A képviselőház megválasztja John Quincy Adamset az Egyesült Államok elnökévé. Az 1824-es választáson olyan eredmény születik, hogy a négy jelölt közül egyik sem éri el a választói támogatottság többségét. Andrew Jackson 99, John Quincy Adams 84, William Crawford 41, Henry Clay pedig 37 szavazatot kap. Mivel senki sem szerzi meg az alkotmányban előírt többséget, a választást visszautalják a képviselőháznak. A Jackson-pártiak által “korrupt alkuként” elítélt Henry Clay házelnök elhatározza, hogy Adams mögé állítja szavazatait, feltehetően azért, hogy biztosítsa a külügyminisztérium vezetését. Elnökként Adams Clayt nevezi ki külügyminiszternek. Jackson dühöng, lemond szenátusi székéről, és megfogadja, hogy 1828-ban újra indul.

John Quincy Adams elnökké választása

1825. február 9-én a képviselőház John Quincy Adamset választotta meg az Egyesült Államok hatodik elnökévé, miután az elektori kollégium nem hozott győztest. Az 1824-es választás egyike volt annak a három elnökválasztásnak, amikor ez a forgatókönyv bekövetkezett (1800, 1824 és 1876). Mivel egyik jelölt sem rendelkezett egyértelmű többséggel, az alkotmány tizenkettedik módosítása a képviselőház kezébe adta a választást, amely aztán a három legjobb jelölt közül döntött. 1825-ben a képviselőház megválasztotta John Quincy Adamset, de az ebből fakadó vita egész ciklusa alatt kísértette őt, és szerepet játszott abban, hogy 1828-ban vereséget szenvedett az újraválasztáson.

James Monroe 1820-as újraválasztása után a föderalisták mint országos ellenzéki párt összeomlottak, és szinte minden országos politikai szereplő ugyanannak a pártnak – a Jefferson-féle republikánusoknak – volt a tagja. Az 1824-es választásokig nem alakult ki első számú jelölt Monroe utódjának. Öt jelölt volt versenyben: John Quincy Adams massachusettsi külügyminiszter, William H. Crawford georgiai pénzügyminiszter, Henry Clay kentucky-i házelnök, John C. Calhoun dél-karolinai hadügyminiszter és Andrew Jackson Tennessee-i tábornok. Országos támogatói bázis híján Calhoun nem hivatalosan visszalépett az elnöki posztra való pályázástól, és támogatói azért kampányoltak, hogy ő legyen az alelnök.

Az 1824-es választás eredménye zavaros és határozatlan volt. Jackson 99 elektori szavazatot kapott, Adams 84-et, Crawford 41-et, Clay pedig 37-et. Jackson több mint 150 000 népszavazatot kapott, közel 40 000-rel többet, mint Adams. Mégis, 1824-ben az összesített népszavazásnak nem volt jelentősége. Néhány államban még mindig az állami törvényhozás választotta az elektorokat; sok más államban még csak akkor kezdték el általános választásokon megválasztani az elektorokat. Mivel egyik jelölt sem rendelkezett az elektori szavazatok egyértelmű többségével, a Háznak a három legtöbb szavazatot kapó jelölt közül kellett választania, és Clay támogatói általában Adamsre adták szavazataikat. 1825. február 9-én John Quincy Adams 13, Jackson 7, Crawford pedig 4 szavazatot kapott. Adams lett így az Egyesült Államok hatodik elnöke.

Jackson és támogatói dühösek voltak mind Clayre, mind Adamsre. Amikor Adams Clayt választotta külügyminiszternek, Jackson pártolói azt állították, hogy “korrupt alkut” kötöttek. Jackson támogatói ezzel a jelszóval mozgósítottak az 1828-as választásokra, és Jackson négy évvel később legyőzte Adamset ezen a választáson.

Az 1824-es választás csak a második alkalom volt, hogy egy elnökválasztás a képviselőházba került. A kétpártrendszer kialakulásával Jackson elnöksége alatt az ilyen választási elakadások ritkaságszámba mentek. 1824 óta csak kétszer – 1876-ban és 2000-ben – fordult elő, hogy az elnökválasztás nem hozott közvetlen győztest.