A kanyaró egy rendkívül fertőző vírus, amely világszerte a gyermekkori halálozás egyik vezető oka. Személyről személyre cseppfertőzéssel terjed, amikor a fertőzöttek tüsszentenek vagy köhögnek. A kezdeti tünetek általában 10-12 nappal a fertőzés után jelentkeznek, és magas láz, orrfolyás, véreres szemek és apró fehér foltok a száj belső oldalán. Néhány nappal később kiütés alakul ki az arcon és a nyakon, amely fokozatosan terjed lefelé. A kanyaró legsúlyosabb szövődményei közé tartozik többek között a vakság, az agyvelőgyulladás (agyduzzanatot okozó fertőzés), a súlyos hasmenés és a tüdőgyulladás. Világszerte 2018-ban becslések szerint 140 000 ember halt meg kanyaróban.

A kanyaró általában enyhe lefolyású, ha gyermek- és serdülőkorban jelentkezik, de gyakran súlyos, akár halálos szövődményekhez is vezethet a magzat számára, ha egy védtelen nő a terhesség korai szakaszában fertőződik meg. A terhesség alatti fertőzés vetéléshez vagy a születendő gyermeknél veleszületett rendellenességekhez vezethet, beleértve a hallás-, szem- és szívhibákat, valamint egyéb, egész életre szóló fogyatékosságokat, például autizmust, cukorbetegséget és pajzsmirigyzavarokat. A rubeola a fertőzöttek orrából, szájából vagy torkából a levegőben terjedő cseppekkel.

A kanyaró- és rubeolafertőzés immunizálással megelőzhető. A WHO Európai Régiójának valamennyi országa rendkívül hatékony és biztonságos kanyaró- és rubeola-tartalmú vakcinákat épített be rutinimmunizációs programjába. Ennek ellenére az immunizációs lefedettségben továbbra is fennálló hiányosságok miatt továbbra is előfordulnak kanyaró- és rubeolajárványok.

Kanyaró és rubeola felszámolása az Európai Régióban

A régió valamennyi tagállama elkötelezte magát a kanyaró és rubeola felszámolásának célja mellett, ahogyan azt az Európai Oltási Cselekvési Terv meghatározza. A WHO/Európa technikai támogatást nyújt a tagállamoknak a terv teljes körű végrehajtásának biztosítása érdekében

.