How Contagious Is Zika?

Ez a térkép az Aedis aegypti, a Zika vírust hordozó szúnyog előre jelzett elterjedését mutatja. Minél pirosabb a terület, annál nagyobb a valószínűsége. eLife hide caption

toggle caption

eLife

Ez a térkép az Aedis aegypti, a Zika-vírust hordozó szúnyog előrejelzett elterjedését mutatja. Minél pirosabb a terület, annál nagyobb a valószínűsége.

eLife

A Zika idei nyári érkezése az Egyesült Államokba szinte elkerülhetetlennek tűnik, mondogatják az egészségügyi tisztviselők.

A vírus már megérkezett Észak-Mexikóba és Puerto Ricóba. A Betegségellenőrzési és Megelőzési Központok pedig éppen ezen a héten közölték, hogy a vírushordozó szúnyogokkal fertőzött államok száma nagyobb, mint korábban gondolták.

A fenyegető kérdés tehát a következő:

Senkinek sincs kristálygömbje, különösen, ha fertőző betegségekről van szó. De kaphatunk néhány támpontot arról, hogy mi történhet, ha két tényezőt vizsgálunk: hogyan viselkedett a Zika máshol, és hogyan viselkedtek hasonló vírusok itt az Egyesült Államokban.

Kezdjük az elsővel.

A múlt héten a tudósok megbecsülték, mennyire fertőző a Zika Kolumbiában. Konkrétan kiszámították az úgynevezett szaporodási számot, vagy “Ro”-t (R nulla). Ez egy matematikai kifejezés, amely megmondja, hogy egy járvány kitörésekor átlagosan hány ember kapja el a betegséget egy beteg embertől.

Kolumbiában a Zika Ro értéke három és hat között volt, jelentették az Universidad Tecnologica de Pereira tudósai a Travel Medicine and Infectious Diseases című folyóiratban. Minden egyes személy, aki elkapta a Zikát, körülbelül négy másik személyre terjesztette azt a járvány során.

Egy négyes Ro egy kicsit ijesztően hangzik. A SARS Ro értéke körülbelül négy. Ahogy a HIV-nek is. Összehasonlításképpen, az Ebola Ro értéke Nyugat-Afrikában csak 1,5 és 2,0 között volt.

Azért érthető, hogy a Zika miért söpört végig gyorsan a nyugati féltekén, míg az Ebola nagyjából Nyugat-Afrikában maradt.

“A négyes Ro azt jelenti, hogy gyorsan kell lépni, a járvány kitörésének korai szakaszában, hogy megszakítsuk a terjedést” – mondja Dr. Scott Lillibridge, a Texas A&M Health Science Center School of Public Health epidemiológusa.

De az Ebolával ellentétben a Zika terjedéséhez szúnyogokra van szükség. A Ro tehát nagyban függ a környezettől: hány szúnyog van, milyen gyakran van lehetőségük megcsípni az embereket, és milyen sűrű a populáció. Ezért van az, hogy a házakon lévő sziták, a légkondicionálás és a kertvárosi életmód mind csökkenti a szúnyogok által terjesztett vírusok kockázatát.

“Nyilvánvaló, hogy szúnyogirtást fogunk végezni itt az USA-ban, így megszakítjuk a Zika terjedését” – tette hozzá Lillibridge.

És akkor a Zika Ro értéke sokkal alacsonyabb lesz az USA-ban, mint Kolumbiában. Mennyivel alacsonyabb?

Ezért nézzünk meg egy másik, a Zikával közeli rokonságban álló vírust: a dengue-t.

Ezt ugyanaz a szúnyog – az Aedes aegypti – terjeszti, mint a Zikát. És a trópusi éghajlaton a dengue a Zikához hasonló Ro-val jár. Éppen tegnap az Egészségügyi Világszervezet tweetelt: “A dengue terjedésének kockázata = a #ZikaVírus terjedésének kockázata.”

A dengue minden évben emberek millióit betegíti meg a nyugati féltekén. De itt az Egyesült Államokban a dengue csak kisebb járványokat okoz.

A múlt télen például Hawaiin, a Big Islanden mintegy 250 dengue megbetegedést regisztráltak. A Florida Keys-en 2010-ben körülbelül 60 esetet regisztráltak. És 2003-ban Houstonban volt egy dengue-járvány, de az egészségügyi tisztviselők csak egy évtizeddel később jöttek rá, amikor a tudósok átfésülték a régi orvosi mintákat.

“Ez igaz – az emberek rendszeresen visszajönnek az államokba olyan betegségekkel, mint a dengue. És időről időre van egy kisebb járvány” – mondja Lillibridge. “Akkor miért aggódunk a Zika miatt?”

Egy nagy okból, mondja: “A Zika hatása a meg nem született gyermekekre pusztító”. Már egyetlen eset is katasztrofális lehet egy család számára.