A sejtnél kisebb és a bolygónál is nagyobb tényezők játszanak szerepet, amikor egy vírus egy állatból az emberbe ugrik.
A kérdés, hogy ez hogyan történt a SARS-CoV-2 esetében, amely a COVID-19 betegséget okozza, több okból is kulcsfontosságú – mondta David Quammen bestseller-szerző és tudományos újságíró. A válasz segíthet a tudósoknak abban, hogy olyan vakcinát találjanak, amely véget vethet ennek a világjárványnak. Felfedezhetné a következő megelőzésének módjait.
A megelőzés pedig, ő és más szakértők szerint, azt jelenti, hogy az embereknek mindenhol meg kell érteniük a saját szerepüket, még akkor is, ha messze élnek azoktól a helyektől, ahol a vírusok felbukkannak. Ahogy Quammen fogalmazott: “A sok evés, vásárlás, fogyasztás és szaporodás, amit csinálunk, közelebb hozza hozzánk a veszélyes vírusokat”. Ami azt jelenti, hogy mindenkinek esélye van arra, hogy részese legyen a megoldásnak.
Könyvet lehetne írni az állatok, az emberek és a vírusok közötti számtalan kölcsönhatásról. Quammen megtette. A 2012-ben megjelent “Spillover” egy világjárványra figyelmeztetett, amely majdnem pontosan úgy bontakozik ki, mint a COVID-19.
Nem minden emberi vírus származik állatokból. De a leghírhedtebbek közül több, köztük a nyugat-nílusi vírus és a HIV igen. Még így is sok kell ahhoz, hogy egy vírus ilyen ugrást tegyen, mondta Raina Plowright, a bozemani Montana State University járványtani docense.
A vírusok mindenhol ott vannak, mondta. Sétáljunk egyet, és belélegezhetjük őket a növényekből, a talajból, a madarakból, sőt még a háziállatokból is. A legtöbbjük nem okoz kárt. A légutak nyálkája vagy a gyomorsav elpusztítja őket, vagy nem tudnak a sejtjeinkhez kötődni, hogy szaporodjanak.
Plowright úgy írja le ezt a sok akadályt, mint egy sor falat, amelyek egymásra vannak rakva, mint a svájci sajt: Az összes lyuknak pontosan egymás mellett kell állnia ahhoz, hogy valami átjusson rajta.
A vírusnak otthont adó állatokat rezervoár-gazdáknak nevezzük. Ők egyfajta vírusraktárként szolgálnak. Néha a vírus egy úgynevezett vektoron – gyakran rovaron – utazhat, hogy a gazdatesttől az emberig eljusson. Ilyen például a szúnyogok, amelyek a nyugat-nílusi vírust madarakról terjesztik az emberre.
Gyakran előfordul, hogy egy átterjedő vagy zoonózisos vírus egy közvetítő faj, az úgynevezett erősítő segítségét kapja.
Az új influenzák például gyakran vadon élő vízimadarakból indulnak ki. Először átterjedhetnek a házimadarakra – baromfira, csirkékre és kacsákra, amelyek esetleg sertésekkel osztoznak egy farmon. A sertések emberi influenzát is hordozhatnak, és – ahogy Quammen fogalmazott – a vírusgének “keveredésének és összeillesztésének helyéül szolgálhatnak.”
Ha ez a keveredés olyan mutációt okoz, amely lehetővé teszi, hogy a vírus könnyen átkerüljön állatról emberre és átugorjon az emberek között, akkor a vírusnak hirtelen milliárdnyi potenciális gazdája lesz világszerte, mondta. “Ez egy olyan vírus, amely megnyerte az evolúciós versenyt.”
A SARS-CoV-2 feltehetően denevérekből származik. A genetikai ujjlenyomata arra utal, hogy hasonlóan fejlődött, mint egy vírus, amelyre kínai kutatók 2017-ben figyelmeztettek.”
A denevérek, amelyek az elmúlt évtizedekben számos halálos vírus rezervoárgazdái voltak, Plowright szakterületét képezik. Quammen könyvében megjelenik a Hendra-vírussal kapcsolatos munkája miatt, amely Ausztráliában lovakat és embereket ölt meg.
A denevéreknek van néhány elképesztő alkalmazkodása, amelyek lehetővé teszik számukra, hogy a vírusokat károsodás nélkül befogadják, mondta. De ezeknek a vírusoknak gyakran erősítőre van szükségük ahhoz, hogy az emberbe jussanak. Ez a kapcsolat akkor történhet meg, ha egy fertőző vírust hordozó denevért más állatok közelében tartanak egy zsúfolt vadaspiacon. Nem világos, hogy ez történt-e a SARS-CoV-2 esetében, mondta.
Az ilyen kölcsönhatásoknak azonban nem kell egzotikusnak lenniük. A Hendra-vírust például lovak szedték fel a fák alatti fűből, ahol denevérek táplálkoztak, majd átterjedt az emberi gondozókra.
A közelség döntő fontosságú. “Ha van egy denevér, amelyik egy olyan erdő közepén ontja a kórokozót, ahol nincsenek emberek, akkor az nem jelent kockázatot” – mondta Plowright. De ha ez a denevér egy városban vagy piacon ontja a vírust, akkor igen.”
És itt van, hogyan segít ebben az ember: “Gyorsan változtatjuk a környezetünket és gyorsan változtatjuk a denevérekkel való kapcsolatainkat” – mondta.”
A fejlődés közelebb hozza az embereket a denevérekhez, és megfosztja őket a tápláléktól. A stresszes, éhes denevér fogékonyabb a vírusokra, mondta. Valószínűleg az emberek közelében is keresni fog valami ennivalót.”
A modern utazás egy másik módja annak, hogy az emberek megkönnyítsék a vírusok életét, mondta Quammen, aki egy könyvön dolgozik a COVID-19-ről. Egy denevérrel teli barlang a vidéki Kínában csak egy repülőútra van Los Angelestől vagy Londontól. Ahogy egy szakértő mondta neki: “Egy betegség bárhol is van, az mindenhol betegség.”
A saját zsebünkben is találhatunk rizikófaktorokat, mondta. A mobiltelefonjának szüksége van egy koltán nevű ásványra, amelyet főként a Kongói Demokratikus Köztársaságban bányásznak. Az ott dolgozó bányászoknak enniük kell, de az egyetlen fehérjéjük a bozóthús – például majmok, rágcsálók és denevérek – vadászatából származhat. “Bingó” – mondta Quammen. “Kapcsolat van az ember és a vadon élő állatok között.”
Plowright egyetért azzal, hogy az embereknek gondolniuk kell az ilyen kapcsolatokra, ha részt akarnak venni a következő járvány megállításában.
Minden egyes emberi találkozás egy vadon élő állattal, és minden egyes alkalommal, amikor a területükre merülünk, egy kockadobás, hogy esetleg felkelthetünk-e egy veszélyes vírust.
“Most már minden másodpercben ezerszer kockáztatunk” – mondta Plowright.”
Szerkesztő megjegyzése: A koronavírus körüli események gyors fejlődése miatt a cikkben bemutatott tények és tanácsok a cikk megjelenése óta változhattak. Látogasson el a Heart.org oldalra a legfrissebb tudósításokért, és érdeklődjön a Betegségellenőrzési és Megelőzési Központoknál és a helyi egészségügyi tisztviselőknél a legfrissebb útmutatásokért.
Vélemény, hozzászólás?