Ez egy kiváló tanulmány egy globalizált kortárs vallási szervezet, az Isten Királyságának Egyetemes Egyháza (UCKG) dél-afrikai ágáról.

A szerző teljes mértékben bizonyítja elkötelezettségét tudományágának kemény kutatási értékei iránt. Ez az elkötelezettség annál is inkább rendíthetetlen és figyelemre méltó, mivel bevallottan és teljesen érthető módon ellenszenvet és ellenszenvet táplál a tárgya és az alanyai iránt.

Itt van, úgy tűnik, egy Brazíliában székelő “független afrikai egyház”, amely olyan értékeket és gyakorlatokat hirdet, amelyek ellentmondanak mindannak, amit az ilyen afrikai mozgalmakról tanultunk, és amit elvártunk tőlük.

Kifejezetten a rituális gyakorlat és a társadalmi kölcsönösségbe vetett hit beágyazottságára összpontosított ez a tanulás a hívek exkluzív hálózatán belül. A tagok a kölcsönös támogatás közösségén keresztül teljesítik a vallás alapvető küldetését, amely a sebezhető én védelme az élet vereségeivel szemben. Anyagi szociálisan, érzelmileg és spirituálisan.”

Leegyszerűsítve, az afrikai egyházak azért vannak, hogy az ubuntut (emberséget) megörökítsék és előmozdítsák. Ez röviden a közmondásban van kódolva:

Az ember más emberek által ember.

A közösség antitézise

A dél-afrikai UCKG-nek mindez nem tetszik. Ehelyett a kölcsönös gyanakvás és a társadalmi távolságtartás közösségét kínálja tagjai között. Az életben való anyagi és társadalmi felemelkedésért folytatott szinguláris harcokba vannak zárva a Sátán által parancsolt “démonok” serege ellen. Ezeknek a démonoknak az a küldetése, hogy a hívőket testben és lélekben olyan gonoszsággal és szerencsétlenséggel ruházzák fel, amely megakadályozza anyagi előrehaladásukat földi életükben.”

A tanulmány majdnem oximoronikus címe az egyháztagok közötti társadalmi kapcsolat hiányára utal, olyan kapcsolatra, amely csak a kártékony féltékenység és a démoni fertőzés fertőzését szolgálná.

A teljesen egyéni “áldások” eléréséhez a híveknek rendszeres és jelentős anyagi hozzájárulást kellett nyújtaniuk az egyháznak, amelynek célja az volt, hogy a Mindenhatót alázzák meg, hogy jó szerencsével viszonozza a szívességet.”

A szerző érdeme, hogy aprólékosan kutatott és érvelő elbeszélése megszakítás nélkül fenntartotta az érdeklődésemet. Talán az “elborzadt rajongás” itt pontosabb, mint az “érdeklődés”.

Az UCKG minden szintjén a résztvevőkhöz való hozzáférés és a velük való kapcsolatteremtés velejáró nehézségei miatt a szerzőnek nyilvánvalóan ijesztő kihívásokkal kellett szembenéznie etnográfiai kutatási projektje során. Az, hogy kitartott célkitűzései mellett, és végül ilyen gazdag eredményekkel és finoman árnyalt elemzéssel és értelmezéssel érte el azokat, hatalmas érdemei vannak. A néprajz – ellentétben a folklórkutatással – nem mindig összpontosíthat olyan emberekre és gyakorlatokra, akikhez vonzódunk vagy akiket csodálunk. Az antropológusoknak többet kell megérteniük, mint amiről a mi szeretetteljes, empatikus dokumentumfilmes filozófiánk álmodik.

Kérdések maradnak

Miért virágzott különösen ez az “idegenek egyháza” olyan figyelemreméltóan abban a mélyen családiasnak és szociális értékrendűnek vélt környezetben, amely a városi fekete Dél-Afrikát jellemzi?

Hogyan tudott gyökeret verni a mágikus anyagi gyakorlat ilyen mélyen gyökerező, fordított vagy antiubuntu ideológiája?

Miért adták fel az UCKG követői a reményt a társadalmi kapcsolatok és a csere “áldásaiban”?

Hogyan jutottak arra a hitre, hogy csak Isten “megvesztegetésével” (ami a késő középkori katolicizmus megvásárolt “bűnbocsánatát” idézi?) és a lényükben lakozó rémálomszerű “démonok” elleni magányos, félelmetes küzdelemmel biztosítható az anyagi szerencse?

Ezek a kérdések kísértik az olvasót, aki rájön, hogy bármennyire is hisz a fekete dolgozó emberek erejében, hogy meg tudják gyógyítani a múlt által beléjük oltott érzésellenes struktúrákat, Dél-Afrika egy másik ország marad.

Egy idegenek temploma: Isten Országának Egyetemes Egyháza Dél-Afrikában, írta Ilana van Wyk. Johannesburg: Wits University Press, 2015, 280 pp.