Jane Goodall reméli, hogy a koronavírus-járvány felébreszti az embereket

“A világjárvány egy rémálom” – mondja Jane Goodall telefonon a brit Bournemouthban lévő családi házából, ahol március óta védett helyen tartózkodik. Mivel a csimpánzok közel 99%-ban osztoznak az emberi DNS-ben, sebezhetőek az ember által terjesztett betegségekkel szemben. Az emberi légúti vírusok már most is a vezető halálokot jelentik egyes csimpánzközösségekben, és bár Covid-19 járványról még nem érkezett jelentés, úgy vélik, hogy minden emberszabású majom fogékony az azt okozó koronavírusra. Az átterjedés megelőzése érdekében a tudósok felfüggesztették az emberszabású majmok kutatását Afrika-szerte, beleértve a Dr. Goodall által a tanzániai Gombe Patak Nemzeti Parkban alapított központot is. A veszélyeztetett faj újabb egyedeit pusztíthatja el egy halálos vírus, ami “rémisztő”, mondja.

A 86 éves Dr. Goodall számára ez egy ünnepi időszaknak indult. A világszerte megrendezett gálák célja az volt, hogy megünnepeljék a vadon élő csimpánzokról folytatott úttörő tanulmányozásának évfordulóját, amely 60 évvel ezelőtt, 1960. július 14-én kezdődött. Ehelyett Dr. Goodall, aki általában évente 300 napot tölt azzal, hogy környezetvédelmi aktivistaként a világot járja, hogy előadásokat tartson és vezetőkkel találkozzon, hosszú órákat töltött azzal, hogy maszkokat biztosítson a helyi tanzániaiaknak, pénzt gyűjtsön a Jane Goodall Intézet természetvédelmi projektjeihez, és Skype-on és Zoomon keresztül felvidítsa a munkatársakat.

De a hír nem csak rossz, teszi hozzá sietve. Ahhoz illően, aki az elmúlt négy könyvéből háromnak a címében is a “remény” szót használta, Dr. Goodall nem rest hunyorogni, hogy megtalálja a jó oldalát. “Azt hiszem, az emberek kezdik belátni, hogy mi magunknak köszönhetjük ezt a világjárványt azzal, hogy figyelmen kívül hagytuk a tudósok figyelmeztetéseit” – mondja. Reméli, hogy a politikai döntéshozók felismerik, hogy az állatok higiéniátlan üzemi gazdaságokban való tartása vagy a zsúfolt piacokon való kereskedelme és értékesítése megkönnyíti a vírusok átterjedését az állatokról az emberekre. (A Betegségellenőrzési és Megelőzési Központok szerint négy új vagy újonnan megjelenő emberi betegségből három az állatoktól származik). A városokban élő emberek, akik tisztább levegőt lélegeznek és több csillagot pillantanak meg, szintén hajlamosabbak lehetnek a szennyezés elleni küzdelemre. “Azt hiszem, ez felébreszti az embereket” – mondja.

Dr. Goodall, úgy tűnik, még mindig nem tudja elhinni, hogy gyermekkori álma, hogy könyveket írjon az afrikai vadállatokról, valóra vált. “Minden a helyére került az életemben, nem igaz? Elképesztő” – mondja.

Kislányként lenyűgözte a természet világa. Tanulmányozta a csirkéket, csigákat nevezett el, gilisztákat ölelgetett, és éveket töltött a kutyája, Rusty iránti odaadással. Mivel soha nem hallott senkiről, aki valóban vadállatok között élt, hősei fantasztikusak voltak: Dr. Doolittle, Tarzan és Maugli a Dzsungel könyvéből. Sokan kinevették, amikor bejelentette, hogy Afrikába akar költözni. Egy pályaválasztási tanácsadó a macskák és kutyák fotózása felé próbálta terelni. De mivel egy többnyire női háztartásban nőtt fel Bournemouthban, édesanyjával (szülei a második világháború alatt váltak el), nagymamájával, nagynénjével és nővérével, soha nem érezte, hogy elutasították volna feltételezhetően nem nőies ambíciói miatt.

“Csodálatos édesanyám volt” – mondja Dr. Goodall. “Azt mondta nekem, ha nem adod fel, talán megtalálod a módját. Bárcsak anyu még élne, hogy tudhassa, hányan mondták nekem: “Jane, meg kell köszönnöm neked, mert megtanítottad nekem, hogy mivel te megcsináltad, én is meg tudom csinálni.””

Dr. Goodall nagy áttörése akkor jött el, amikor egy barátja meghívta Kenyába, ahol találkozott Louis Leakeyvel, a kiváló paleontológussal. Dr. Goodall 23 évesen lenyűgözte őt az afrikai vadvilággal kapcsolatos ismereteivel és az unalmasnak tűnő, ismétlődő feladatokhoz való türelmével. Leakey keresett valakit, aki a Tanganyikában (ma Tanzánia) található Gombe-patak vadrezervátumban élő vadon élő csimpánzokat tanulmányozná, ami reményei szerint fényt deríthetne egy közös kőkorszaki ősük viselkedésére. Tetszett neki, hogy Dr. Goodall elméjét nem rontotta meg a “redukcionista gondolkodás” az egyetemen (nem engedhette meg magának, hogy oda járjon).

