Egyre több kutatás tanít minket az immunrendszer fontosságáról az általános egészségünk, mentális egészségünk és életminőségünk szempontjából. Egyre többet tudunk meg a táplálkozásnak a támogatásában játszott szerepéről és az egyes anyagok hatásmechanizmusáról is. Az immunmodulátorok – amelyek képesek módosítani az immunrendszer fenyegetésekre adott válaszát – különösen érdekes területet jelentenek.

A klinikai vizsgálatok nemrégiben készült áttekintése szerint a béta-glükán immunmodulátor lehet, amely képes “kiképezni” a szervezet immunsejtjeit, hogy gyorsabban reagáljanak, amikor egy kórokozót észlelnek. Ez az újonnan felismert jelenség akkor következik be, amikor a veleszületett immunsejtek a mikrobák (élő vagy nem élő) meghatározott darabjaival találkoznak, ami arra készteti a sejteket, hogy hatékonyabb választ fogadjanak el a jövőbeli fenyegetésekre. Ez lényegében azt jelenti, hogy a veleszületett immunsejtek, miután megtapasztaltak egy ilyen tréning stimulust, megőrzik a tapasztalat “emlékét”, ami lehetővé teszi számukra, hogy gyorsabban és hatékonyabban reagáljanak, amikor egy másik kórokozóval találkoznak.

Noha ez még nem bizonyított tudományos tény, az elmúlt évtizedben végzett kutatások alátámasztják, hogy egyes élesztő béta-glükánok hatékony tréning stimulust nyújthatnak az immunrendszer számára. A kulcsszó itt azonban a “néhány”. A pékélesztő és a sörélesztő a Saccharomyces cerevisiae két törzse, amelyek mindketten termelnek béta-1,3/1,6 glükánokat, de a Saccharomyces cerevisiae fajból származó élesztő béta-glükánok nem mind egyformák: a pékélesztő sejtfalából kivontaknak más a molekuláris szerkezetük, mint a sörélesztőből kivontaknak.

Egy példa az immunmoduláló tulajdonságokkal rendelkező béta-glükánra a Wellmune®, egy szabadalmaztatott pékélesztő béta-1,3/1,6 glükán, amelynek hatékonyságát már több kutatás bizonyította. A hatásmechanizmusát vizsgáló tanulmányok megfigyelései összhangban vannak azzal, amit a veleszületett immunrendszer működéséről tudunk. Ez egy aktív kutatási terület, amelyről valószínűleg sokkal többet fogunk megtudni az elkövetkező években.

Egy másik fontos szempont, hogy az extrakciós eljárások befolyásolhatják az élesztő béta-glükánok szerkezetét. Mivel jól dokumentált, hogy a molekuláris szerkezet befolyásolja a béta-glükánok immunmoduláló tulajdonságait, a forrásuk számít. Emiatt fontos figyelembe venni a kifejezetten az adott béta-glükánon végzett kutatásokat. A konkrét pékélesztőből származó béta-glükánon végzett vizsgálatok eredményei nem vonatkoztathatók más típusú élesztőből származó béta-glükánra, például sörélesztőre vagy különböző gyártási eljárásokkal tisztított pékélesztő béta-glükánra.

Az immunrendszer egészségét szolgáló összetevő kiválasztásakor a gyártóknak ezért az összetevő minőségére kell összpontosítaniuk. Ez három dologra vezethető vissza: a kivonási folyamatra, a gyártási folyamat következetességére és arra, hogy mennyire jól megalapozottak az előnyök. A Wellmune-t egy pékélesztő törzs sejtfalából vonják ki, és egy több mint 15 éve finomított, szabadalmaztatott eljárással tisztítják meg. Amint azt a közelmúltban megjelent béta-glükán áttekintés is kiemelte, több mint egy tucat humán klinikai vizsgálat tárgyát képezte. Ezek bizonyították hatékonyságát az emberi immunrendszer támogatásában számos különböző populációban, beleértve a gyermekeket, a sportolókat és az enyhe allergiában szenvedőket.1

Az élesztő béta-glükánok, például a Wellmune hatékonyságát bizonyító humán klinikai kutatások portfóliója az immunrendszer támogatásának “hős összetevőjévé” tette őket. Úgy véljük, hogy az immunrendszer “edzőjeként” betöltött szerepüket bizonyító további kutatások tovább fogják növelni vonzerejüket a fogyasztók körében.