A készpénzmentes fizetési rendszerek, mint az E-ZPass, a sorok felgyorsításával segítettek abban, hogy az autópálya-vezetés kevésbé legyen bosszantó élmény. A bérautó-társaságok még ezt a lehetőséget is kínálják, hogy ne kelljen aggódni a kínos, utolsó pillanatos aprópénz-keresés miatt a fizetőkapunál, de a bérautó-vásárlók mostanra rájöttek, hogy ennek a kényelemnek óriási ára lehet.
Már korábban beszámoltunk néhány meredek díjról, amely a bérautó-társaság útdíjfizető készülékének használatával jár, de ezek a díjak aprópénzek lehetnek a büntetésekhez képest, amelyeket azok a sofőrök kapnak, akik úgy használják az autó készülékét, hogy észre sem veszik azt.
A Pew’s Stateline nemrégiben megvizsgálta, hogy a készpénzmentes útdíjfizetés kényelme hogyan vált egyfajta pénzautomatává az autókölcsönző cégek számára, miközben kiüríti ügyfeleik zsebét.

Hogyan működik?

– Ön bérel egy járművet a kedvenc autókölcsönző cégétől.
– A kapott autó egy transzponderrel van felszerelve, amely érzékeli, ha a jármű áthalad egy elektronikus útdíjrendszer alatt.
– Miközben áthalad egy kijelölt útdíjköteles sávon, a jeladó rögzíti az útdíjat, és a díjat az Ön számlájára írja.
– Bár ez elég ártatlanul hangzik – Ön használja az útdíjas utat, Ön fizeti az útdíjat – a törvényhozók és a fogyasztóvédők szerint többről van szó.
– Sok autókölcsönző cég kényelmi, adminisztratív vagy szolgáltatási díjat számít fel ezért az útdíjszolgáltatásért, így egy feltételezett 1,50 dolláros útdíjból több mint 20 dolláros díj lesz az Ön számláján.
A Stateline jelentése szerint a kölcsönző cégek díjai az ilyen szolgáltatásokért attól függően változnak, hogy a cég hogyan kezeli a szolgáltatást – például, ha harmadik féllel szerződnek, a díjak magasabbak lehetnek – és attól függően, hogy azt hogyan mutatják be az ügyfélnek.
Egy Avis ügyfél például, aki a marylandi Intercounty Connectoron vezet, 3,95 dolláros díjat kaphat, miután áthajtott egy 2,11 dolláros útdíjon, írja a Stateline, hozzátéve, hogy a díjak nem állnak meg itt. Miután az ügyfél áthajtott az autópályadíjon, minden egyes nap, amikor az autó nála van, tovább fizeti a 3,95 dolláros díjat.
A legtöbb autós cég maximalizálja ezeket a díjakat, írja a Stateline. A Hertz például 24,75 dollárban korlátozza az útdíjas bérleti díjakat, míg az Avis 19,75 dollár/hónapban maximalizálja a díjakat.
Az esetben, ha az ügyfél lemond az útdíjfizetési lehetőségről, a Hertz leányvállalatai, a Dollar és a Thrifty akár 90 dollárt is felszámít az autósoknak, ha utazásuk során elektronikus útdíjat váltanak ki – írja a Stateline.
Ez túl sok a törvényhozók és az érdekvédők szerint, akik elkezdtek panaszokat benyújtani a díjakat felszámító vállalatok ellen.

Tiszta és átlátható

Márciusban San Francisco városa beperelte a Hertz-et, mert állítólag több millió dolláros extra díjat számoltak fel a turistáknak, amikor azok csalárd módon a Golden Gate hídon hajtottak át.
A kereset szerint a Hertz PlatePass nevű automatikus útdíjfizetési szolgáltatást kínál az ügyfeleknek, amelyet a kaliforniai fizetőhidakon használhatnak, vagy csak készpénzzel fizethetnek. A készpénzfizetés azonban nem opció a hídon, ahol az autósok használhatják a FasTrak útdíjfizetési címkét, vagy fizethetnek online, személyesen vagy telefonon, miután az autójuk áthaladt.
A perben azt állítják, hogy a Hertz nem tájékoztatja az ügyfeleket ezekről az egyéb lehetőségekről, és ehelyett, amint áthajtanak a hídon, a PlatePass aktiválódik. A város szerint a Hertz ügyfeleinek 7,50 dolláros nem diszkontált útdíjat kell fizetniük, valamint 4,95 dolláros “kényelmi díjat”.
A panasz szerint azonban ezt a díjat gyakran nem egyszer számítják fel nekik, hanem többször, akár 24,75 dolláros díjjal is sújthatják őket.
San Francisco nem az egyetlen település vagy kormányzati szerv, amelyik az útdíjjal foglalkozik.
A Stateline beszámolója szerint az év elején a floridai főügyész megegyezett az Avis-szel, valamint annak leányvállalataival, a Budget Autókölcsönzővel és a Payless Autókölcsönzővel. A megállapodás értelmében a vállalatoknak a honlapjukon és a szervizpultoknál közzé kell tenniük a díjakat, és tájékoztatniuk kell az ügyfeleket, hogy saját transzponderük használatával lemondhatnak a vállalat útdíjfizetési rendszeréről, vagy teljesen elkerülhetik a fizetős utakat.

Más lehetőségek

A bérlőknek más lehetőségeik is vannak, ha az útdíj megfizetéséről van szó. A Stateline megjegyzi azonban, hogy ezek a lehetőségek nem biztos, hogy egyértelműek az ügyfelek számára.
Egyes államokban az autósok előre, online fizethetik a díjakat, míg más államokban teljesen legális a saját transzponder használata a bérelt autóban, amennyiben az adott autó hozzá van adva az ügyfelek számlájához.
A Stateline azonban megjegyzi, hogy ez a lehetőség nem mindenhol működik, mivel az útdíjrendszerek államonként eltérőek. Ez annak ellenére van így, hogy egy öt évvel ezelőtti szövetségi törvény előírja az államoknak, hogy kezdjék meg az egységes egyeszközös rendszer bevezetését.

Szerkesztői megjegyzés: Ez a cikk eredetileg a Consumerist-en jelent meg.