egy ideig együttműködött az Otis Company-val, Seeberger eladta szabadalmi jogait a cégnek. A vállalat megvásárolta Reno szabadalmi jogait is, ami a Reno Electric Stairways and Conveyors bezárásához vezetett. A két szabadalmi joggal az Otis Company egyesítette és továbbfejlesztette a két ember találmányait. Következésképpen létrehozták a “csipkézett, sík lépcsőfokokat”, amelyek a mai mozgólépcsőket alkották. Emellett a “mozgólépcső” nevet is megszerezték védjegyként, így más vállalat nem használhatta a nevet. A vállalat a mozgólépcsők globalizációjával is foglalkozott, így ma már a világ legtöbb országában használják.