Miután Leakey összegyűjtötte a pénzt a kutatásra, 1960 júliusában, 26 évesen visszatért Afrikába. Mivel a brit hatóságoknak nem tetszett, hogy egy fiatal nő egyedül van a bozótban (Tanganyika a széteső birodalom utolsó előőrse volt), Dr. Goodallhoz kezdetben az édesanyja is csatlakozott. Az ő társasága felbecsülhetetlen értékűnek bizonyult az első néhány hónap során, amikor a csimpánzok folyton elszöktek. “Ott volt egy kis tűzzel, és azt mondta: “Tudod, Jane, többet tanulsz, mint gondolnád”” – emlékszik vissza Dr. Goodall.”

Valójában senki sem tudott sokat a vadon élő csimpánzokról, beleértve azt is, hogyan kell őket tanulmányozni, így szinte minden, amit Dr. Goodall kipróbált és megtanult, új volt. Megnevezte és összebarátkozott alanyait, feljegyezte változatos személyiségüket, és banánnal etette őket – olyan gyakorlatok, amelyek kivívták a kritikusok haragját. Megfigyelt egy csimpánzt is, aki egy fűszál segítségével termeszeket halászott ki egy halomból. Ez a felfedezés – hogy nem csak az emberek készítenek és használnak szerszámokat – arra ösztönözte a National Geographic Society-t, hogy finanszírozza a kutatásait, és elküldje Hugo van Lawick holland filmest, hogy dokumentálja a felfedezéseit, amiből egy 1965-ös film született, melynek narrátora Orson Welles volt. (Dr. Goodall és van Lawick 1964-ben összeházasodtak, közös fiuk született, majd 10 évvel később elváltak).

Más felfedezések következtek. Dr. Goodall megállapította, hogy a csimpánzok húst esznek, vadászatokon együttműködnek, törzsi háborúkat vívnak és mélyen szociális életet élnek. Egyes tudósok azonban a módszereit és szakértelmét megkérdőjelezve utasították el ezeket az eredményeket. Mások kinevetették, mint egy megnyerő National Geographic címlaplányt. Leakey megérezte, hogy védencének diplomára van szüksége ahhoz, hogy komolyan vegyék, ezért elérte, hogy a brit Cambridge-i Egyetem engedélyezze neki, hogy etológiából doktorálhasson anélkül, hogy előbb alapdiplomát kellene szereznie.

Hátrányt jelentett-e, hogy nő volt ezen a férfiak által dominált területen? “Pontosan az ellenkezője” – mondja Dr. Goodall. Tekintettel Tanganyika gyarmati történelmére, úgy gondolja, segített, hogy ő “csak egy lány” volt, nem pedig egy fehér férfi. Ami a nagy nyilvánosságot kapott filmeket és fényképeket illeti, amelyek őt és munkáját híressé tették, ő pragmatikus: “Ha a lábaim segítettek pénzt szerezni arra, amit csinálni akartam, akkor köszönöm, lábak.”

Dr. Goodall azt tervezte, hogy élete hátralévő részét Gombe-ban tölti, de az 1980-as évek közepén irányt változtatott egy konferencia után, ahol megtudta, hogy a csimpánzok milyen sokféleképpen vannak veszélyben. “Aktivistaként távoztam” – emlékszik vissza. A Jane Goodall Intézet égisze alatt ma már a fenntarthatóságot elősegítő projektek sorát vezeti, beleértve az árva csimpánzok számára fenntartott menedékhelyeket, a szegénység enyhítését célzó programokat Tanzániában és a fiataloknak szóló “Roots & Shoots” programot, amely a világ 65 országában működik.

Dr. Goodall a világjárvány idején elfoglaltabb, mint valaha. Most, hogy minden virtuális, órákon belül inspiráló előadásokat tarthat Európában, Indiában és a Közel-Keleten élő közönségnek. “Ez kimerítő” – ismeri el. De az a képessége, hogy a természeti világ sorsáról szóló sürgető üzenetet a remény erőt adó érzésével tölti meg, biztosítja, hogy nagy a kereslet iránta. “Annyi hihetetlen embert láttam, akik csodálatos dolgokat tettek” – mondja. “A kihalás széléről megmentett állatokat. Olyan területeket, amelyeket teljesen tönkretettünk, és amelyek ismét képesek támogatni a természetet.”

Még mindig túl sok megoldandó probléma van ahhoz, hogy lassítani tudjon. “Azért kerültem erre a világra, hogy azt csináljam, amit csinálok” – mondja. “Csak a legjobbat kell kihoznom magamból.”